刘备欲乘夜攻入城中,曹操拼死阻击。双方就在残破的城墙豁口处展开激烈争夺。
陷阵军三部分别由魏续、董固、裴过统领。
董固董文坚是幽州人,属于在右北平时就投奔刘备的元从旧将。
豪侠出身,为人粗中有细,勇猛而不莽撞,与刘猛脾胃相投,亲若兄弟。
这次轮到董固所部冲杀在一线。董固率先踏上满是瓦砾碎石的豁口,与曹兵在高低不平、脚下拌蒜的豁口上,歪扭着身体,进行着滑稽而险恶的搏杀。
也许脚下不小心踩到一块松动的石块,身形歪斜,就送了自己的性命。
或者不小心崴伤了脚,动弹不得,为敌人轻松斩杀。
乐进前两天为刘猛伤到腿,虽然包扎妥当,但还是受到不小的影响。
本来这种地形最有利于乐进发挥。他身形既矮,脚下灵活,可闪转腾挪,纵横来去。
现在也只得步步为营,硬抗董固刀盾。
刘军兵多,董固集合数名屯将夹击乐进一人。几人相互照应,交替攻击,将乐进死死缠住。
乐进见其他各处刘军稳步推进,自己反渐渐成了突出部。刘军再推进一些,就能再自己身后形成合围。
以前还无所畏惧,现在身法受到影响,可不能大意了。乐进眼睛余光扫视脚下,计算后退步骤、落脚方位。
突听一声大吼:“乐进休走!”一人手执铁矛,刺翻一名曹兵,直扑乐进。
乐进抬头看去,那人身体粗壮,肩宽腰粗,腿呈罗圈,三角眼,大饼脸,络腮胡,小眼睛圆睁,大嘴巴暴吼,手中铁矛恶狠狠刺向自己咽喉。
正是曹洪。
乐进一怔,挥刀将铁矛格开。
曹洪得势不饶人,一矛紧似一矛,全是进攻招数,竟然将乐进给死死压制住。
董固看到机会,与几名勇士自旁猛烈夹击。
乐进错身躲过董固等人攻击,宝刀顺着曹洪长矛而下,削向曹洪手腕。
曹洪不肯撒手松矛,只是怒吼一声:“乐进尔敢!”仍旧奋力挥矛。
电光石火之际,乐进略一犹豫,没有对曹洪下狠手,用力挥刀架住铁矛。
曹洪力大,乐进略有吃力。
董固趁机一矛刺向乐进胸膛。
乐进急侧身,矛锋贴着身体滑过。
董固这一击劲力十足,乐进身上皮甲竟然被划开,胁下开了一道血槽。
曹洪狞笑道:“乐进受死!”
铁矛猛刺向乐进咽喉。
乐进身子趔趄,勉强挥刀挡住这一矛。
董固等兔起鹘落,飞刺而至。
乐进虽仗着敏捷和武技,将狠招招架或躲避过去,皮肉伤不可避免地只能硬抗,鲜血沾染甲衣,脚步更显凌乱。
曹洪力大矛重,顶住乐进正面,大开大合,凶狠异常。
乐进险象环生。
呜地一声响,一槊宛如天外飞来,急刺曹洪面门。
曹洪急格挡。
那槊顺势砸下。
曹洪猝不及防,偏头躲闪,长槊砸在左肩上,半边身子失去知觉。
那将怒吼道:“曹洪与贼同流,杀之可也!何须留手?!”
独目狰狞,须发皆张,正是夏侯惇。
他见乐进遇险,急忙率十余勇士来救。
他带兵严整,麾下士兵唯他马首是瞻,哪里还管曹洪是曹操族弟,刀矛齐出,下手狠辣。
董固等急上前援护,曹洪已重伤倒地。
刘猛正在后面裹伤,望见夏侯惇率精锐袭来,急抓起双刀,不及披甲,寒冬腊月,赤裸着上身,就上前冲锋,口中高呼:“夏侯惇!尔刘爷爷在此!”
夏侯惇虽然勇悍,却非好勇斗狠、意气用事之将,接应了乐进后,已急退入阵中。
刘猛没能追上夏侯惇和乐进,气得哇哇大叫,在城墙豁口与曹兵舍生忘死恶战,斩获极多。
但曹兵甚有韧性,死战不退。
双方在豁口处快速消耗,尸体填得老高。
刘军发动几次猛攻,都未能夺取豁口。
刘备见士气有下落的趋势,便命鸣金收兵,准备明日再战。
看这趋势,大阳城撑不过三天。
刘猛检查曹洪伤势,看到他最重的伤是肚子上挨了一刀,肠子都露出一段,鲜血把身边土地染红一大片。随军医士刚刚予以简单包扎。
曹洪脸色苍白,声音微弱,惨笑道:“我还欲追随刘公扫平天下,奈何而死乎?”
刘猛对曹洪看法大为改观,握曹洪之手道:“子廉且坚持,我已派人急请吴医师过来。其可妙手回春,勿忧也!”
吴医师即华佗得意弟子吴普。
华佗离开后,其弟子吴普、樊阿、李当之等皆应刘备延请加入军中。
樊阿、李当之在牵招军中,现随田豫偏师攻蒲坂。
吴普一直跟随在刘备身边。
吴普赶到,检查伤口,施以针药,对刘猛道:“还好未伤及内脏,只是伤口过长,失血过多。看其能否熬过今晚了。”
刘备闻曹洪杀敌搏命,奋不顾身,也十分动容,道:“曹子廉取义忘身,难能可贵。须全力施救。”
这日从白天到夜间恶战,刘备军伤亡千余人,杀伤曹军两三千人,斩曹军屯将、军侯以上者七八名。其中典韦击杀校尉严率,给予曹操重大打击。
次日,刘军再次进攻,发现曹兵抵抗力量减弱了不少。
贾诩观察战场形势,对刘备道:“曹操想是下半夜悄然撤兵了。”
斥候回报,曹操昨夜大张旗鼓地挖掘壕沟,修筑城