刘备追击吕布之时,与张辽同舟共济的李通、许褚却遭遇了莫大的危机。
麴义与曹操结盟,前者东至修武,迎击挟“天子”御驾亲征的袁绍。后者则猛攻轵关。
与此同时,枣衹、高览早已深入河东,准备截断李通后路,将其歼灭于轵关陉中。
公元193年十一月,本就陈兵太原、河东郡界的并州牧曹操麾下枣衹、高览,率兵一万南下,先破永宁关,又围永安。
永安是并州入河东的门户,易守难攻。
高览亲自指挥攻城,三日而攻下永安,进逼杨县,河东震动。
枣祗派人招诱河东大姓,程银、侯选、李堪皆起兵应之。
枣祗权宜任命程银、侯选、李堪皆为中郎将。
程银三人各有兵三千人,与枣祗、高览合击杨县。
大姓徐氏反于城中,曹军遂破杨县,南至襄陵。
枣祗名为主将,其实主要负责后勤事宜,军事皆以高览为主,不加干涉。
高览攻掠如火,进兵神速,而枣祗粮草不断,后勤得力。两人配合默契,军威赫赫,攻无不克。
河东太守王邑震骇不已。
平日大言炎炎的督邮卫固噤若寒蝉,不敢出声。
满郡惶遽,不知所为。
枣衹命人送信给王邑,声称只是借道攻击李通后路,待灭李通后将撤回并州;请王邑暂时让出绛邑、东垣二城,作为交换,枣衹将把杨县、襄陵还给王邑。
王邑召集郡中文武商议。
别驾张时等畏惧曹操兵威,皆道:“曹操方起于并州,根本未固,必无意来夺我河东。
其与左将军刘备有夺州之仇,杀子之恨,枣衹之言当非诳语。
不如听之。”
郡中小吏贾逵反驳:“河东表里山河,土地膏腴,物产丰富,人民殷实,此王霸之基也。曹操并州穷困,吞并之心昭然若揭,何谓无意?
如今天下纷争,袁绍、刘备并为二强,曹操败而复起,若不想为袁刘所吞,必侵吞他郡以自强。此必然之理。
刘备有心夺河东而未得便,曹操先下手为强。两大之间难为小,郡中兵弱,只能择其一而从之。
曹操虽近,然其失兖州,欲复起则难矣。定天下者,必为刘备。
何不命东垣守兵迎李通西上,集中兵力守闻喜、安邑,以待刘备大军?”
校尉范先斥道:“是何言也?我河东本有精兵万人,王公振臂一呼,大姓云集,豪强并力,须臾可集兵数万。
曹操、刘备虽强,但用兵处多,岂能尽集于我郡?
汝黄口稚子,无知小儿,焉能信口雌黄,沮我军心?
再敢胡言,休怪我刀下无情!”
贾逵长揖而退。
回家即说服家人,收拾行装,南下大阳,自茅津涉冰过了黄河,到达陕县。
本欲继续东下,却被告知枯枞山、熊耳山诸贼寇叛乱,攻破卢氏,北上与大姓张琰里应外合袭破湖县城,西对牵招采取守势,东向攻弘农。
被牵招、徐邈接连击破、龟缩于崤山之中的张白骑,再次蠢蠢欲动,窥视黾池、陕县。
刚刚上任的河南尹段煨与河南长史、破虏校尉周颐紧急商议后,派周颐率兵一千增援函谷关,防备贼寇涌入河南。
新任弘农太守徐庶还在颖川,尚未进入河南,自己的地盘就风雨飘摇。
先失卢氏,再丢湖县。陆浑、宜阳又为麦穗、西岩、牛心诸山谷中贼寇所破。
弘农九县,只华阴、弘农、陕县、黾池、新安五县城尚存。
弘农县境内有秦之函谷关,地势险要。谷长三十多里,谷岸陡峭,谷底道路蜿蜒,崎岖狭窄,人行其中,如入函中,故名“函谷”。
谚云:“一泥丸而东封函谷。”
这个泥丸就是函谷关。
弘农之东五十多里就是陕县。
陕县处于弘农郡东西正中,北渡黄河之茅津,可至河东郡大阳县,是河东入关中的要道。
张济在弘农时,大本营就设在陕县。
李通、许褚两人走后,牵招担心后路为贼寇遮断,派蒋钦驻陕县。
蒋钦在贼寇攻克卢氏后,判断弘农必为其下一步目标,亲自驻守弘农。
张琰等气势虽雄,兵力号称三万,却被蒋钦牢牢挡住。
西攻潼关,那是万万不敢。
要绕过弘农东下,又得翻山越岭,沿途不知饿死多少人,诸贼寇均不肯。
争吵数日,不能决断。
湖县丢失、黾池被攻,百姓纷纷向弘农、陕县逃亡。贾逵询问前线情况,对河南局势基本心中有数,遂前往拜见陕县守将。
守将为蒋钦麾下曲军侯,名唤车授。
车授,济南人,刘备入青州后,车授投军,为伍长。
公元192年六月,刘备兵入兖州,攻破寿张,整编青雀军,编为三部,以蒋钦为军司马领一部。车授从屯将升为曲军侯。
车授出身寒微,但刘备强调各级将领均须学习,万不可以粗疏为美,当以不学为耻。车授也恶补了不少知识。
河东贾氏世为著姓,车授对此略有所闻,听士兵报告贾姓士人求见,不敢怠慢,命延请入内。
贾逵拱手见礼,打量车授,见他约莫三十上下,瘦削精干,面如铁石,一双眼睛精光四射,气势不凡。
车授也仔细打量贾逵。二十岁左右,身长七尺,瘦而不弱;颧骨高耸,两眼如鹰。
车授问道:“贾君有何事相教?”
贾逵道:“凉寇叩击潼关,盗贼肆虐河南,王邑犹豫河东