李通、张辽联军行至绕过沁水县,急行而西。
沁水县守将为夏侯惇。
曹操东下野王时,以夏侯惇领兵两千守沁水县。
夏侯惇见李、张两军兵多,不敢直撄其锋,待联军经过后,出城击其后阵。
后阵是郝萌所部。
他急带亲兵奔去时,夏侯惇已经飏去。
清点军队,伤亡百余人。
郝萌命加紧速度跟上张辽前军。
他刚回到中军,夏侯惇再次带兵袭击。
郝萌见夏侯惇只千余人,复来攻击自己大军,大怒,指挥反击。
夏侯惇遂逃。
郝萌走,夏侯扰。
郝萌停,夏侯走。
如是三番,郝萌部虽留下夏侯惇百余尸体,自己也付出数百人伤亡,气得他暴跳如雷。
夏侯惇再来时,郝萌将军队展开,成钳形狠狠夹向夏侯惇。
夏侯惇向沁水县急退。
郝萌紧追不舍。
张辽见郝萌不听节制,大怒,派亲兵飞骑对郝萌道:
“夏侯惇乃故意激怒于汝,万不可上当追击,败坏大局。”
郝萌不听,告诉传令兵道:“夏侯惇兵仅千余,我大军七千,破之不费吹灰之力。
归告张将军,我破敌后再加紧西上。”
一路直追到沁水县城下。
沁水城临沁水而建,西北方比邻王屋山余脉,城外阡陌交通,良田纵横,又有大片白杨林,树叶凋落,一片萧瑟。
郝萌见夏侯惇奔入城中,悻悻然止住脚步。
张辽、郝萌为救张杨而来,并未携带攻城器械,郝萌拿沁水城毫无办法。
正待离开,固然王屋山下、白杨林中鼓声大作,一彪人马杀了出来。
喊声震天。
沁水城南门也再次大开,夏侯惇大呼道:“郝萌,汝已入我伏中,何不早降?”
悉军而出,士气高昂,杀气冲天。
郝萌惊望来路,影影绰绰,旗帜遮天,无数人马遮断了后路,鼓声如雷,列阵杀来。
郝萌大骇。
副将急问:“将军,三面皆敌,我军何去何从?”
郝萌道:“速速东下,免得被敌人合围!
遮断我军来路者必是曹操麴义主力。
其主力既绕行至西,东边必然空虚。
我军可重新杀回武德,倚吕公、陈公为援。”
副将迟疑问道:“张将军有令,该当如何答复?”
郝萌怒道:“我自然想西上与其汇合,但曹操麴义主力阻路,西上乃死路!
不必多言,张文远欲治我罪,我自会在吕公面前分辨!”
副将不敢多言。
郝萌遂趁着曹兵尚未合围,急急东下,根本无暇分辨所谓曹兵主力到底有多少人马。
夏侯惇见郝萌东逃,大喜,对程昱道:“公计售矣!”
张辽闻郝萌东下,又惊又怒,欲提兵救之。
贾诩道:“郝萌已入曹操彀中,难救也。
我军若东下救之,正与曹操、麴义会于平原。
野战硬拼,百计无用,全凭实力。
曹麴有骑有弩,完克我军。
文远切勿因小失大。”
张辽叹道:“郝萌若为曹操所围,必降。曹操兵力益雄矣。”
郝萌一路狂奔,突见前方烟尘漫天,一彪人马拦住去路。
依稀高挑两杆大旗——“曹”、“麴”。
郝萌双目瞪出,如同白日见鬼,怎地曹操、麴义又在此处?
方才还在西边,怎会倏忽抢在自己前方?
何其神也?
郝萌忙命列阵。
阵未成,而“曹”“麴”军中数千骑奔腾而来。
郝萌恍然,这才是曹操主力,方才西方必是夏侯惇用诈。
欲待脱离战斗已不可得。
朱灵、于夫罗等纵马驰入郝萌阵中,将其拦腰截断。
麴义大戟士左右夹持,强弩营列队居中,如同洪流般向郝萌冲击。
一声令下,弩如飞蝗。
箭如雨幕,连绵不绝。
不过三段齐射,郝萌军就彻底崩溃。
郝萌放下武器,跪地投降。
曹操命郝萌收拢溃兵,得兵三千多,其余或死或散。
曹操、麴义乘胜追击,终于在轵关追上李通、张辽两军。
轵关虽然不如潼关、函谷关、武关等名关高大,但夹峙于山谷之间,完全可以称得上雄峻二字。
李通在关上大笑道:“曹操,汝来迟也!”
命士兵将关将首级掷在关下。
曹操看得分明,正是自己所派校尉傅龙。
虽心中已有准备,仍旧惊怒交加,叫道:“李通,我必杀汝!”
曹操身侧一名将领打马冲出,急奔关门。
曹操看到正是傅虎,忙叫“小心”!
傅虎驰奔弯弓,飞射关头李通。
轵关虽险,却不甚高。
那箭直奔李通面门。
李通冷笑一声,举盾将箭砸飞,命冯鼎还击。
傅虎射出一箭,更不去看结果,战马已驰到傅龙首级处,抱着马颈,身子侧倾,伸手将首级一把抓住,塞到怀里,直起身子,打马驰离关门。
冯鼎弯弓引箭,一箭射向傅虎后心。
傅虎听到风声,急将骑盾向后一背。
叮地一声响。
那箭竟钉入铁皮盾中。
冯鼎暗叫失计,射人先射马才是,忙再发一箭。
傅虎打马如风,已与关头拉开距离。
这一箭正中马后臀上,非但没能射倒战马,反而使得战马吃疼,跑得更快。
战马奔到曹军阵中,才因为后臀箭伤,后腿一软,摔倒在地