孙少仙在南山住下之后，便四处探幽揽胜，按的经验，异草奇花多在险绝之处。
有一天，他发现一座山峰高耸陡峻，峰顶白雪皑皑。便费了半天劲，绕到山峰南坡，果然不错：这南坡虽然入冬，但草木未凋，石缝里尚有零星的野花。
孙少仙玩赏了一回，开始搜寻药草，他搜得非常细，地面上的一茎一叶都不肯轻易放过。但也不轻用药锄，寻常花草他看不上。
红日衔山时，孙少仙一无所获，他并不介怀，直起身子看了看日头。正准备返回时，发现了一株虫草：一块石砾边腐土里，露出半指长的草头。
虫草对中原人来说是很名贵的药材，但甘、凉市面上常见，孙少仙看了一会儿，到底没有采。