“自然阶梯的尽头。”
位于古尔巴托夫帝国第一行政星上的墨尼斯特宫，被束缚在美丽雕像里的费奥法尼亚，令整个帝国恐惧的暴政执行人，此刻同样低声呢喃着。
自从上次窥探失败以来，费奥法尼亚一直关注着那个令自己惊惧的男人，虽然不能直接掌控高帅的行踪，但是在边荒地带，帝国拥有不少眼线，尤其是从未间断过监控的国王星系。
就如同边荒地带的别称失败者的流放地所表达的那样，在边荒地带有许多流亡者，洛巴诺夫正是其中之一，他原本是古尔巴托夫和费奥法尼亚的大哥，因为窥视弟弟的皇位被流放到了边荒地带。
边荒地带的流放之刑是有区别的。
一种是真正的流放，那些被流放的人配备了充足的护卫以及足够他们挥霍的财富，他们只是被驱逐出权力中心，并不会危及到生命，甚至有些人还能活的十分潇洒。
另外一种，就如同洛巴诺夫这样的，碍于规则，他的皇帝弟弟古尔巴托夫不能直接处死他，只得借流放之手，让混乱的边荒地带消灭他，这一种流放之刑等同于死刑。
只不过洛巴诺夫真不愧是帝国皇帝的大哥，即便随行的仅有一点最基本的象征性的武装机器人，但他依旧凭借自己的力量征服了一个恒星系并且自立为王。
好在接下来的时间里，洛巴诺夫一直都偏重建设防御性力量，哪怕反击别人的挑衅，也都是点到为止，从不远离国王星系，好像真的满足在这个小小的恒星系里称王称霸一样。也正因为如此，古尔巴托夫没有再对他发起围剿，而是就这么放任他自生自灭－－因为洛巴诺夫的寿命有限。
虽然古尔巴托夫总是标榜自己是一个伟大的领袖级眷顾者，但是不论古尔巴托夫还是费奥法尼亚都很清楚，他并不是。
早在被流放之前，洛巴诺夫就在背地里用人命填充他的领星，制造人工灵魂海，借此暴力的达到领袖级眷顾者的灵魂能级。但这种粗暴的方法并不会真正造就出一个领袖级的眷顾者。在费奥法尼亚看来，那仅仅是无序的灵魂堆砌，是建立在沙滩上的城堡，根本就不堪一击。
所以只要洛巴诺夫专心在他的国王星系里玩他的国王游戏，哪怕他毫不掩饰野心的造了一座一模一样的墨尼斯特宫，甚至故态萌发的用人命重新填满了一颗星球，费奥法尼亚也没有将他放在眼里，只等时间一到，他自然就会死亡。
算算时间，洛巴诺夫的寿命已经快要走到尽头了，可就在这个时候，两颗一大一小的星球跳跃到了国王星系的外围。
费奥法尼亚凭借能力无法窥探高帅，但她可以通过对国王星系的监控设备看到阿墨拉尔和维塔。
这简直不可思议，费奥法尼亚无法理解那两颗星球是怎么做到远距离跳跃的，尤其那颗直径超过一万公里的蓝宝石一样的生命星球。{注1}
银河科技之中不是没有星球改造的前例，第二性的资料库里就有直径三千公里等级以下的战斗行星的记录，更不说费奥法尼亚甚至知道还有比这更为庞大的战斗行星的存在。
但那颗蓝宝石一样的大型行星根本就没有人工改造过的痕迹，它究竟是怎么完成跳跃的？倒是在另外一颗直径两百公里的小行星上，费奥法尼亚找到了属于第二性的痕迹。
维塔，也就是新女权星的改造是以第二性的太空城女权号为基础，所以女权号的痕迹相当明显，费奥法尼亚很容易就从外观确认了第二性的存在。
然后，费奥法尼亚忽然明白了洛巴诺夫在等什么。
当阿芙拉申科还是帝国最杰出学者的时候，洛巴诺夫就是她的疯狂追求者，甚至费奥法尼亚隐约感觉的到自己的另一个哥哥，帝国的皇帝陛下也同样对阿芙拉申科颇感兴趣。
这并不奇怪，当初不仅是古尔巴托夫帝国，整个银河都不乏阿芙拉申科的倾慕者，领袖级眷顾者本来就极其罕有，更不要说女性的了，费奥法尼亚小的时候都曾经羡慕过这位杰出的女性，直到她公然威胁到男人的领导权。
毫无疑问的，阿芙拉申科成了罪犯，被整个银河系而不仅仅是帝国通缉，只不过因为她在帝国境内，所以帝国才成为追捕第二性的主力。
因为阿芙拉申科的所作所为，以及她的处境，绝大多数的倾慕者放弃了，或者被迫放弃。可洛巴诺夫不仅没有停止对阿芙拉申科的追求，更是暗中伸出援助之手，直到他被皇帝流放为止。
“他是在等待阿芙拉申科，不，准确的说，他等待的是第二性的生命之河！他要用那颗填满了灵魂的星球去融合生命之河，去孕育自然阶梯的尽头！”费奥法尼亚终于想明白自己的大哥想要做什么了。
自然阶梯是人类进入宇宙时代后，数以十万年计的发展之下，最终形成的社会结构。
在蓝星数千年的历史发展过程里，社会制度似乎越来越进步，可进入宇宙时代，尤其是灵魂海的发现，以及眷顾者的存在，从根本上彻底打破了这一规律。
首先，占据人类一半的不能连接灵魂海的人被淘汰了，他们被打上被遗弃者的标签，几乎隔绝于人类发展之外，他们只能做一些无比低贱又或者极度危险的工作。
然后，另外一半，那些被灵魂海接受的人成为了这个时代的主角，可这些主角也被划分为不同的等级。
人数最多的，等级最低，仅仅能够感应到灵魂海存在的