旗丁额尔德克被排到在辽阳的城墙上值夜班。在这个季节，在城墙上值夜班可不是一个美差。夜晚极冷，城墙上风又大。即使是穿着厚厚的皮袄，也是非常冷的。若是以前，在辽阳这样的地方，晚上值夜其实完全可以放松一些。大部分的时间都可以躲在城楼里烤火，每隔个一两刻钟，再出去略微转一转就行了。然而自从郑家军夜袭了锦州之后，这样的好事就再也没有了。如今，在牛庄堡吃了败仗回来后，夜班的值守就更是严格了，上面几乎每晚上都会来巡查值夜的情况，一旦发现有怕冷躲懒的，那责罚可是不轻。前两天，额尔德克同旗的一个旗丁，在巡夜的时候，躲了一下懒，在城楼里面烤了一会儿火，然后被巡查的逮住了，结果就被一顿鞭子打得完全都不成人形了。所以额尔德克可不敢跑到城楼里去，他只能缩在一个避风的拐角，用力的跺着脚取暖，一边不停地向着两边张望，防止巡查的不知道什么时候突然冒出来，一边在心中盘算着换岗的时间。
就在这时候，他突然发现，不知道从什么时候起，南边的天空好像亮了一些，那边的天空中的云层似乎微微的有些泛红。
“这是什么？”额尔德克觉得，这种情形他似乎在什么地方见过。他努力的回忆着，想要顺着这种熟悉感，将过去的回忆从记忆的冰层中拉出来。终于，他想起来了，那年夏天，山上发生了山火，在晚上，远远地望过去，那边的云层似乎也是反射着一种红光的。只不过那个光芒比这要明亮很多。
“大冬天的，还下了雪，那边的林子怎么就烧起来了？”额尔德克自言自语道。就在这时他隐隐的听到了有脚步声传了过来。额尔德克立刻就放弃了思考，站直了身子，握紧了手中的长枪，向着那边望去。果然就看见几个巡查的从那边的楼梯上上来了。
“站住！口令！”额尔德克喝道。
“天佑！”那边一边回应，一边快速上前来。走得更近了一些，借着星光，额尔德克认出走在前面的正是他们旗里的一位叫做塔克谭的章京。那人也认出了额尔德克，边走过来，拍了拍他的肩膀道：“小伙子很精神呀！有什么情况没有？”
“没有。”额尔德克回答道，突然他又想到了那一小片红云，便又道：“就是那边，好像有什么东西烧着了，你们看那边，该不是发山火了吧？”
“这个时候，下了大雪，发个什么山火？你见过满山是雪的时候发山火的？”塔克谭摇摇头，同时向着额尔德克手指着的那边望去，那边的云层果然隐隐的泛着红光。
“该死！”塔克谭的脸色都变了，“这不是山火，这是那边有个村子烧起来了！”
相比额尔德克，塔克谭要有经验得多。他在天命初年就开始跟着队伍打仗了，亲手不知道烧掉过多少汉人的村庄。对于村庄燃烧的时候是什么样子，他是最熟悉不过了。
一听这话，几个人都紧张了起来。
“主子，要上报吗？要敲钟吗？”额尔德克赶忙问。
“你想些什么呢？”塔克谭道，“一个村子着了火，说不定是自己失火了也不一定，现在敲钟，搞得满城惊慌的，你也不怕砍脑袋？再说，你现在敲钟了，这大晚上的，难道咱们还能连夜出兵跑几十里去救火不成？等你跑到了，这火早就自己烧完了。”
“要是这是敌军偷袭呢？”额尔德克又问了一句。
“敌军偷袭？这种天气？”塔克谭笑了笑，“如果敌军偷袭的目标是辽阳城，便不会在别的地方放火。若是袭击城外的村庄，那他们的目标倒不是我们……不过就算是有敌军，这大晚上的，我们还能摸黑出兵？那只怕倒是正中了他们的奸计。你先看着，若是真有敌军袭击村庄，那他们今晚上可不会只袭击一处村庄，若是……”
正说着，塔克谭突然瞪大了眼睛：“你们看那边，那边也烧起来了！”
大家都朝着那边望过去，果然，在原先那处地方左边一些的地方又出现了同样的红光。
“这一定是敌军袭击，不可能两个村子都同时失火……你在这里盯紧点，你们几个陪着他盯着，我去报告……”塔克谭急匆匆的一边说，一边就下城去了。
……
突击队对满清村落的袭击给满清造成了很大的麻烦，使得城外的各处村庄都惊慌不已。清军也试图要捕获这支突击队，但是因为在雪橇技术上的差距，使得他们在面对着利用狗拉雪橇机动的突击队的时候，速度上存在巨大的差距，所以他们的围剿行动一无所获。为了保证安全，满清不得不在冬天里将大批的农民从村庄转移到城中，这进一步的加剧了他们的消耗，并且使得军民的士气都大大的下降了。
在整个漫长的冬季里，模范军的雪橇突击队不断的向着满清的腹地发起攻击，最远的时候甚至越过辽阳，直逼沈阳城下。在这一个冬天里，他们以相对较小的损失，烧毁了数十个大小村落，迫使整个满清统治区进入临战的戒备状态，并因此消耗了大量的宝贵的物资。直到春天到来，冰雪开始消融，这种袭击才停止了下来。
但满清并不能就因此松上一口气，因为跟着春天一起来的，还有饥荒。而冬季的时候，为了应付雪橇突击队的攻击，满清不得不消耗更多的物资，这也使得春天的饥荒变得更加的严重了。
就在满清在饥荒中挣扎的时候，模范军却正在有条不紊的为