桃花逐流水，青苔生石岸，春风暗度花香气，蝴蝶翩然向蜻蜓。
桃树之下几个孩童正围着树，嬉笑打闹，一旁黄牛吃草，家犬轻吠，颇为热闹。小孩子们追来追去，笑闹着，不知是谁起了头，竟念道：“魂兮归来，归于后土，骨肉化育兮……”
“生亦何欢，死亦何苦……喜乐悲愁，皆归尘土……”
一个十七八岁，身着道袍的年青人，从旁边经过，听到这些小孩子所念的句子，忽然一顿，不觉听住了。
“你们所念的词句，是何人所教？”
许是青年人的表情过于急迫，小孩子们都有些吓着了，纷纷朝着树后躲了过去。
“白兄……”
背后山坡上，忽有人喊道。
那年青人转过头去，抬眼一看，认出坡上之人，一时间，眼中竟隐隐有了泪光，大喊了一声：“许贤弟。”竟是一路跑了上去。
旧友重逢，自然悲喜交加，不胜唏嘘。
到了屋中，姓许的青衣书生，不让书童动手，亲自烹茶待客，炉烟缭绕，变幻如云雾聚散。
“我曾到过白兄你往日寄居的道观，但是道士们都说，你往罗浮寻仙炼丹去了。我当时虽留了信，但没想……”
“倘若玉京朝会去，愿随鸾鹤入青冥。许是我精诚未至，始终是寻仙不遇，觅丹不成，仙道无凭，何其不幸也。”
被称为白兄的道袍年青人长长地叹了口气，方又说道：“对了，你不是往长安国子监读书，怎得又回了蜀地乡下？”
许书生微微扬起头，眼神迷离，似在回忆，叹道：“这事说来话长，这些年因家父家母接连过世，家姐年纪已长，劳太夫人惦记，费心为家姐张罗了一门亲事……因亲事来之不易，而我素来不肖，随心所欲惯了，太夫人唯恐我在人前说出摇尾朱门之语，故而打发我回了乡下闭门读书，待家姐成亲之时，再去长安送亲。我既要回乡，这国子监的名额留之无用，便让给了堂弟。”
说白了，父母双亡，亲戚尔尔，许书生为了姐姐的姻缘，不得不牺牲了自己的前程。
听得此事，身着道袍的年青人也颇觉无力，他执着于寻仙炼丹，虽是向往羽化飞升，但亦何尝不是人间际遇冷暖所致呢。思忖了片刻，道袍年青人抬起头来慢慢说道：“原是如此，我本还想着，日后到了京中，与许贤弟同是羁旅京中，我也不算是举目无亲……”
“白兄要入京？”许书生追问了一句。
白姓年青人拱了拱手，无奈道：“我炼丹未成，囊中已空，恰好京中清虚观的终了真人张法官，与家师是乃是道友，又遇着京中宁国府的敬老爷托了张法官，为他寻炼丹的道士……家师便让我往京中一行。”
听了宁国府三个字，旁边的书童忍不住道了句：“真是巧了。”
“嗯？”白姓年青人脸上才浮现出疑惑之色。
许书生已倒了盏茶在桌前，漫不经心地移开了话题：“方才我见白兄似与村中童子在说话，可是久未来此，忘了路径？”
白姓年青人却摇头道：“非也，只是听见村童口中所颂的魂兮归来，皆归尘土之句，心生好奇，欲问明是从何而来？”
“自然都是我家公子教的。”书童自豪地回答道。
白姓年青人愣了一愣，将目光投向许书生，目光满含佩服：“没想到许贤弟对于宗教教义亦有所涉及，真是才高八斗！令人佩服。”
许书生摇了摇头，不好意思道：“我对教义是一窍不通，这些词句乃是山居无聊，转述消遣，实不敢居功。”
“转述的是何人之言？”白姓年青人急忙问道。
“乃是这本书中的词句。”许书生气定神闲地抽出一本书，转交于白姓年青人，微微一笑，笑容颇含一丝古怪意味：“我当时一看这书，便想到了白兄你。”
白姓年青人并未品出这话里的意思，只是接了书点了头，便忙不迭翻开来。
书籍翻开，随着剧情的展开，一个奇妙而飘渺的宇宙在脑海中慢慢成型。
落子间天地枯荣的圣人，原来只是大道化身。
那些逍遥自在，无拘无束的陆地神仙，虽长生久视，却不过一守尸鬼。
发大誓愿于众生，有所欲，应所求的神明，亦为誓愿囚徒。
超脱于天地，又困于天地。
大劫之下，圣人如何？仙人如何？神明如何？
身死道消，不过一瞬，亦如凡夫俗子，灰飞烟灭。
能超越大道，窥得无上奥妙的又能有谁？
“误也，误也……”道袍年青人泪流满面：“若早得见此书，我又何必去炼拿劳什子金丹？”
断裂的石板路上，一个二十出头的妇人，对着路边的石佛，拼命磕着头，额头磕得血肉模糊，依然不曾有半点迟疑。
许书生正送了那白姓年青人下山，见着那妇人如此举动，心生不忍，忙上前劝道；“心诚则灵，何必如此。”
却听得妇人哭诉道，本已远嫁外地，因思念亲人，好容易说动了夫婿得以回来探亲，但没想到，儿女因随孩童玩闹，失足掉入墓穴，昏迷了多日。
好容易醒了过来，却是神智不清，嚷着梦中为鬼怪所缠，及至醒来，却仍见鬼怪出没身边。
日日悲啼愁叹不止，茶饭不进，请医问药皆是无效，道士和尚神婆巫汉亦是无用，满天神佛皆拜遍了，也是依旧。
夫婿难免怪责于她，因听得远亲提及此尊菩萨甚为灵验，若发了愿再磕上九百