地面上隐约传下的混乱声，这里有通风口，所以听得见。
女眷们啧啧称赞孩子的声音。
家人们商议怎么立功的语声。
杜氏就都听不到耳中。
她一直觉得自己不比袁将军夫人差哪些儿，就在京里先由加寿的亲事，小沈夫人等对宝珠的推崇，铺上一层心头酸意。
这一层，还只是女眷最普通的，听到别人比自己好，无端的掂个酸，本不算什么。
来到边城后，无意中发现余伯南对袁将军夫人的情意。这是女性直觉使然，杜氏真正和宝珠攀比起来。
本以为是宝珠命好，嫁个高官的丈夫，在心里给自己一个不如宝珠的借口，却在今天击落成粉，片片化灰。
从宝珠的话里，杜氏完全可以听到宝珠的为人。她生产中还记挂全城的人安不安全，能接下来就接下来。又要上心误接奸细，又要想到还在外面的舅父母，又要想到大同的两个左右翼，两处卫所的安危。
这是从家门里到家门外，从城里到城外，全在宝珠心头运筹过。
这不是周全，这是聪明。
为人的聪明，全由用心而来。一个人肯用心，必须就会聪明起来。杜氏也有聪明，如待人接物，如谈吐得体---和宝珠胡闹那一回例外。杜氏的得体，是符合官眷的身份。因她有聪明的地方，也就震惊的清楚。
这面面周到，非一般人可比。
这面面周到，也不是一般女眷能达到。
袁将军夫人和自己的差距，这就如一壑天险般凭空而出。天险对面的风景看得一清二楚，也很想达到，但知道自己不可能达到。
但她却在那里，早就在。
于是，顷刻间这就输了。输的是什么，也具体不上来。也正因具体不上来，输得一笔一划都刻在骨头上般，挣脱不掉的坏滋味儿。
悄悄的往后退两步，杜氏把身子几乎贴近冰凉的石头墙，又油然生出对宝珠的倾慕之心。不是男人才会向对手惜惺惺，女人一样也会。
但这倾慕心来得不是时候，如果换成平时，大可以去和宝珠说上几句。此时，宝珠怎么有功夫呢？
一方帘幔挡住，权作产房。飘出来鸡汤味儿、红糖水鸡蛋味儿，热水腾腾的味儿，和温柔劝慰的嗓音：“睡吧，别再操心了，还有我呢，还有你嫂嫂们在。”
这是她的婆婆，那白发满头，却容貌出众的妇人。
宝珠不方便，宝珠要休息。杜氏虽没生过孩子，却总知道生产女人最累。这就扁个嘴儿，默默无言的呆立着，再也不愿意去和国公府女眷们寒暄，有怕她们看出自己差距的意思，其实差距早就存在。不但存在和杜氏之间，也存在和妯娌们之间。
可妯娌们不担心，独杜氏担心，这就落了单，自己百般寻思上来。
哪一点儿不如袁将军夫人呢？
总是让人气馁的不是？
其实宝珠也有不如杜氏的地方，但杜氏让宝珠几句关切打动，把她的得意处再扬不起来，无意中黯然神伤。
无趣的攀比，无趣的把自己伤到。
帘幔后的宝珠，已进入梦乡。
……
潘将军这一阵的日子过得不要太好，成天的有人奉承着他，有人买酒肉送给他吃。福王攻城的这个晚上，没有例外的又十几个人围着他，大吃大喝大吹。
席面上一扫，见有两个人没有来，潘将军让人把他们喊来，亲手倒上酒：“说起来咱们能把国公府扳倒，全仗着你们诸位才行，没有你们诸位告诉我，咱们有的是证据，这场官司打下来，我老潘可就没有面子，这地头上也就没办法混。”
把酒碗端起，带着感激感慨：“来来，以后喝酒一个不少，少一个我就不答应。”
坐他对面的，有士兵有小军官，大家齐声欢笑着，把酒喝下去一碗又一碗。
大同火起的时候，报警的信号是要放几个的。这边放哨的人见到，就来回话。都因潘将军赢了官司对国公府不满，骂骂咧咧地来见：“娘的！大同又怎么了？邪火又出来一把！跟城让烧着了似的。”
在这里的全是醉眼，有人就笑骂：“不是有国公吗？管他什么烧透半边天，我们是不侍候。”又推手边的人，大着舌头嘲笑：“你们还记不记得下雨那天，龙家四爷怎么说来着，”紧一紧腰带：“我给你们学学。”
“好好！”在座的人一起拍着手哄笑，见这个人站起来，摆出和龙四当天一样的愤怒，学着龙四的神气：“我龙家世代镇定于此，从没有一个通敌的人，你们胆敢诬陷，不知道国法难容吗？”
“呸！还他娘的国法……”
叫骂声又起来，酒后的醉意像焦干的火药，让话一点就着。乱哄哄的骂瞬间就快要把屋顶子扛起，潘将军笑了笑。
他一笑，有些醉意中的人就看过来，看上去比没喝酒时还要迅捷。留神的看，他们有人注视潘将军已解下，放在椅后的佩刀；有的瞄的是潘将军的脚步，有的则视线放在潘将军手上。
潘将军浑然不在意般，对来回话的人寻思寻思那神气，嘻嘻道：“兄弟们，咱们吃粮当兵他娘的……去看看还是不去看看？”
手扶桌边儿要起身，却酒实在多的模样，半身才起，一歪，对着隔壁的人倒去。那人忙去扶他，手才到潘将军手上，潘将军一把拧住，咆哮一声：“还不动手！”
一阵桌子板凳响，酒碗菜盘子落地声，座中十几个人，跳出四、五个扑向身边的人，而房