脚步一步一步加快，弯进紫宸殿的宫苑后，更是片刻不停。
“丞相大人，您等等奴才……”
他在殿门口站定，一把拉开门。刑部尚书的声音如洪钟般响彻在大殿：“……这样肆意杀人灭门，只要大齐王法还在，就容不得他胡作非为！臣叩请陛下将罪臣郭临斩首示众，以儆效尤。”
四壁幽暗，无论是哪儿的空气都是冰冰冷冷的。郭临闭着眼，靠在墙上，宛如一尊不动如山的雕像，任凭后背渗过衣襟的凉意徐徐袭来。
此处是刑部最深的牢狱，专门关押最穷凶极恶的犯人。就她所知，那位关在她斜对面，正不对朝着这边扔石子的披头散发的男人。便曾是抢夺民女，无恶不作的濠州一霸。
“噗”地一声轻响，石子砸在了她的额头，留下一道淡粉痕迹。那男人一顿，登时拍手大笑起来。她缓缓睁眼，凝视那枚滚落在怀的石子。突然伸手拾起，屈指一弹。
那石子从铁栏上回弹，发出“砰”的巨响，瞬间命中男人的眼睛。男人呆呆地抬手捂上眼睛，下一秒便倒在了地上，厉声嘶嚎：“啊——”
郭临重新闭上眼，声音冰冷：“再出一声，废的就是你一双招子。”
牢中重归平静，幽冷的气氛重新包裹住这里。她听见踩在水洼上的脚步声。
“郭临。”
她蹙眉抬眼，仿佛稍稍有些不适应十日以来的首次灯火，木然望着举起油灯的那只手。刑部侍郎万辰垂着眉，神色复杂地看着她。可背后十几双眼睛盯着，他根本不能在此和郭临闲话，只叹道：“郭临，陛下命我们将你移入天牢。”
她扶着墙壁站起身，走动时叮铃声不断。男人捂着一只眼瞧着她目不改色地经过牢门，白皙的手脚上拖着巨大沉重的镣链，顿时惊出他一身冷汗。
青天白日的阳光比灯火更加刺眼，郭临眯了眯眼，寻到囚车的方位，径直走去。到登车时，万辰终于还是忍不住，上前扶了她一把。她略有些诧异地回头，却听他轻声道：“腰间的伤可好？”
她阖眼淡淡一笑：“多谢你找的大夫。”
万辰摇了摇头，不顾身后护卫的咳嗽示意，执意说完：“是大人的护卫姚易，在下官府门前跪求了三日。我……”他深吸一口气，“我相信有这样忠肝义胆手下的人，绝不会滥杀无辜。”
郭临回过头，没有说话。她弯腰钻进囚车。
*
“不错，”刘御史也站了出来，老态龙钟的声音异常坚定：“王子犯法尚与庶民同罪，他郭临纵然是朝中重将，也消解不了今时此日犯下的罪过。陛下，莫要让杀人者逍遥法外，寒了一众臣子的心啊。”
君意沈死死地捏紧拳头，急促紊乱的心跳，从听说郭临灭了常家满门那一刻起就没有减缓过。他甚至来不及去想常家灭亡对朝局的影响，对他的影响……他只知道，无论如何郭临做了什么，无论她是否有罪，他都不愿她死。可是现在的情况实在不妙，太孙一系的大臣还未开口，中立一派已经纷纷站出来指责郭临的罪过，其中更是不乏年老功高的重臣。如此下去，就算皇上有意保她，也保不住啊！
“父皇！”他站出一步，瞬间数十道目光都落在他身上，他艰难出声，“或许，郭将军有什么难言之隐……不得不行此非常之事。儿臣请父皇，先审问后再行定夺……”
“魏王殿下的意思，若郭临有足够的理由，他就可以不经刑部、大理寺，随意致人死地喽？”
“若是他并无难言之隐，殿下又当如何？”
“陛下中风之症才将渐愈，殿下就要陛下亲自审问这种恶徒，未免太不孝了！”
君意沈捏紧拳头，刚要辩驳，就听“啪”的一声，一本奏书从被扔了下来。
奏书翻滚落定，殿中登时再无声响。皇上嘶哑的嗓音自帷幔后缓缓响起：“吵完了？”
众臣连忙跪地，大气不敢喘。君意沈心一横，咬牙躬身道：“父皇，郭将军十三岁参军，自琼关之战、南蛮征讨上立下赫赫军功。又为京兆尹四年有余，守护城中安宁得百姓称赞，从未出过差错。儿臣以为，此事必有内情，还请父皇三思，莫要折损我大齐一员大将！”
“大将？”皇上突然重复一声，须臾冷笑。帷幔后人影晃动，徐公公见状，赶忙上前将帷幔挽起。众臣第一次看到了大病初愈后的皇上。面容依然是削瘦的病态，但那威严目力病中更甚从前，“我倒要看看，没了郭临这个大将，我大齐是否就无将可用！”
“……就是，依臣看，杀人灭门这是有了反心啊！”太孙一系的官员终于找着了插话的时机，“陛下，必须要将郭临抄家诛族！”
皇上负责徐公公的手在御座上撩袍坐下，意外地没有驳斥。官员们见状，更加肆无忌惮地贬恶起来。
君意沈呼吸一窒，撑在地上的手缓缓握紧成拳。他侧头望向角落那个凤池紫炮的修长身影，头一次将希望放在了对方身上。可那人，却还是静静地站着，仿佛根本不知周遭的一切。
他咽了咽口水，压下心中的怒火。猛地站起身，大声道：“父皇，儿臣担保郭临绝不会有反心，因为她是女……”
“吱呀”一声，殿门倏然大敞。众臣不约而同地回头，惊讶地望着那只皂色靴子迈进殿内。
太孙一身灰袍，面色惨白得毫无血色，一夜之间颓瘦得如同非人。他垂着手，一步一步走进殿中。那脚步，不轻不重，却