冷掉的药汤，倍加苦涩，难以下咽。
江上云端起药碗，咬了咬牙，硬是灌了下去。
擦擦嘴角药渍，江上云走到窗前，负手而立，静静眺望天边那一抹昏黄的晚霞。
出神良久，无意间发觉庭院中升起黑烟。
凝神望去，却见一大堆松枝被人点燃，正在哔哔剥剥的燃烧，明艳的火光里，透出一股子松香味儿。
一个瘦弱女孩，背着母亲的尸体，在雪地上吃力的挪动脚步，一直走到篝火旁才停下来。
双手合十面向篝火，闭着眼睛，唇瓣蠕动，像是在祈祷什么。
过了大约一柱香时间，她才结束这个莫名其妙的仪式，将母亲的尸体推入火堆，默默守在旁边，时而抹一下眼角。
“这样的葬礼，虽然有些简陋，总好过不得解脱，希望她能尽快习惯，没有母亲在身边陪伴的日子……”
望着黄昏里少女孤单的身影，江上云心头隐隐刺痛。
大约过了半个时辰，篝火燃尽，夜幕笼罩了庭院。
周若兰再次推开他的房门，身上带着一股烟熏火燎的味儿，眼睛有些红肿，脸上却没了悲伤的表情。
江上云还留意到，她换了一身黑色紧身劲装，脚下棉鞋换成快靴，腰间还别着一把短剑，头发剪得格外短，清爽利落，像个俊俏的男孩。
上上下下打量她一番，江上云诧异道：“你这身打扮，是何用意。”
“我要帮你猎杀雾狼！”少女大声回答。
江上云忍俊不禁。
“我知道这很可笑，”她眼里有泪光闪动，眼神却无比坚定，“也许你觉得我自不量力，可我真的很想……我想替母亲报仇！”
少女这句略显稚气的话，刺痛江上云的神经，勾起许多不堪回首的往事。
前世的自己，不也是这般被人看轻，咬着牙，拼命努力，试图证明自己有能力保护所爱之人？
看着这位倔强的少女，他仿佛看到前世的自己，心中不由掀起波澜。
沉默良久，他终于开口：“这个理由，勉强说得过去。”
“你肯答应？”周若兰面露惊喜。
江上云面无表情的点了下头，“不过丑话说在前头，如果你不想年纪轻轻就去见你母亲，我让你做什么，你就做什么，不许自作主张。”
“我保证全听你的，如有忤逆，不得好死！”若兰兴奋地举手发誓。她似乎陡然焕发生机，整个人变得艳光四射。江上云眼中闪出一抹笑意，走到她跟前，拔出那口短剑，随手舞了两下，房间里响起锐利的破风声，剑气凛然。
周若兰不由后退一步，避开那令她胆寒的剑芒。
锵！
江上云收剑入鞘，淡淡道：“剑是好剑，但不适合你用，只会给你增添虚假的自信，错误判断敌我实力的差距，结果就是很可能害你送掉性命，这口下品灵剑，也将变成别人的战利品。”
周若兰愣了一下，似乎并不能完全理解他这番话的用意，便道：“这把剑是母亲的遗物，可惜她没教过我剑术。”
“药王谷并不以剑术见长，你可曾学过无形毒功。”
“功法口诀是背过的，但母亲不准我练，说是根基不牢，勉强摄入毒虫精血，身上会长毒疮，变成丑八怪。”
“那你除了沾衣十八跌，还学过什么。”
“只有基础内功……”周若兰满脸惭愧。
“犯不着自卑，我本来就没指望你能与雾狼正面搏斗，拿着这个。”
江上云将一具手弩递了过去。
“知道这是什么吧？”
“弩弓，妈妈生前也有一具，比这个大，我会用。”周若兰接过弩弓，熟练的转动绞盘，装上箭矢。
江上云嘴角上扬。别看小丫头瘦骨伶仃，力气还不小，装箭动作很麻利。“这两具手弩你拿着，箭筒也替我背着，待到狼群来袭，你紧跟在我身边，别的不用管，只要做好一件事。”
“什么事？”少女瞪大明眸，满怀期待的望着他。
“替我装箭。”
“就这个啊！”有点失望的样子。
啪！江上云在她额头上敲了一下，没好气道：“别以为这很容易，在我发射第一具弩弓之后，你必须把第二具弩弓准备好，送到我手边，无论外边发生什么变故，哪怕雾狼近在咫尺，你也不能有丝毫慌乱，不能耽搁一分一秒，明白吗！”
“明白了，我会努力的！”少女捂着脑袋，非常认真的回答。
“弩弓先放在你那儿，抽空练练，临阵磨枪不快也光。”
望了一眼窗外的夜色，江上云感到有些饥饿，便问周若兰：“晚饭吃了没。”
“没呢，你饿了吧？锅里有两块野菜饼，我这就去拿。”少女转身向厨房跑去。
江上云拦住她，“野菜饼？你就吃那玩意充饥？”
少女赧然点头，似乎觉得用野菜饼待客很没面子。
江上云叹了口气，“吃这种东西，难怪你面黄肌瘦……跟我走。”
“去哪儿？”
“找点比野菜更可口的东西喂饱你。”
“噢！”少女顿时两眼放光，兴冲冲跟着他出了门。
离开周家的小院子，江上云径直朝村长宅邸走去。
周若兰双手插在上衣口袋里，在寒风中蜷缩着，时而紧跑几步，跟上他的脚步。
走出没多远，便看见一个背弓佩剑的黑衣少年，独自蹲在雪地上，似乎在摆弄什么机关。
“秋兄！”江上云打了声招呼。
秋傲寒回头，冲他挥了挥