李诚中和姜苗随赵在礼进了正堂后，就见堂上坐着两人，正是平州刺史张在吉和兵马使周知裕。张在吉身后还站立一个年轻儒生，正在和周知裕说着什么。一见李诚中和姜苗进来，周知裕随手一指，让两人坐了，便道：“李陪戎、姜陪戎，如今有紧急军务，你们且听一下。”张在吉向身后的儒生示意，那儒生便将事情向李诚中又说了一遍。原来就在两日前，契丹游骑破了榆关！
榆关一直是平州备边的重要关口，一道长墙将关内关外分作两边，可以说关系着平州地方的安稳。把守的虽然是南征后留下的几十个老弱镇兵，但一则城墙坚固，二则关外胡骑不擅攻城，向来只有骚扰之忧，而无丢失之虞，却不知此番怎么就被契丹人攻破了。契丹人破关后大肆劫掠了一番，才退出关外，这可是近百年来从未有过的事情。
自从大唐立了营州都督府以来，关外向来就是唐军立威的牧场，胡人一直臣服于大唐铁蹄之下，不敢多有造次。天宝变乱后，虽然此地被藩镇所据，虽然渐渐废弛了营州都督府，但对关外的掌控也没有削弱多少。就算是大帅刘仁恭登上节度使之位后，卢龙军的军威仍然压得胡人不敢有分毫染指关内的奢望。可一切都坏在了南征上………,
儒生说到这点时，张在吉忍不住叹息不已，周知裕更是狠狠将手掌拍在了案几上。等儒生说完，周知裕道：“李陪戎、姜陪戎，如今关城无人把守，已成平州大患。契丹人不知平州内情，是以劫掠之后匆匆退了出去，一旦狼子再次入寇，便可直指平州腹心，实为大患！某欲让你二人领手下先行，抢回关城，你们看可有什么要求？”
李诚中心里也明白了，现在平州军还在新募时期，除了中营两个都外，只有左营甲都的两个队算是编制满员，这先锋一事，也只有他们来担当了。李诚中瞟了一眼姜苗，见姜苗向自己点头示意，便干脆直截了当应了下来，只是要求拣选上好的兵刃甲具。
周知裕也知道李诚中的为难，新兵刚入营不到两天，就让人家开赴边关，确实有些说不过去。见李诚中答允得很爽快，心下甚慰，便命李诚中检校了甲都都头，总领两队。这个检校是暂代的意思，也就是说李诚中现在是临时的都头。但看周知裕的样子，“检校”两个字是暂时不会拿走的，也就是说，只要李诚中立了功，周知裕就会向节度府保举他为甲都都头。
张在吉对此忧心忡忡，着急着让李诚中赶赴榆关，自然完全配合。按照李诚中的要求，他命人从府库中拣选出十二具皮甲，三十副刀盾，五十杆套了铁枪头的木枪，以及十张弓和几十匣羽箭，匆匆送到了甲都的军舍，这已经是平州府库内尚存军甲的三成了。同来的还有一支五十名青壮组成的民夫营，押着十辆马车，车上装载着送来的一应军甲器具和粮秣物资，带队的正是中军堂上见过的那名儒生，看样子是催促李诚中立刻出发。
儒生拱手道：“陪戎姓李？未敢请教大名。”
李诚中将自己名字说了，也还礼请教对方名姓。
那儒生道：“某姓冯，名道，目下辟于张使君府中为佐吏，陪戎唤某可道便是。不知陪戎的字……”
佐吏的意思比较笼统，一般而言就是幕僚参赞，属于未入流的吏员。但李诚中却不敢小看对方，这种跟随刺史的幕僚，或许是因为年轻，或许是因为声名不彰，不能正式入职是常有的事，但并不代表他们没有话语权。因此连忙道：“某尚未有字。”
儒生点了点头，也不说别的，便在一旁等候李诚中下令。李诚中仔细咂摸着“冯道”这个名字，似乎听说过，却又没什么太多的印象，便暂时不去想了，只是命令甲都左队、右队立刻整队。