艾布纳装作热情地和对方寒暄了几句，得知对方名叫马西，然后才直奔正题，询问起来意：“马西先生，不知您有什么委托要找老师？”
马西先生公式化地笑了笑，得体地道：“听说艾辛格大侦探正在调查一起比较严重的犯罪案件，时间很紧张，我要委托的事并不紧迫，就不麻烦他了……另外，布雷恩先生您虽然年轻，但也有了不小的名声，我相信有您出马就可以处理好我的委托了。”
“您过奖了……”艾布纳被夸得心里有些发毛，深觉这人也许就是冲他来的，也不知道到底是个什么事。
马西先生见艾布纳依旧谦虚，丝毫没有年少得志的骄狂，眼中闪过了一丝满意，终于将委托道出：“我想请您调查康纳德子爵的庄园执事和管家助手瓦尔特先生。包括他的兴趣爱好、交友范围、家庭情况以及品性行为等……虽然很繁琐，但真正的雇主愿意为此付出100镑的委托费用。”
康纳德子爵家的瓦尔特？这……这是未来的大富豪道恩先生家的管家吧？为什么要调查他？
艾布纳眼中闪过一丝诧异，低头沉思了片刻，渐渐有了思路：
我记得瓦尔特在康纳德子爵家是负责照顾子爵的孩子的，并在这个过程里结识了埃德萨克王子，得到了对方的赏识……
这是王子身边的人害怕被顶替在私下调查？还是康纳德子爵家那位与瓦尔特有矛盾的管家想查黑料？
不动声色地瞥了面前的马西先生一眼，艾布纳更倾向于前者，毕竟即便是子爵的管家想查黑料也不可能大方到出100镑。
“您对调查的结果，有什么具体要求吗？”艾布纳试探着问道，语气很是含糊。
马西闻言露出了真心地微笑，隐晦地道：“要尽量详实，尽量真实，尽量客观。不过，在报告上不能只写好的一面，瑕疵的地方也要考虑。罗塞尔大帝说过，‘人都会有犯错的时候’。”
“我明白了。”艾布纳点点头，决定接下这一单委托，除了100金镑真的很多外，他觉得瓦尔特如果因此远离埃德萨克王子也不是什么坏事。
……
与此同时，刚刚来到自己‘辖区’的休却被一位穿黑色燕尾服的男子在一间酒吧外拦了下来。
这男子脸上戴了一张黄金般的面具，露出眼睛、鼻孔、嘴巴和两颊，让人无法想象他原本的样子。
金色面具后的浅棕色眼眸一转，那位男子笑着道：
“我猜你肯定不知道我为什么找你。”
他的嗓音故意沉哑，但没额外的特殊。
让他意外的是，休没有露出任何吃惊警惕的表情，她挺胸抬头，不输气势地回望面具男，开口问道：
“军情九处？”