一场盛会后，李之然依旧在补药的鼓励下，每日手不释卷。
但偶也会随同董生去与同为举子所办的什么品诗宴、文宴等等的宴会。
这日眼看天色沉沉，大家提早散宴。
李之然独自一人离开设宴的酒楼，阴沉的天空已经渐渐飘来细雨。
他脚步匆匆，不小心撞到一人，对方这身体还坚硬如石。
李之然吃痛一声，便要摔倒，还被对方好心的一把扶住。
他手忙脚乱的赔礼道歉，便听得对方清朗的声音道：“居士不必多礼，贫道方是所碍居士去路。”
说着还将手中的伞相侧去。
李之然这才站稳了身看去，就见是个黄袍道人，目光炯炯有神，此时立于烟雨之中，环绕一股脱俗之气。
李之然歉意的拱手道：“小生方才一心归家，不曾见到道长，却是失礼了。”
道人定睛一看他眉目，旋即笑道：“居士可是安平县人氏？”
李之然一愣，“不错，道长是？”
“贫道往年游走四方，于安平县外一方石亭曾客居一段时日，见居士面善，定是曾经同客居一地。
却不知如今那石亭可安在？”
李之然眼看对方将大半的伞撑在自己头上，也只好顺着他的话说起家乡。
先有些不耐烦，随着这个道人谈吐不俗，态度温文尔雅。
渐渐也就忘记伞外的雨水渐大，冷寒之气也似被隔绝在外。
“居士身上沾有几抹妖气，可是曾经有妖祟作乱？”
黄风道人正气凛然，“贫道以降妖除魔为己任，既有妖怪作祟，还望居士细细与我道来！”
却不想李之然脸色一变，满带警惕之色的看他一眼，本来答应与他回茶楼点一壶茶水再行畅谈，顿时反悔。
“真是对不住道长，小生临时记起家中还有些俗务，不敢叨唠道长，先行告辞！告辞！”
说着他拱了拱手，直接冒着大雨冲到伞外，随即抱着脑袋，不顾这天寒腊月，整个人融入到那密集的雨幕中。
咔嚓一声，黄风道人手中力度加重，油纸伞的柄一分为二。
随即他手一松，断折的伞与柄一同跌落在地，被疾风和大雨飘走。
立身于大雨中，似有无形的屏障分开来，风雨沾不了。
在他冷厉的目光穿破了雨幕和距离，已看到冒雨疾奔家中而去的书生。
正要做些手脚，想及这有些迂腐的书生却似乎知道家中女子不是寻常人，说不定就会与对方说起。
他若再动一些术法，只怕被警觉。
黄风道人的脸比黑沉下来的天色更加严酷，“还是操之过急了！”
“郎君怎么就冒雨回来？”
李之然刚冲到屋檐下，唐安就推开房门，将他一把扯了进来。
眼看人浑身湿漉漉的，嘴皮都已冻得发青。
唐安云袖一挥，他整个人焕然一新，被他身上雨水打湿的地面也都变的干燥。
李之然一时间还在冷的发抖，还在此时屋中的炉火烧得正旺，一阵阵热气扑面而来，他渐渐稳定下来。
又不待喘匀气息，就急忙说起路上遇到个说要斩妖除魔的道士。
“不必忧虑，公子身体才是重中之重。”
唐安将人按回榻上，揭开帘子便朝外走去。
在来到厨房，看着咕噜咕噜快熬开的药，浓重的药味蔓延了整间厨房。
唐安伸手一招，凭空一个竹篮出现，盛放着一个个鲜红的朱果。
“本该给书生减去几个又酸又苦的苦果，但良药苦口才能益于身，还是委屈一下吧。”
说着唐安手一抖，一篮子的红果子都滚落下去。
红艳如玛瑙的果子一落药汁，原本勉强正常只稍苦些的药汁，瞬间变得漆黑一片，隐隐的冒着淡黄色的气泡。
唐安捏着鼻子，麻利地倒了一海碗药汁。
大老远的就闻到那股药臭，李之然靠坐在榻上，双目无神。
心中为自己的担忧，瞬间盖过了为月娘的担忧。
*
冬去春来，万物复苏，岸边的垂杨柳逐渐发出新芽，被白霜覆盖凝固的枯草也渐渐泛出了生机。
严冬过尽，初春来临，三年一届的会试正式开始。
最后一场结束，看着被憋了三天浑身都发臭的李家书生，唐安远远的就给他施了个除尘诀，再将他领回家中。
待到贴出榜文的那天，大早的李之然、唐安与董生几人便在一茶楼临窗处等待。
看着心不在焉，暗暗捏拳苦等的两人，唐安没多劳作安慰，这一遭是免不了的。
待到宫门前进士榜终于贴出，瞬间人头攒动，一片的人海如同织就。
又一会儿，一声声高亢的欢呼和其中哭声混杂在一起，有落榜之人昏厥后被抬出了人海。
董生和李之然再也按捺不住，奔下茶楼，便朝前方中去。
唐安倚在木栏上，已经看到前列的熟悉名讳。
“李兄，你中了！”
李之然还在奋力往里挤，前面的人回头就被人推搡到他身旁，一看模样是曾经参加过几场宴会相熟的人。
对方按着他肩膀就冲他耳朵大吼。
李之然木愣愣的站在原地。
“李兄，你榜一第三位啊！”董生挥着双臂，竭力大喊。
李之然就更愣了，然后还不带他恢复神志，就发现周遭的人群被疏通开。
傻傻的抬眼看去，就见几行的队伍都是满带热烈笑容地围来。
“李公子，我家老爷是清河郡一带的富商，家中良田万