萧大人还要亲自去我那小小的庄子，我忙着让管家去庄子上收拾一间大一些的厅堂，另外置办些时新果品糕点，备好精致的茶具熏香花瓶等摆设。连同休息的坐卧之具都一并备好。
“褥被都要准备？萧大人难道还要住庄子上不成。”管家很是疑惑。
“这种高官阔人大都有午憩的习惯，有备无患吧。以前瀛洲城蓬莱山庄接驾皇帝，每隔上十里便有卧歇之所，各式用具不光齐全更是考究上陈。”
“那岂不浪费。”管家听得嘴巴都张圆了。
“谁说不是呢。可这样才能显示我等的重视，上位者大都骄傲，容不得别人怠慢半分。”
管家心悦诚服地点点头，自顾自忙去了。
然而我和管家的这番心血，萧大人并没有领会到。他提前半个时辰先我们到达，没有去我们特地准备的厅堂。
在庄子转了一圈，萧琰选得一处开阔地界，让管事的招来庄户。我上气不接下气，挥汗如雨地赶到时，萧大人正兴致盎然地坐在江边半截巨大枯朽的乌木上，一脚踏木，一脚踩地，着一身蟹壳青襕衫，人打扮却因为这颇为豪气的坐姿，只让人觉得他是一个装文弱的练家子，实际情况亦如此。
他身边躬身立着四五个随从，和随从们恭恭敬敬的态度不同，庄户们在这青天大老爷面前很是放松，或是席地而坐，或是倚着农具，更有些直接爬到树上，还有个蓬头稚子因为萧琰对着他很是和气地一笑，便快乐地想扑进萧琰的怀抱，哪只被他母亲一把扯住头发，反手屁股上两个巴掌，孩子不明就里大哭不止，众人以此为趣，乐不可支。
我走到萧琰身边施礼时，他正从高足碟中拿过一枚红豆芝麻糕递给哭泣的孩子。
我识相地准备跟他的几个随从站一块，萧琰却很是客气，手指着身下的圆木道：“坐吧。”
我受宠若惊，便想着推辞，虽然我们平日也有接触，可今日的他有一种特别的威严，让我清晰地感受到我与他之间尊卑的界限。
“大人，你要为我们这些背井离家之人做主啊。”这些庄户人齐声说道。
都开始说上了，我僵站着也碍眼，便顺势虚坐在圆木最边上，离萧琰隔了一个人的距离。
清风时来，水波不兴。萧琰面带微笑等着众人的七嘴八舌渐渐冷却，一副云淡风轻的悠闲模样，棱角分明的脸呈现难得的柔和之色。
待大家不再说话，鸦雀无声之时，萧琰朗声说道：“无人鸣鼓报官，并无升堂问话，谈不上断案做主。我萧某人一身素服，与各位汇聚于此，只是出于公心，说上几句公道话。在座的各位都是离乡背井的外来人，这不假，但你们来种兰姑娘的地，却是带着巨大的亏空而来，”见众人都不搭腔，萧琰继续说道：“你们怎么欠上高利贷的我不追究，都不是三岁小儿，每个人都得为自己的行为负责，你们必须还掉这些钱，因此地会给你们种的。”
萧琰说完，众人脸上颇有得意之色，我不敢相信地看着我一向信任的萧大人，没搞错吧，种着我的免租地，还着别人的高利贷。我自然不敢说半个不字，虽然心中已经骂了他无数遍。
“但是，”萧大人呀，有什么话不能一次性说完么，老是卖关子，看着众人又疑惑地将目光投向他，他嘴角隐隐划出一个小小弧度，有些调皮地（当然这只是我的感觉）说道：“兰姑娘的地是断不能给你们种了，朝廷如今针对唐境的外来人，会统一编队列户护送至唐国北境，那里有大片撂荒的土地，你们过去后，一成年丁可得田五亩，三年之内免除各类税役，另外你们借的钱，我已跟债主商量过，若是三年之内还完，不再额外计息，我粗粗算了一下，大家勤快些，年成就算不好，也够你们还债外加必要的衣食所需。”
萧琰话音刚落，庄户们炸开了锅，群情激奋，但也只是嘴上吵嚷，并无肢体行动，四五个立于萧琰后侧的沉默汉子岂是摆设，阴冷的眼神给现场带来了无形的压力。
“我们不去北边苦寒之地。”
“我们是南方人，唐国不是打下大片南边的土地，怎么不让我们去。”
“大人，我们刚好安顿下来，求你不要赶走我们了。”
“兰姑娘和我等签了十年的租地契约。”
一听到有人提到契约之事，萧琰搭下的眼突地一睁，冷冷地说道：“第一，如今朝廷的政策便是屯边北境，既然你们来到唐国，便要服从，或许政策会变，但当下只能如此；第二，按照大唐律例，你们这契约连租金都没有提及，更无公证人、亦无官府画押，不具有任何效力；最后一点，兰姑娘的初心是帮助真正的溺水者，你们却是借了高利贷存心欺骗，若是兰姑娘硬要追究起来，你们难逃干系，况且前几日听说你们还结伙去寻兰姑娘的麻烦，在我大唐的土地上，如此行事怕是有牢狱之灾的。”萧琰提到牢狱之灾的字眼，可以说得很慢，威严的目光缓缓扫过面前的每一个人。
一干人低着头，不去自找没趣的与萧琰对视。
萧琰凝神于他前方不远处的一片硕果累累的枇杷林，站起身，我也忙不迭站了起来，只听萧琰说道：“至于已经成熟的果子蔬菜粮食，既然兰姑娘许诺是免租的，你们都可以带走。那青黄不接，尚不能收割的——”他略带深意地看着我，眼带鼓励，我只微微一愣，马上反应过来，忙接话道：“我会按市价偿还给诸位