忘儿和裴庆的算盘落空了。
他们原以为忘儿打草惊蛇后,送民女的船队会连夜启程。
然而,这船是在早上启程的。
就在忘儿她们面前。
在忘儿提出改乘船沿江而下的时候,锦衣卫千户欣然答应,很快为她们找到了可靠的大船,还亲自送她们上码头。
就在忘儿他们出城上码头的当儿,见城卫军押着一群哭哭啼啼的民女上另外一艘挺大的楼船。
楼船作为一艘转船,同时也是游船的存在,一艘楼船理论上可载数千人,因此一排排的民女押上去的时候并不觉拥挤。
“千户大人,这船上的民女是你们掳掠来准备送往京城的?”忘儿问。
虽然计划有变,但忘儿还是在一瞬间就稳住了心神。
锦衣卫千户看到这楼船也错愕不已。
一直到忘儿又问一遍以后,他才回过神,“啊,是,是,这是,是运往京城的。”
“那巧了。”
忘儿笑道:“我们也要去京城,同这楼船一起,一路上也好有个照应。”
“不,不行!”
锦衣卫千户脱口而出,等话出口以后才觉出了不妥。
他勉强的笑,“这,这船上的姑娘是要送,送入宫闱的,不,不能让人靠近,更不能载私人,这要专船专用,对,专船专用。”
锦衣卫千户说话磕磕绊绊,以至于额头都出了一层汗,他把最后找到的那个理由当做了救命的稻草拼命的抓住,“莫姑娘,你也知道,自从太上皇当年那场宫变后,皇宫对挑选民女很严苛,这些人都是经过仔细挑选的身世清白的女子,但现在选中了,有些人不免动歪心思,为了防这些人,这些民女一路上是不许任何人靠近的。”
“哦,这样啊,那好吧。”忘儿点了点头。
虽然如此,她心里已经下定决心,一旦船离了码头,她就让她们的船跟上楼船。
她知道这些人在她面前堂而皇之的把民女们送上船,一定有什么阴谋或者算计,但正所谓富贵险中求,她觉得为了弄清楚真相而冒一次险很值得。
况且她身上还有斩妖剑,又身负鱼龙变的绝学,一旦有不测下她们就下水,到时候无论是人还是妖都不是她们的对手。
打定主意以后,忘儿没在说话,而是锦衣卫千户的带领下登上了为她们准备的船。
就像有意为之,不等忘儿他们的船拔锚,前面的楼船已经启程了。
忘儿他们的船缓缓跟上。
忘儿在船头同锦衣卫千户拱手告别后,回头问虎妞她们,“裴师弟呢?”
虎妞摇头。
忘儿不由地望向岸上,不见有人沿途跟着,她又看了看后面,也没有船只跟着,“估计裴师弟要等人不注意的时候再乘船赶上来吧。”
她收回目光,拉着虎妞她们到了僻静处商议,“船上的船夫都不值得信任,你们盯着点儿,另外咱们分人盯着前面的楼船,千万不能跟丢了。”
忘儿觉得锦衣卫千户是不知道楼船跟她们同行的,但在石家做主的寒城里,多一个心眼总是没错的。
她们约定好后,刚走进船舱里走,从船舱里闪过一个人,并示意忘儿噤声,“大师姐,是我。”
藏在船舱里的人正是裴庆。
忘儿急忙留一个人在外面守着,然后同虎妞等人进了船舱,“裴师弟,他们怎么现在才动?”
裴庆摇了摇头。
他也正纳闷呢,“昨儿夜我们都准备好了,我们的船已经先离开码头在不远处等着了,却没想到他们迟迟没动身,等着你们出来后,他们才动身。”
忘儿若有所思,“他们这是在故意勾引我们?”
裴庆也觉得。
“你进城的时候就因为强抢民女的事儿同他们起了冲突,所以他们几乎可以肯定若当着你的面把这船民女送走,你一定会跟上。”
“他们的意图现在可谓是昭然若揭。”
裴庆语气沉着,有条有理,“那位锦衣卫千户胆小懦弱不想生事,所以寒城里是石家一手遮天。他们同师父有仇,但又不敢报复,指不定就把主意打到了你头上。现在离开了寒城,你要是出意外,那就跟他们没关系了,所以他们想借楼船上的鱼饵,钓你的性命。”
裴庆的意思是让忘儿不要跟着那艘楼船了,直接到下一个城池继续走陆路。
忘儿不同意。
她为裴庆分析道:“无论丐帮失踪的妇女,还是从寒城出去的民女,她们在出了寒城就不见踪影了,这证明寒城要么用某种办法隐藏了她们的行踪,让下游的人不被发现,要么就是把她们带去了一个隐秘所在——这隐秘所在还不在人城。”
她在船舱里来回走动,“我倾向于第二种可能。”
因为把那么多人行踪隐藏几乎不可能。
至于第二种可能——
“这么多民女若不送往人城,那送往什么地方?北朝——啊!”
虎妞一惊。
她左看看裴庆,右看看忘儿,“不会送到妖怪口中了吧?”
忘儿觉得不会。
他们要是敢把这些女子送到妖怪嘴里当口粮,那就是找死,这消息一旦传出去,整个石家都不会有好下场。
“想知道她们究竟送到了什么地方,最好的办法就是跟着去看一看。”
忘儿决定了,就跟着去。
她对还想劝她的裴庆说:“咱们脚下的宁江水就是最好的保护。”
一旦有什么不测她们就跳进水里。
他们都会鱼龙变,还