回到联赛后，曼联队急需保持不败，他们在联赛中先是客场战平切尔西，回到主场又以3比1战胜考文垂。
在冠军杯淘汰赛开始前，曼联队在联赛创造了不可思议的16场不败。
相比曼联队的稳定，其他俱乐部的状态起伏不定，利物浦、阿森纳和纽卡斯尔联这些争冠对手之间也互有胜负。
拿联赛冠军，有时候就得靠同业衬托。
就在其他英超球队拍出狗脑子的时候，曼联队已经在联赛中积累了足够的分数，专心迎接冠军杯淘汰赛。
曼联队在c组仅仅拿到小组第二，大家在很长一段时间内都做好四分之一决赛面对ac米兰的心理准备。
没成想意大利豪门俱乐部在小组赛就是折了，他们在小组赛里输过所有的对手，仅仅获得小组第三，算是爆了不小的冷门。
d组出线的两支球队分别是葡萄牙的波尔图和挪威的罗森博格，曼联队上下都没想到得到小组第二还能遇到波尔图队，这一波运气实在不错。
1997年3月5日，曼联队在老特拉福德球场迎来了葡超冠军波尔图。
这场比赛除了基恩有伤，曼联队的其他球员总体来说健康程度还不错。
为了针对波尔图的阵容，弗格森罕见地拿出了曝光率并不高的4-3-3阵型。
贝克汉姆、吉格斯和约翰森组成了中场三人组。
而在前场，索尔斯克亚、坎通纳和科尔组成了锋线三叉戟。
比赛刚开始，贝克汉姆就觉得有点不对劲，无论自己哪里，都有防守队员盯着自己，搞得他完全没法突破。
这待遇是不是过高了？
就在波尔图队把注意力都放在贝克汉姆身上的时候，曼联队先进球了，进球的是中后卫大卫.梅，角球一击命中。
过了10分钟，坎通纳自己拿球连过两人打进第二球。
贝克汉姆很兴奋，虽然他自己没有踢爽，但是队友们倒是各个春风得意。
欧冠淘汰赛似乎并没有想象那么难。