一家人貌合神离，一顿饭吃的心事重重。霍寻和顾铮在一旁高谈阔论，顾镜辞和徐清欢有一搭没一搭地聊着，一边训斥兄长。顾铮有些强颜欢笑，顾镜辞却也无可奈何。
饭后，顾镜辞提出要回去。两人顺着街道慢慢走着，相顾无言。
霍寻道：“一个月以后，你和我一起走。”
“不可能。”顾镜辞淡淡回绝。
霍寻自顾自道：“突厥骑兵精锐，机动性极好。光光是马匹就是中原大地无法比拟的。皇帝绝对不会任由我们打下去，唯一的法子只能是和亲。”
“和亲？要萧淑妃的端淑公主去和亲吗？”顾镜辞摇摇头：“以萧淑妃的性子她怎么肯？”
霍寻微微含了一缕笑：“就是啊，皇帝自然也是舍不得亲生女儿的。所以他想了一个主意，以和亲为由，先设计杀掉突厥新单于伊卓，再以骑兵突袭。彻底剿灭突厥，以绝后患。”
顾镜辞闻言不禁疑惑道：“端淑公主柔柔弱弱的性子别说杀人了，踩死一只蚂蚁都要吓半天。指望他杀人，皇帝也真是想得出来。”
“也没指望她杀人。”霍寻幽幽一笑：“这不才是让你跟我去边塞吗？她杀不得人，可不见得你杀不得。”
顾镜辞脸色一白：“你让我代替她和亲？”
霍寻微微挑一挑剑眉，道：“是，你随我去边塞，到了之后假扮端淑公主接近伊卓，等时机一到你就下毒把他杀掉。我会去接应你。”
“凭什么？”顾镜辞脸色一沉，质问道。
霍寻轻声笑了起来：“凭什么？你不是一直想要我们两清吗？等到事成之后，我答应与你和离，如何？”
顾镜辞一脸不信任：“你到底为什么要做这些？仅仅为了天下太平？可笑！”
“你既然不愿意卷入这些纠纷，那么也就无须知晓这些事情。”霍寻淡漠地说：“一句话，答应或是不答应。”
顾镜辞沉吟许久。天际的一抹云霞慢慢隐去光彩，天色骤然沉下来，几颗星子遗落天边。四周是辉煌的灯火，月光把他们的影子拖得很长。她轻轻开口：“好，我答应你。”
“一言为定。”霍寻应着，眸中隐约有些落寞。
顾镜辞定定应着：“一言为定。”
秦昭帝三十六年九月，突厥绕过陇西长城，东进云中郡，云中郡守奋战至死。
同年十月，突厥部特使前来求娶公主与新上任的匈奴单于伊卓和亲。
皇帝脸色微沉，把折子往雕金象牙楠木桌上一摔，冷冷扫视着阶下战战兢兢的百官:“好啊！很好。上一个月，突厥部伊卓十万铁骑蹂躏大秦疆土，这才过了几天，你们就让朕嫁公主给他们！你们丢的起这个人，朕丢不起！”
“还望陛下三思而行啊，”丞相傅正山苦口婆心道:“近几年来连年战争，大秦损耗了巨大的人力，财力，兵力。才过了不久，国库空虚还未补回来，兵力也不如从前。眼下当是以和为主，万万不可再行出兵打仗了！”
“还望陛下三思而行！”左侧文官皆齐声附议，却不成想这一举动彻底触怒了皇帝。
“混账！”皇帝怒的胸口因为愤怒而剧烈地一起一伏。他愤怒地掀桌而起，书册奏折散落了一地。皇帝面目狰狞可怕，十分骇人:“好！很好！很好啊！你们一个个都做好了决定，那你们还要朕做什么？你们不够串通一气了吗？！”
顾城只是淡然跪下:“陛下息怒。”
登时满朝文武皆跪下请罪，齐声高呼:“陛下息怒！”
“滚！都给朕滚！”皇帝操起那折子，猛的砸向傅正山。傅正山泪流满面，膝行几步上前道:“陛下，老臣良言啊！若是不以和亲之计，恐怕大秦气数不足啊！陛下！”
皇帝想来对他尊敬有加，毕竟他是傅贵妃之父，亦算得上是皇帝岳父。不曾想今日却是丝毫不给他面子，傅正山亦是爱面子之人，如此被皇帝批评，以后还如何在百官面前抬起头来？
见势不妙，他连忙与百官一起退下。
“朕尚未百年，他们就闹着成这个样子，要是等朕百年之后，是不是会江山易主？臣下叛乱？那么朕打下这一片江山又有什么意思？”皇帝立在窗口，迎着外面一片碎落的晨光，那沧桑的面庞格外的沉重。
顾城闻言跪下，“陛下尚还盛年，不必多思。”
皇帝面色沉寂，摇首苦笑道:“朕自己的事，自己明白。王后的大皇子和二皇子走得早，朕唯有烨儿和尧儿两个儿子。无论如何，总有一个会继承皇位，剩下一个也不见得会心甘情愿地接受。嫡子之争，你当真以为朕看不出来么？丞相，太尉，贵妃，淑妃，上至朝臣下至后妃，他们每个人都在争，都在赌，赌朕的这颗心。以至于当外患来临，当大祸临头，他们还是在争，还是在抢，他们为什么不回头看一看！鹬蚌相争渔翁得利，一个个说起来都是满腹经纶的人，这么浅显的道理却是难以做到！”他冷笑连连，望向苍穹:“此乃朕之不幸，大秦不幸也！”
顾城沉吟思忖片刻，道:“陛下，臣私以为……丞相所言还是有道理的。大秦实力实在不如从前……”
“莫非岳父也以为不已开战吗？”忽闻身后声音淡淡，顾城微微睁眼，对着霍寻微微颔首:“霍将军。”
霍寻对皇帝躬身见礼，顾城道:“听大将军的语气，莫非心中早有良策？”
“臣只是陛下运筹帷幄的一个执行者，臣无良策，良策始于陛下心间。”霍