琳琅靠坐在床上发懵，先前要落了孩子，如今又派人来保胎，这到底是哪一出，她已经分不清假意和真心了。
邹佩衍进屋，阴沉沉的午后，室内没有开窗，浓郁得如同墨色的江面泛不起波澜。隔着帘幕，邹佩衍躬身拱手请安，“贤妃娘娘，微臣给您请脉？”
琳琅萎顿得靠在床栏，打扫了下哽咽的喉咙，肃了肃道：“邹御医，你给本宫一句实话。”
邹佩衍道：“娘娘请问。”
琳琅问道：“本宫要听实话，这孩子本宫保得住么？”
邹佩衍手心发凉，这话难说，但经过上午一役，贤妃怕也是心中大抵有数。“娘娘不宜坐孕，强行怀胎，母子都是大凶。”
琳琅头脑发胀，强迫自己冷静下来，问道：“本宫不要求母子平安，只要孩子能够平安降生，本宫心愿已足，你有几成把握？”
邹佩衍道：“一成。”
琳琅倏然苦笑，“够了。总比没有强。”
西北风一阵阵吹近寒冬的脚步，但长安城却因皇上颁布的文武科举令，一时间群贤毕至，沸反盈天。有才之人谋的是机会，纷纷从全国各地涌入长安城，商贾求的是商机，长安城的酒馆、客栈宾客盈门，就算是沿街的食肆生意好的时候都是吃一桌翻一桌。
农历十一月下旬，文武科举招考，各地选拔层层筛选，到了长安城的都是佼佼者，陆从骞不负众望进入武举殿试。张希贤呈上本次科举选仕的殿试花名册，让尉迟珩始料不及的是在名单上看到陆从白赫然在目。
他原本只是想提携陆家人，给琳琅家世方面的靠山，没想到却把陆从白引到跟前来了。张希贤见皇上容色不悦，忙问道：“皇上，是不是这份名单出了岔子？”
尉迟珩轻声一嗤，“陆氏兄弟独占鳌头，当真是光宗耀祖了。”
张希贤听皇上的口气，似乎蕴含不满，“那皇上之意，要不要删除其中之一，给其他学士一些机会。”
尉迟珩义正言辞道：“不必如此，朕广开科举，就是为了选纳贤才，陆从白既然有本事入殿试，难道朕的庙堂还容不得他不成？”
尉迟珩纳贤开科举，分为两级考试，第一级是各州各县举行取解式，第二级则是礼部会试，过关斩将到了太极殿，参加殿试、朝拜天子，是无上的荣光。
农历十二月初一，文武殿生各十人，入太极殿朝见天子，参加最后一轮决定前三甲的殿试。
尉迟珩稳坐在赤金盘龙椅上，遥看二十名青年才俊恭敬地步入大殿。陆从白和陆从骞两兄弟高颀清俊，在一群殿生之中显得出类拔萃，卓尔不群。殿生行朝拜大礼，他拂袖，张希贤奉皇上之命让他们平身。
拜见天子之后，尉迟珩嘱咐了张希贤几句，便从偏门行至太极殿书房。文试考题昨晚他已经在内阁预定的题中圈定，至于武选则在太极殿外擂台上车轮战决出胜负。文试答卷后由读卷官从十份试卷中选出前五份呈上给皇上，由皇上朱笔钦点出状元、榜眼、探花。
尉迟珩走回太极殿书房，项斯正在等候与他商量国事。在布阵沙盘图上，一个个节度使阵营一览无遗。河南节度使邵元冲交了兵权，其他节度使正在观望中，好不容易拥有屯兵机制，在各自领地上几乎就是个土皇帝，要他们轻而易举释兵权仍旧不易。
君臣商讨热烈，张希贤奉上了茶品，尉迟珩坐在龙椅上，看着清雅的茶色，品着清冽的茶汤，思绪不自觉又飘到了蓬莱殿，他喟然叹息。
项斯闻着茶香，浑浊的思路似乎被甘苦的茶味所打动，听着皇上的无奈的叹息，他不免有些担忧，“皇上，您是担忧国事？”
尉迟珩脸色渐冷，低语道：“国事家事，事事忧心。”
项斯听闻皇上与贤妃之间有些间隙，“皇上，莫不是您在挂心贤妃娘娘？帝妃情深意重，微臣看在眼内，女子怀孕难免脾气大些，您忍一忍便过去了。”
尉迟珩一言难尽，叹惋一声，“项斯，你是朕最信任之人，除了你，朕找不到人说些掏心窝子的话。”
项斯放下手中的茶盏，意识到皇上话中有话，心中苦闷难以诉说。“皇上，您心中有苦，不妨同项斯说。”
尉迟珩神色略显深刻，欠了欠身，大男人说起闺房家事总有些难以启齿，摇了摇头，说道：“罢了，有空你去蓬莱殿看看，你与琳琅是旧识，兴许你的话，她还能听入耳。”
项斯颔首，“微臣听闻贤妃怀了龙嗣，尚来不及当面恭贺，今日下了朝，微臣便去蓬莱殿中看望。”
尉迟珩打开本届科举名册，道：“今日大殿之上倒是来了两个熟人。”
项斯道：“听闻今届科举长安城陆氏一门双杰，两兄弟齐头并进，微臣刚经过太极殿，看到兄弟二人气宇轩昂，饱学之士，必定能为国效力。”
尉迟珩犹豫凝在眉心，“朕相信陆从骞一心出仕，把握朕给他的机会，只是那陆从白……本已是继承陆氏从商家业，没想到居然还文举中选。”
项斯道：“皇上大可不必多虑，即便陆从白状元及第，您若是看他不顺眼，大可以给他安一个闲官职位远离长安。”
尉迟珩心下大抵有些想法，又与项斯闲叙了几句，又凝神思索起削藩之事，项斯退身出了太极殿。
寒冬意深，晌午的暖阳都是淡淡的，显得云烟轻盈的鹅黄色。项斯只身去了蓬莱殿