马车里。
曹明康背靠车壁，闭目养神。
“大人！”
心腹吴安低唤了一声，“有人狼子野心，不得不防啊！”
曹明康睁开眼睛，看他一眼，继又闭上。
对顾长平，他从来都是防着的。
顾家是他一手策划的，这事只有天知，地知，他知，还有死了的皇帝知。
但这世上有不透风的墙吗？
恐怕没有！
顾长平的身体里，流着的是顾家的血。
顾家人骁勇善战，强国兴邦，文治武功，个个都是传奇人物，权术也玩得滴溜溜儿的转。
龙生龙，凤生凤，他早就知道顾长平非池中之物，总有一天是会走上朝堂，建一番大业的。
所以！
这些年他把顾长平按在国子监里，这里连着朝堂，又远离朝堂，还在他的眼皮子底下。
他小心翼翼的观察着顾长平，有时候压一压，有时候抬一抬，一压一抬之间，其实都在他的掌控当中。
顾长平如他所愿，表现出对他的忠诚，哪怕进了户部，手上有了点小权力，也都对他早请示，晚汇报。
他一度以为自己和顾长平的关系，就是孙悟空和如来佛祖，孙悟空再有本事，也只能在佛祖的手掌心里蹦跶。
但今天看来，情况似乎有些不太妙。
他为官这么些年，顺风顺水，靠的不是对皇帝的忠心，而是聪明和直觉。
直觉告诉他，新帝想让他滚蛋，别挡道儿！
直觉还告诉他，顾长平对他这个老师，心里起了一些细微的变化。
“我想他不敢吧，他到底是我学生！”
吴安冷笑一声，“大人，前朝的玄武之变，他们还是亲兄弟。”
曹明康猛的睁开眼睛，眼里露出寒光。
吴安意味深长道：“此次秋闱，新帝让宣平侯独挑大梁，开考那日，顾长平毫不客气的让宣平侯避嫌，明面上看来，是他在针对宣平侯，实则呢？”
“实则是什么？”
“这次的第二名，是宣平侯的外甥，若没有这次避嫌，只怕众监生要到布政司门口静坐抗议。大人啊，实则顾长平是在为宣平侯着想啊。”
吴安顿了顿，又意味深长道：
“投名状递出去，宣平侯感激不感激倒是其次，皇上那头怕是得了讯儿。皇上在做太子的时候，就暗下拉拢过顾长平，这下皇上会怎么想？大人不妨等着看，若我没有猜错，皇上这几日，必定会传顾祭酒进宫面圣。”
话音刚落，传来马蹄声。
片刻后，有侍卫的声音在外头响起：“大人，皇上召宣平侯，祭酒大人进宫。”
曹明康的脸，彻底的黑了！
“来人，去打听打听，皇上召他们进宫所为何事？”
“是！”
不过短短一个时辰，派出去打听的侍卫便回来了，“回大人，听说是表扬这次秋闱组织和阅卷的工作。”
“是吗？”
曹明康一字一顿地森然道：“仅此而已吗？”
侍卫吓得不敢说话。
“去吧！”
曹明康不耐烦的摆摆手，目光像两把凝着杀意的割风刀。
……
顾长平与宣平侯从宫里并肩走出来。
宣平侯一脸感激道：“这次秋闱多亏顾大人提醒。”
“侯爷不必放在心上！”
顾长平想了想，道：“若真要谢，请喝顿酒就行。”
“择日不如撞日，我们……”
宣平侯一只脚刚跨出皇宫，怔住了，“靖七，你，你们怎么等在这里？”
靖七刚要上前回话，被高美人往后一拽，差点摔个踉跄。
“侯爷，我们来接先生吃酒去！”
高美人高昂着下巴，“先生，楼外楼已经定好了包间，不醉不归啊！”
“靖七请客！”钱三一嗷了一嗓子。
徐青山朝他脑门给了爆栗，“我来请！”
汪秦生忙补话：“对对对，我们一起请先生，算是正式的拜师宴。”
顾长平看着这五个活宝，冲宣平侯一颔首，“侯爷……”
“罢了，罢了，咱们改天！”宣平侯笑道：“我跟谁抢人，也不能跟新晋举人抢啊。”
……
夜晚的楼外楼，从外头看少了白日的喧嚣，多了几分安静。
但一进到里面，客人们却像是下了梁山的好汉，叫闹的，拼酒的，大笑得，吵得脑仁疼。
师生六人在这满场的喧嚣中走上二楼，靖宝在包间门口和掌柜交待酒菜。
一转身，见满桌子的人都眼巴巴地看着她，当下就乐了，“放心，最好的酒，最好的菜，这顿真的我请。”
“嗷！”
钱三一拖着长调，嚎了一嗓子，又挨了徐青山一记毛栗子。
徐青山打完人，指着空座，“靖七，快坐下！”
坐？
顾长平身边？
靖宝默默看了先生一眼，小心翼翼的坐了半个屁股。
坐完，又再看了先生一眼，见他脸上没有任何表情，又把整个屁股挪过去。
不多会，酒菜端上来，同时送来的还有几十串用竹签子串在一起的烤肉，带着刚烤好的香气，滋滋冒着油星。
香哩！
钱三一伸手去拿，被靖宝拿筷子打掉，她拿起一串烤得金黄的，“先生，趁热吃！”
顾咬了一口。
“怎么样？”靖宝一眨不眨地看着他。
“不错！”
四只大手倏的伸过来，一盘子烤肉眨眼分光，靖宝气得想上前去抢。
这帮狼狗，在先生面前也不说矜持点。