一年后。
寅时二刻，数辆马车缓缓行驶在官道上。
“爷，秋闱试士，有几场啊？”
“八月初九、十二，十五各一场。初九是四书五经；十二，考九道，包括论一道、判五道、诏诰表各科一道；十五则是经史，时务策论五道！”
“哎啊啊，这个道那个道，奴婢脑子都乱了。爷，吃喝拉撒都在那个小屋子里面吗？”
“那叫号房，号军会封锁内外门户，整整八天出不去，那不就是吃喝拉撒都在里面。”
“爷在里头熬得住吗？”
“只要你不乱帮我算卦，就熬得住。”
“爷，不带这么埋汰人的，奴婢如今的卦象大有进益。”
“算十卦，灵半卦，那半卦还是靠蒙的……嗯，果然大有进益！”
“嘤嘤嘤……爷，你一定是看中了春花那个小妖精，所以开始嫌弃奴婢了，嘤嘤嘤，那个小妖精有什么好，不就胸大点，屁股翘点，腰细点……”
帘子一掀，阿砚的脑袋探进来，打断了妹子假惺惺的控诉，“爷，前头风波亭有辆车驾，是顾府的。”
靖宝心里咯噔一声，“哪，哪个府的？”
“顾府！”
顾府就一个主子，车里坐着的只可能是那位。
微凉的秋风中，靖宝的后背起了一层热汗。
她跳下车，踩着风火轮一般跑过去，一边跑，一边盘算着开头第一句话要怎么说。
“先生，好久不见，别来无恙！”
情绪不够饱满，感情不够浓烈。
“先生啊，好久不见，我想死你了！”
虚伪，做作，浮夸，流于表面！
“先生，好久不见，您一切可都安好？”
像给七老八十的长辈请安，先生年轻着呢！
靖宝正想着，突然车帘掀起，一身黑色长衫的顾长平面无表情的盘腿坐在马车里。
他的眼是丹凤眼，眼尾狭长，眼皮单薄，瞳色漆黑漆黑的。
“靖、文、若！”
“先，先……生！”
靖宝半张着嘴，什么话都忘了说。
他怎么穿黑衣了？
他穿黑衣可真好看啊！
他这样看着我……我……我紧张啊！
顾长平更是如遭雷击，一时间心惊胆颤，感觉不能呼吸。
眉不描而翠，唇不点而红，那双让人过目不忘的眼睛，此刻仿佛是绽放的烟火，美丽诱人。
一年时间，竟长成这样！
顾长平深吸了口气，这副鬼样子，该如何应对还有五天的秋闱科举？
手一松，帘子落下。
“出发！”他冷声道。
“先生，先生，先生……”
靖宝如梦初醒，往前追几步，吃了一嘴的灰。
这是什么情况？
一年了，先生的气还没消吗？
靖宝两颊绷得死紧，片刻后，快要掐进掌心肉里的手指终于渐渐卸了力。
一大男人，怎么能这么小气呢？
“七爷，那是出城的路，顾大人怕是有急事！”阿砚实在不忍心瞧见自家主子这副失魂落魄的样子。
靖宝愣了一下，转惊为喜。
这话对啊！
先生怎么可能专程等在半路上呢？
他又不知道自己何时回来！
……
马车里。
顾长平端着茶盅，若有所思。
角落里的齐林偷偷抬眼打量自家爷的神色，实在想壮大胆子吼一句：“我的爷，师生恋是不道德的！”
没错，他承认那小子出落的鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴，比女人还好看，但是……
也不至于让爷干巴巴的等大半宿啊！
这不是糟践自己的身子吗？
“齐林，秋闱科举还有几日，这是新帝登基后第一次大开恩科，广招天下才子。新帝的意思是要严整考场舞弊，禁贿买考官之风。”
齐林不明白爷说这话的用意，只好静等下文。
“你说，真的就一点都找不到机会？”
齐林此刻已经不能用言语来形容心里的震惊。
我的爷，你可是堂堂国子监祭酒，竟然……竟然想徇私舞弊？
不对啊，爷从前不是这样的人，他想为谁徇私舞弊？
这时，只听他家爷又淡淡道：“今年秋闱新帝交给了宣平侯，他是他舅舅……”
去他大爷的！
又是为那个娘娘腔！
齐林欲哭无泪。
……
寅时三刻，城门大开，马车直奔靖府而去。
靖府门口，靖若溪与高正南翘首以待。
今年开春，高老爷把京中的生意交给高正南，高正南索性带着妻儿一同进京。
高家的根在南边，在京中没有房舍，在靖宝的提议下，夫妻二人借住在靖府。
靖府自打靖二老爷被逐出靖家后，便空落了下来，靖若溪是个利爽人，花了半年时间，将府里打理的有条不紊。
“瞧瞧，来了！”
高正南手一指，靖若溪眼睛一亮，迫不及待地迎上去。
靖宝跳下马车，避开靖若溪的“夺命连环抱”，冲她身后的高正南遥遥一拜。
她都多大人了，还没事被三个姐姐搂搂抱抱，成何体统。
“姐夫好！”
高正南含笑回礼，“阿宝，路上辛苦了！”
靖宝指了指后头从马车上下来的人，“这位是我五姐，靖若眉！”
“若眉见过三姐夫！”
一个清脆悦耳的少女声音悠然响起，“给三姐夫添麻烦了。”
“五姑娘客气！”
高正南正要微笑，余光瞥见妻子微微讥诮的嘴角