“为父身为东宫近身侍官，一年只能见到太子三四次，且无公务可谈，何来成绩让他瞩目提拔？若再这么耽在东宫，只怕是做到致仕也难有起色了。”
杜若眉头皱紧，片刻间明白过来。
若从旧例，太子成年后便当独自居住太极宫东侧的东宫，亲自掌管左右春坊等衙门，人、事、权皆独立于朝廷。可是圣人爱惜太子年幼失母，不忍他离宫独居，便叫住了兴庆宫的别苑。如今一晃多年，太子年逾三十，成婚生子，仍未出宫开府，犹在圣人膝下承欢。
这却苦了东宫诸人。
杜若从前从未想过阿耶仕途出路，今日这么前后一琢磨，忽然发竟似毫无指望，就连思晦往后也无一点凭借，要以白身终老。
她不由得哎呀一声，睁大了一双妩媚的杏眼，“东宫日长无事，每日仅以敲钟点卯为要，这可如何是好？”
杜有邻见她神色慌张，为杜家生计忧虑，心下一松，面上却仍然做出满怀忧虑之意。
“若儿，你可知道如今的礼部尚书李林甫？他从前也曾在东宫做太子中允。李林甫出身宗室，他的舅舅姜皎与源乾曜是姻亲。可是他向源侍中求取从五品司门郎中一职，源侍中却拒绝了。”
杜若讶然，“太子中允是正五品，为何李郎官求取从五品一职也不可？”
杜有邻低头苦笑，捡了屋角藤椅坐下，轻呼道，“太子不参政，东宫无事，人尽皆知。东宫正五品，按例只可平调朝廷七品。”
“怎会如此？”
杜若大感意外，这么说来，东宫属官在朝中当真无足轻重。
她低头沉吟片刻，忽然眼前一亮，“李尚书既可脱离东宫，阿耶也可效仿啊，需知树挪死人挪活，很不用一条道儿走到黑。”
杜有邻深深看了她一眼，颓然靠在椅背上，语气越发失落。
“李林甫直到升任东宫正四品的太子谕德以后，方才走通了高力士的路子，改任礼部六品官员。如此汲汲营营数年，累官至礼部尚书。想以李林甫之能，困在东宫时也无所作为。何况为父呢？”
杜若听他说得有理，“嗯”了一声，心下越发不安。
高力士从圣人潜龙之时就侍奉左右，多次参与平叛，立功无数，是最得圣宠的宦官，他的门槛何等难踏。想来李郎官宗室出身，才能讨到些许门路。
“李林甫嘴甜心苦，尤擅结交内廷后妃与中贵人。我虽有心，却无门路。”
杜若听到此节，心头猛然一跳，忽然明白过来，原来阿耶是预备拿自己的婚事做文章了。
韦、杨两姓皆是李唐王朝默认的后族，女子多与皇室联姻，尚主的儿郎更不知凡几。若要结交内廷，再没有比韦、杨两家更好的门路了。
只是——
杜若微微眯了眯眼。
杜氏破落已久，尤其自家属旁门小支，若非娶了韦家妇，哪能附学读书。
可怜阿耶念念不忘旧日荣光，还替小弟起名‘思晦’，取思念先祖杜如晦之意。而韦氏却蒸蒸日上，历九世未衰，其中单是出过宰相的分支就有平齐公房、逍遥公房、彭城公房、驸马房，可谓人才济济。
两相比较，高下立现，如今的杜家，是远远不及韦家了。
阿娘自幼寄居大慈恩寺长大，与房中亲眷甚少来往，出嫁后更是几乎绝迹，全仗阿耶尽力巴结，两家才有些香火情儿。
韦家当真肯与杜家结亲？
她心思电转，将几个未定亲的韦家表哥想了一遍。
杜有邻冷眼看她神情，已知有眉目，不由得微微一笑，便从袖中掏出一卷账册抛在桌上。
“幸而我杜家虎死不倒威，传了十几代，还有不少祖上留下的土地田产。只是人口繁盛，我们家只分到不足两百亩水田，出息有限。如今田亩账册都在这里。待阿耶百年以后，思晦若非官身，便要与百姓一体纳粮。丰年尚可，荒年免不了卖田纳税。若儿，学里都夸你算数好，你算算这些够杜家几代花费？”
杜若依言拿起账册匆匆一翻，便见阿姐的一笔簪花小楷记得分明：分家时阿耶从族中分到良田一百八十亩，另有六品官员的职田四百亩。去岁天时有序，纳税后每亩收粮六斗，合计三千四百八十斗。
这三百五十石粮食，再加阿耶的俸料八十石，总共四百三十石。按杜蘅的分派，自家留用六十石，其余三百七十石按市价出售。本朝国泰民安，粮价低廉，一斗米市价不过五文钱，三百七十石只卖出十八贯半钱。幸亏阿耶另有年俸五十贯，所以杜宅一年的收入便是六十八贯半。
看到此处，杜若脸色大变，心中咚咚如擂鼓一般，又是讶异又是恐惧担忧。
原来家里已到这步田地，却将她这个小女儿拱璧宝珠一般娇养，养的她五谷不分，贵贱不识，十足十是个糊涂人。
杜若忙道，“阿耶，学里一年束脩五千钱，每月零用又有两千。岂不是女儿一人就花用掉家里近半年入？这万万不可。”
杜有邻不以为意，呵呵笑道，“有何不可？韦氏诸女嫁的不是亲贵，便是宗室。你若穿戴太简薄，她们如何看得起你。”
他说的仿佛是学中姐妹之事，又仿佛是韦氏妯娌之间相处。
“若儿切莫妄自菲薄，若论举手投足间的气度，你比韦家、杨家的女儿又差在何处？”
杜若羞愤难当，闷着头，鼻尖已渗出细细汗珠，暗自腹诽阿