何志远接着道：“慢说再要登上海军舰船，就是进入军用码头都不允许，臣等不愿在彼处空耗时日，只好随陈大人回来了。”
“这事早在朕的意料之中，”乾隆道：“人家总有明白过来的时候，这下你该知道，当初为何那样急着让你这个新婚的状元郎出洋了吧？”
“英吉利国已经做得可以了，”他对在座的所有人道：“现在他们的人来了，保不准想要摸摸我们的家底。”
“在这上头，我们可不要发什么善心，讲究什么知恩图报。今朝对人家的好意，他日换来的兴许就是自家的伤亡。”
“我们的新式战船，新式海军，及一切相应的工厂，码头，研究试制的所在，莫说让外国人来习学，就是朝中的王公大臣，没有相关差使的，也一律禁止观瞻，可都记下了？”
见众人纷纷点头，他又道：“在外面也着实辛苦了，回来了也该好好歇一歇，再出来为国效力。”
“西洋回来的学生们怕是都要让明安图给留下了，京师两院九月就要迁到园子里的新址了，正缺好人手。他问过朕几次了，就盼着这些人回来呢。”
“先放假三个月，回家省亲，学生们有很多都是外省的，给假短了还不够往返的时日。三个月后，到学部找明安图安排差使。”
他转问何志远道：“子丹，你带去的兵士都回来了吗？”
“回皇上，都跟臣一起回来了。”何志远答道。
“好，你挑出一半有将才，善带兵的留下，其余的交给吴波安排差使。”
“朝廷要在天津建一个造船厂，造蒸汽机战船；建一个机器制造局，造母机和枪炮弹药；还要建个铁厂，一个新式水师学堂。”
“你带回来的兵士能派上大用场了，至少水师学堂的教官有着落了。兵士们也放三个月假，销假后回京师来分头领差使。”
他转问陈宏谋：“兵士和学生们手头的银两可还宽裕？”
“回皇上，”陈宏谋道：“兵士和学生们在西洋的月例比国内要高，他们吃住都是免费的，没有太多用钱的地方。”
“而且，即使有了钱，也没有空出去花，所以他们现在个个身上都不缺银子。”
见皇上点头无语，何志远问道：“皇上，臣留下的一半兵士作何安排？可是要带到台湾去？”
“不，不去台湾。”乾隆看向陈宏谋道：“这两年推出太多的新政，需要一些时日来理顺消化，台湾设省的事情怕是要往后拖一拖了。”
“就等着你们回来说这事呢，你的台湾巡抚当不成了，何子丹的台湾提督也当不成了。”
“你们两个有大事要做，”乾隆道：“朕意让乾隆二年丁已恩科状元于敏中去做台湾知府，福建水师绿营中军参将刘国玉调任台湾总兵，在台湾建省之前，他二人仍归你节制。”
陈宏谋笑问道：“皇上，臣以何职份节制他们二人？”
“军机大臣。”乾隆轻轻说道。
陈宏谋听了乾隆似乎随口说出的话，却仿若突闻炸雷一般。
他起身“扑通”跪了叩首道：“臣谢皇上厚爱，只是臣资历浅薄，不堪机枢重任，臣不敢奉诏，乞皇上恕罪。”
“朕用人只看能力德行，不讲论资排辈，”乾隆道：“吴镜湖的资历比你还浅，做了几年的军机大臣，不也做得很好？起来吧，不要辞了。”
待陈宏谋起身坐了，乾隆接着说道：“只是你这个军机大臣不能呆在军机处里，你要去给朕经略南海。”
“南海？”陈宏谋有些不解。
“对，南海，现在不说这些，今天说的事情尔等也勿要外传。你和子丹各放三个月假，好好歇息一下。”
“傅恒你们三个年轻，多操劳些，各放一个月假，销假后随吴中堂去筹划天津的事。”
“遵旨！”傅恒三人拱手答道。
“皇上，”陈宏谋笑道：“臣等都勤快惯了的，在家里呆上三个月，怕不呆出病来？我二人与傅恒他们一样，歇上一个月足够了。”
“你二人与他们不一样，”乾隆道：“你们歇过了，还要出远门，一走又是一年两载。他们年轻，辛苦些也是该当的。”
“就这样，若有需要你们一起去参详的，就上门找你们，忙完了，你们依旧回去陪家人。”
“三个月后，你们还是一起进来，咱们接着谋划大事。”
又聊了一会儿西夷各国的事情和见闻，看看时候差不多了，乾隆道：“时辰不早了，你们的家人怕都望眼欲穿了，道乏吧。”
“后天召见英吉利国的使团，你们都进来。镜湖，”他对吴波道：“讷亲这会儿不在，你差人去知会他，让礼部安排召见事宜。”
“皇上，”吴波道：“在哪个殿召见英吉利国使团？”
“他们不够资格在太和殿召见，就在中和殿吧。”乾隆道。
“傅恒下去后，让孙静引着你去后宫，就便去给皇后请个安，也省得明日再进来。”
“子丹明日让你夫人进来给愉贵妃请个安，虽然嘴上不说，朕知道她们心里都挂念着呢。”
此时，京师的驿馆内，英国公使约翰逊正在想着自己此行的使命，心里盘算着要与清朝官员展开的谈判。
开始于十五世纪的地理大发现时代，随着新航路的开辟，欧洲的船队陆续出现在世界各地的海洋上，开始了对外的掠夺和殖民。
先后出现了西班牙、葡萄牙、荷兰、英国、法国这样的海上霸主，其