书房里的紫金铜炉烟雾渺渺。
“近来她只是往返于红叶客栈与春华楼？”万俟牧言半倚在太师椅上，眼睛定定的瞧着酸枝镶云石桌案上平摊的一张地图，那是京城最新的军防布局图。
“是，偶尔也去那松萝坊坐一坐。”暗卫答。
“还有么？”
“只是那杜康酒庄的少爷一直在春华楼里住着。”
万俟牧言眉头一皱：“哦？”
“那骆沅朗长住在春华楼，且公主也去看过他一回，属下没有跟进去，后来见公主……满脸通红，神色慌张的从房里逃出……不过，也就一盏茶时间，属下以为并无大碍。”
骆沅朗眼睛微眯，放沉了口气：“再有这种事发生，下回提着头来见我。”
“是，后来几日，每每他来公主厢房寻公主，我都阻拦了。怕就怕……”
“怕什么？”
“怕拦了一回两回，若公主执意要见，属下也不好与公主相抗。”暗卫越说声音越低，气息紊乱。
万俟牧言冷冷一笑：“不要忘了你主子是谁。”
“是世子！”暗卫高声答。
“那你应该知道怎么做了。”
“是！”
暗卫离开后，万俟牧言陷入沉思中。万俟不羡，楚长歌，这个女人实属让他琢磨不透。那日一副气势汹汹的模样，势要寻根究底。到第二日，却像个没事人，又去盘算她那红叶客栈的生意。这几日下来，竟不见她有任何动作。
她可能自己不知道，她身上有多少奇怪的地方。
七年前，生辰宴上，他撞掉了她门牙，她不哭闹，不记怪，反而甜甜笑着说：“谢过牧言弟弟的铁头功助我一臂之力，除了这俩当门将。”那时他长得慢，明明长她近三岁，还被她关照为弟弟。
年前，从衙门救下满身是血的她，她身受仗刑，气若游丝，却突然发狠拽住了宋若婵的衣襟撂下了狠话。又狠又野，气势万千。一点不像深宫内院的文秀女子。当然骂的那句脏话，更不像闺阁千金能说出的话。后宋青萝被掳，为了宋青萝清誉，又不惜以身涉险自损清誉来保全宋青萝。
后宋家遇难，她舌辩群雄，与宋家父女相抗，三言两语轻巧的拆穿了宋若婵心机诡招，又解了宋家燃眉之急。
前些时日，春华楼中，她身穿华丽舞服，描着艳丽红妆却毫不艳俗，她在高台翩跹起舞，摇曳生姿。皎皎兮似轻云之蔽月，飘飘兮若回风之流雪。台下一众看客，无一不为她倾城之姿所沉醉。
眼前所见，如新月清晖，如花树堆雪，一张脸秀丽绝俗。那刻只觉她楚楚可怜，娇柔婉转，忍不住怜意大生醋意大发，只想搂她在怀，细加慰抚，保护她平安喜乐。
只是眼下大业未成，她的身份秘密也只能继续隐藏下去，一旦揭露了，怕是会给她招来杀身之祸。
他对她的情感，现在也只能深埋心底。
再过五日，寒池等京城几位官员就要启程回京了。
倒是这寒池，属实有些怪异。他受命潜伏皇后身边，好不容易深得皇后及其党羽的信任，往这永乐城走了一遭后，他却有意要离开皇宫。只是他这念头刚冒出头，便被父王扼杀了。至于他们如何细谈，也并未详听。
……
这几日，红叶客栈生意肉眼可见热闹了起来。
甚至于接到了玉溪镇上的订单。原是都苑附近的米铺的掌柜，他记挂家中年迈的母亲，又因店里实在是忙，他一直走不开，于是到红叶客栈下了订单，点了几道母亲爱吃的菜，让人给送过去，顺道瞧一瞧母亲可安好，可有什么话要带给自己的。
红叶客栈这是头一回接到这种替别人下的订单，忽然觉得又发现了一条拓展生意的门道。这单长歌得自己送。
送完又路过玉溪，她忽然想去看看，那玉溪河边的垂钓人还在不在。
一路沿着河畔走到玉溪桥上都没有看到那个小伙纸，就在长歌不抱希望时，却听河对岸传来咳嗽声。
长歌欣喜的跑过去看，在树影下看到了一男子，戴着蓑笠，孤单垂钓。果然就是那日所见垂钓之人，长歌佯装路过偷瞄他鱼篓，见鱼篓空空如也。暗忖这小哥到底会不会钓鱼啊，怎么每次都是空篓。也不好太过于刻意了，多瞄了两眼也就离开了。
米铺的赵掌柜第二天又来下单了，长歌推荐他点了乌雌鸡汤和江米红枣粥。
这单又由长歌送去。
这次送完，长歌也不忙走，坐在一旁一边看着婆婆吃一边陪她唠着。
才知她是一个寡妇，原一家子靠着丈夫捕鱼卖鱼为生，后丈夫死于海难，她带着儿子便从海边搬到了这玉溪镇，靠给人缝补浆洗把赵掌柜养大了。养大了赵掌柜便去了永乐城寻活计，因为人老实又勤快。被米铺的掌柜的看上便入赘做了上门女婿。不过他媳妇倒不是个吃素的，不愿伺候赵掌柜老娘。所以婆婆只能继续留在玉溪镇了。不过有一点好，就是赵掌柜总会接济她，她也不用再出去给人浆洗缝补了。
婆婆问长歌：“你看老婆子是不是命不好啊，活了大半辈子，到老了都不能善终？”
这种婆媳关系，自古以来，就难论断。
长歌只得宽慰她：“这不赵掌柜还是十分挂念您的嘛，天天给您做了好吃的，让我送来。”
“这些都是他做的，可他并不会做饭菜啊，你可别骗我老婆子了。”
长歌只能又换种说辞：“自然不是他做的，他要忙生意，哪有闲工夫