正如邻里所言的那样，顾欢清确实每天都在奔波忙碌，然而却四处碰壁并不顺利。
他只是一介书生，手无缚鸡之力，一旦当不成官，连起码的糊口都是件非常困难的事情。
由于原来的教书先生病了，他在私塾里能暂时混了个替人教书的差事，除此以外再就是偶尔能接到一些为人写状纸和书信的活儿，赚取几文薄钱。
最近教书先生已经身体康复了，这就意味着顾欢清又失去了糊口的机会。
所以，他不得不又要开始找新的谋生手段。正巧附近有一家字画店招聘伙计，顾欢清工诗善画，人又长得俊秀无双，觉得应征一个书画店伙计应该不成问题。
于是，他次日就来到了那家书画店，结果很顺利地就被录用了。
开始的几天干的还算顺利，但很快书画店就来了一个不速之客——秦凤仪。
顾欢清心中咯噔一下，暗忖：她怎么会来东城这样偏陋的地方？
原来，他因为没有接受秦凤仪的“好意”，让满意欢喜的秦凤仪被泼了盆冷水，导致被秦府赶了出来。
可恨的是，秦凤仪还让她爹秦霄贤在朝廷里到处走动游说，阻止顾欢清参加科举，他也就因此丧失了做官的机会。
秦凤仪朝他冷森森笑道：“这不是顾大才子吗？怎么沦落到为别人看摊子了？”
顾欢清道：“这是我的工作。”
秦凤仪哂问道：“那你为何要找个给书摊当伙计的工作？”
“兴趣使然。”
秦凤仪咯咯一笑，阴阳怪气道：“原来顾大才子喜欢当伙计啊！真有失读书人的风骨。也难怪，你本来就是下贱的品性，生得了一张俊俏的小白脸儿不知道利用。若是当初成全了我的成双好意，如今早已是高官厚禄了，何至于沦落到现在这副凄惨的田地？你可知道凭我秦府大小姐的身份地位，想追求我的人可以说布满了全京城，你倒好，真真是不识抬举！”
顾欢清道：“顾某深知自己身份低微，配不起秦大小姐，不敢高攀。况且，我已有了婚约，还望秦小姐能放过在下。”
秦凤仪皱眉，语气冷飕飕的怪道：“你这人好不会说话，我如何不放过你了？”
顾欢清脸色顿时也不好看了，他板起面孔说道：“希望秦大小姐明白，我头顶秀才功名，按照朝廷的律法原是可以参加科举考试。但令尊大人在朝廷里四处走动，散布说我品行不端，两年了都不允许我求取举人头衔，这……这是何道理？”
秦凤仪瞪他一眼，说：“朝廷不允许你参加科举考试自有朝廷的道理，你为何要赖到我父亲的身上？难道你认为这是我对你的报复？”
她倏尔又换了话题，问道：“还有，那个与你有婚约的楚昭儿家被朝廷抄了，她爹娘被流放，而她则被罚没充公，你可知道她被充公到了谁家？”
顾欢清眼睛倏尔一亮，摇了摇头。
“事有凑巧，她当时就在我家为奴。”
顾欢清一凛：“在你家？那你为何不告诉我？”
秦凤仪翻了他一眼：“她不堪辛苦，偷偷的跑掉了，告诉了你也见不到她啊？适才你说与她是婚配的身份，那么楚昭儿在我家为奴，自然就属于我家的财产。她私自逃跑，按说你这个做丈夫的是不是该替她偿还我们家的损失呢？”
顾欢清一脸震惊。父债子偿，妻债夫偿，也是天经地义的事情，这点他还真逃脱不掉。若是秦家到官府去告上一状，这笔钱也得由他来偿还。
秦凤仪得意道：“这钱你给不给啊？”
“多少钱？”
“不多，也就十两银子。”
十两银子的确不多，对于绝大多数京城人来讲无非就是个把月的花销，但顾欢清还真拿不出来。
他嗫嚅了一阵儿，试探地问道：“我可不可以慢慢的还？现在我在字画店里务工，多少有些收入，除去开销每月也有几十文钱的存留。”
秦凤仪突然怪笑了下，声音里充满了阴险。
“先别提这钱你什么时候能换完，你说自己有收入？真的吗？”
顾欢清一时发愣，不明白她话里的意思。
秦凤仪叫来了书画店的老板，问道：“你可知道我是谁？”
老板没见过她，但从对方华美的穿着上不难推断出此人非富即贵。他心中惊奇：这样的人一般是不会来城东这头儿的。
秦凤仪又得意道：“告诉你，我爹是工部侍郎秦霄贤。”
老板赶紧鞠躬作揖道：“原来是秦大小姐驾到了，有失远迎，老身马上去给您泡茶。”
“谁稀罕喝你家的粗茶？”秦凤仪声音极其猖狂：“我就问你一件事情，你敢得罪我吗？”
老板忙慌张摇头说：“那我哪儿敢啊？”
秦凤仪又诘问：“那你的伙计得罪了我，你该如何处置？”
顾欢清一愣，忙问：“我如何得罪你了？”
“总之你得罪了。”秦凤仪一副耍无赖的样子，说道：“老板，如果你的买卖还想开下去的话，就赶快让他卷铺盖卷走人。”
顾欢清猝然心惊胆悸，脸都给吓白了。他本来就疑心对方是来找麻烦的，果然应验了猜测。可这工作是自己千辛万苦好不容易才找到的，失了它就等于失去了最后的救命稻草，不仅将来饭碗不保，还要背上沉重的债务。
难道，秦凤仪要存心逼死自己才算甘心吗？
老板若声赔笑道：“回秦大小姐，如果真有伙计得罪了你，不管是什么原因，