三人对苏瑾屏连踢带打，口中不停地叫骂。苏瑾屏只是紧捂着钱袋子，咬着牙一语不发。
她们的打斗声引来了在厨房干活的那些人，管事的孙大娘喝止说：“住手，谁人敢在这里私斗？”
一个女人闻听指着她鼻子嗔怪道：“孙老太太，你的人不学好敢偷姑奶奶的钱。”
孙大娘一看是她，立刻低头敛目，缩短了脖子赔笑说：“原来是绿鹅，秋靥和明檀三位奶奶来了？”
苏瑾屏此时脸上受了伤，脑子被打得都有些乱了，半晌才回过神来，对孙大娘说：“孙大娘，这钱的确是我自己积攒下来的。您看，这钱袋子还是您给我缝的呢！”
明檀抢道：“钱袋子是你的，但里面的钱却是你偷来的。你这新来的奴隶哪来如此多的钱，当别人都良善好欺骗的吗？”
孙大娘恶狠狠地一把抢过钱袋，怒斥苏瑾屏道：“老身看你平时干活挺麻利、勤快的，万没想到却生了对贼手。你偷谁的钱不好偏偏偷这三位姑奶奶的，弄得连我们整个厨房都差点被你给连累。”
明檀接过钱袋子，与那二人甚至得意，三个人六个鼻孔齐齐地冲她嗤了一声，临走前还吩咐孙大娘道：“别给这贱种吃饭，饿上她几天，看她还敢不敢偷别人钱？”
孙大娘忙低眉顺眼地应了声：“是，是，一定。”
三人走后，当然孙大娘果然没让苏瑾屏吃饭。对此苏瑾屏并不计较，况且钱又没真丢。就是白挨了顿揍感觉有些委屈，也不明白孙大娘为什么这么怕明檀几人。她们也都是奴隶啊！不过有些臭钱放高利贷而已。
当天晚上，趁着人都睡着了，苏瑾屏取出男孩儿身上的钱袋子数了数里面的钱，居然还多了些。
突然她心生一个念头，这钱该不会就是绿鹅她们丢的吧？
这回她可不敢再把钱放进土坑里了，便打算随身携带。但钱委实有些沉，放在衣裙里不方便。这时，苏瑾屏想起了孩子的棉袄，她将荷包包在里面，又顺带借着微弱的火光取出针线将破烂的棉衣缝了个整整齐齐。
她知道现在虽然是夏天，用不上这身衣服，但终归还有漫长的冬天，那时男孩儿须臾离不开的。因为恐怕他只有这一身厚衣服了。
苏瑾屏脑中突然浮现出小男孩在雪地里冻得蜷缩，瑟瑟发抖的样子。
不行，得赶紧再找到他。
……
第二天，苏瑾屏送饭时有意地绕了远路，先来到昨天的小湖旁，看看是不是还能见到小男孩儿。
湖水青绿，柳枝垂落。清晨的空气很新鲜，天上飞鸟翱翔，翅羽清晰，不时地落在枝头发出清脆的鸣叫声。
苏瑾屏扫视了半晌并没发现男孩儿的身影，正失落的想要离开，就见树丛里窸窸动了一动，将枝头上的鸟儿惊飞了。
鸟儿飞走后，树丛又归于安静。但那鸟儿没飞多远，波澜过后又落在树梢上。此时树丛又窸窸窣窣轻曳几下，倏地从里面飞出一粒石子，只射向飞鸟而去。但被鸟儿敏捷地躲闪开了。
苏瑾屏心中踟躇了下，暗咐应该是昨日的小男孩在用石子打鸟充饥。她奔进了茂密的树丛，果然发现小男孩站在里面紧攥起拳头，目光炯炯一副懊丧的样子。
“用石头子能打到鸟儿吗？再说一只鸟有多大点儿，能吃饱吗？”苏瑾屏嗓音微冷地说。
小男孩儿嘴角处的绷带明显咧了咧，似乎在笑。只是那绷带常年不洗，极其脏，使他看起来如同小骷髅一样。
苏瑾屏放下饭桶，扶住男孩儿肩头让他坐下，将怀里抱着的旧棉衣放在他腿上。
男孩儿惊讶地看着缝好的棉衣，知道那是苏瑾屏从新给他缝的。且苏瑾屏细心，见这棉衣旧得发紧，里面的棉花都板结了，还特意从新捶散，虽不至当初松绒，倒也柔软了不少。
男孩儿抬起眼，笑眯眯地望着苏瑾屏。
“好了，别动了。”苏瑾屏从新叠起棉衣搁在他腿上：“我就是负责送饭的，每天这时候都经过这里，你要是饿了就过来，我给你饭吃。反正你一个小孩儿也吃不了多少。”
说完，她从饭桶里盛了一小碗饭菜，放在棉衣上。男孩儿咽咽口水，香香地吃了起来。
苏瑾屏轻轻抚了抚他头顶：“你慢慢吃吧，我得去送饭了。”
因为绕了路，苏瑾屏担心耽误了饭点儿，加快脚步匆匆赶到兵营，这才发现连水果都忘记摘菜。当兵的见没水果可买也都有些面色讪讪，没聊几句就端着饭走了。
回来的路上，苏瑾屏又有意无意地来到了湖水旁。远远地就看见小男孩儿手里端着碗筷直愣愣地站在路边似乎在等她。
见到苏瑾屏，他欢喜地跑了过来，将碗筷还给她。然后一抓苏瑾屏手腕拔腿就跑。
苏瑾屏被他带了两步心里一动，暗想，这孩子要带我去哪儿？
钻在茫茫古树丛林里，两人身体摩擦枝叶发出沙沙声响。树丛很深处有幢简易的窝棚，大概就是男孩儿的住处。
男孩儿将她拉进窝棚，苏瑾屏见里面是树叶铺成的床，树枝树皮搭成的枕头上面还盖着兽皮，破旧的锅灶显然是从厨房里偷来的，还有小刀，弹弓等“凶器”……
苏瑾屏看着简陋的窝棚心中忧颓，叹息一声。敢情这孩子的生活可真心是苦，大抵长大就好了。
可独自在这儿苦寒之地，他能顺利地活到长大成人吗？
她担忧着捡了块地方坐下来，男孩儿却将自己的“床”扒开，指