东朝二十年，七月末。
南州，夏国与陵国相斗三月有余。
夏国三路大军夹击陵国临川郡。陵国连失临川、邵武二城。
唯有明溪城，由于距庐陵郡不远。为陵国大都督褚昭琦及时领兵所救。
陵国大都督褚昭琦领四万援军，与明溪城中的近万守军，欲夹击夏国骠骑将军牧戈所剩的两万余步骑。
夏国骠骑将军牧戈见此，索性以步卒为饵，用骑兵迂回其后，反袭了陵国大都督褚昭琦后军，烧毁粮草辎重近半。
陵国大都督褚昭琦与明溪守军合兵一处，驻守明溪城。夏国骠骑将军牧戈麾下步卒尽亡，如今只率万余骑兵，于明溪城外四处劫掠。
大都督褚昭琦不得已，领轻骑、重骑合计二万出城。与骠骑将军牧戈游斗于陵国明溪与夏国三明交界之处。
另一边厢，陵国大将军林鸿领军六万，北上南城。与南丰、黎川三城互为犄角。
此三城地处临川郡之心腹。西北可御临川来犯，东北可挡邵武之兵。西南可援广昌，以卫庐陵。东南可与泰宁、明溪纵横一线。
南城、南丰、黎川三城之间有一湖，名醉仙湖，方圆八百里。水路纵横，湖岛千余。丹霞峰林，树木葱郁。
相传荒朝坤国大都督，‘四绝’李颠，曾于此湖中操练水军。李颠时常提酒睡卧湖中，一袭白袍醉似仙形。是故，醉仙湖因此得名。
为后人誉为千古第一诗词集的《李颠集》中，曾收录有一首李颠于此地所作的《鹧鸪天·万顷碧波为衾枕》。词中有记道：
“
万顷碧波为衾枕，一醉卧倒此湖间。千岛坞中犀甲整，鳞次栉比舰连天。
飞猿峤，落峭岩。丹霞峰林不知年。漫道无欲可登仙，酒来天公也放颠。
”
今时醉仙湖中虽无昔日千岛千坞，舟舰连天之景。却也有陵国船坞半百，其内楼船、门舰数十，艨艟、走舸过百。更有陵国水军四万，日夜于此操练。
陵国大将军林鸿尤善水战、步战。如今领军六万入驻南城。加上这醉仙湖中四万水军，以及南丰、黎川两城驻军。
此三城一湖，合计精兵一十三万，可攻可守，扼襟控咽。纵是夏国三面来围，亦可分而拒之。且八百里水路纵横的醉仙湖中，那枕戈坐甲，船舸待发的四万陵国水军更如寒匕锋刃，暗藏杀机。
陵国若能与夏国相峙于此。以严待懈，以守待攻。临川谁属，犹未可知。
陵国大将军林鸿亦是知兵之人，便是要如此行事。保三城一湖之地，据险而守。
夏国见此，兵出四路。
临川城，夏国镇北将军南书瑾。分出水勇八千，往东打金溪，自领万余水军自抚河下南城。
邵武城，夏国车骑将军缪青，分兵两路。步骑一万北上打光泽，亲率一万步骑往黎川。
陵国，南城。
城中校场，中军大帐。
大将军林鸿顶盔掼甲立于帐中，凝视舆图。微微沉吟道：
“夏军今次兵分四路，缪青攻黎川为虚，取光泽为实。南书瑾打南城为虚，占金溪为实。
东西两路，汇兵资溪。意在临川、资溪、金溪、光泽、邵武，五城连横，断临川以北……”
林鸿偏首于身侧一旁，落后半步而立的男子，笑言问道：
“林鸦，你怎么看？”
旦见此人，七尺余高，三十上下。铁冠束发，一身甲胄。身形不似林鸿高大魁梧，却是精悍矫健。两颊消瘦，不苟言笑。鹿皮罩目，遮住一目。
精贯白日，林家一鸦。
林鸦，大将军林鸿的家将。林鸦原名林季，庐陵林县佃农之子。七岁入庐陵望族林氏族中为仆，赐名林鸦。
林鸦聪慧伶俐，八岁感气。为林氏一门看好，用心栽培。林鸦不负所望，敏而好学，能文能武。随族中家主之子林鸿身旁陪学听用。
其后，林鸿出任军中，林鸦相伴左右。林鸿领军大战、小战三十有余。林鸦为林鸿出谋划策，屡救林鸿于危难。披肝沥胆，生死不离。林鸦一目便是为林鸿挡箭而失。
数年之前，陵夏两国，抚河水战。亦是林鸦断出夏国盲侯夏仲渊的火攻之计，救得陵国水军过半，自也救了林鸿性命。可以说若无林鸦，当年夏国烧毁的就不仅是陵国数十艘精铁艨艟了。
林鸦躬身行主仆之礼，恭声回道：
“回家主。夏国分兵四路，确如家主所言。有取城连横，断临川以北之意。
若真令夏国连横五城，则五城东近豫章、北靠鄱阳、西通建安。以三郡养五城，便可与我等于临川之地南北相峙，再无粮草将罄之虑。此其一也。”
林鸿看过林鸦，虽早知林鸦见识更胜自己一筹，不想林鸦非但断的更为透彻，且还有其二。
林鸦继而言道：
“其二，夏国此举，实有赚家主出城之意。
如今临川安危，陵国生死，皆在家主一身。陵国若比裘衣，家主则为皮里。皮之不存，毛将焉附？是故，纵然坐视夏国断北连横，家主也万不可轻易出兵涉险。”
林鸿一双大手，扶起身侧这名相伴二十余载，有如兄弟一般的林家忠仆叹道：
“我有‘独目’林鸦，可比晋王‘鹰目’李瞰。
林鸦啊！你我名为主仆，实为兄弟。我前番欲去你奴籍，请大王封你为将，你死活不从。
我知你心意，但陵国如今外忧内患，时局难明。以你之智，不难猜出我逐你出林府，留你于军中的用意。