夜色如墨，星子西沉。
镇西将军府的前厅之中，霍芸拿着本诗集坐在桌旁，然而书页却很久也不见翻动。
“如霜，现在什么时辰了？”又过了半盏茶的功夫，霍芸忍不住向门外问道，眼眸中尽是焦虑之色。
“回夫人的话，已是戌时三刻了。”霍芸的大丫头如霜提着灯，站在厅堂门口，双眼攫着府门的方向，有些踟蹰地开口道：“门外被巡检司围成这样，小姐恐怕很难……”
她的话音未落，一个清脆的声音就从侧面的小径上传来：“夫人，小姐回来了！”
霍芸听见声音，嚯地从桌边站起，疾步走出了大厅，就看见秋菱满面喜色地朝自己的方向跑来，而裴南秧正穿着男装，跟在她身后不远的地方。
霍芸松了一口气，立刻上前握住了裴南秧的手，拉着她往厅内走去，一脸担忧地说道:“小秧，你下午走后，韩家那孩子带着巡检司的人把宅子团团围住，说是奉旨行事，还提出要见你。我以你身子不适搪塞了一番，他也就没再纠缠，但却下令不准府中任何一人出去。他这般做，是不是……承儿那边真的出了什么事？”
裴南秧闻言并没有回答，沉默片刻后她微微仰头，用干涩的声音问道：“大娘，眼下京中形势不明，你可愿先行离开陈掖避避风头？”
听见裴南秧的话，霍芸的心猛地悬了起来，她的眸子微微一颤，急声问道：“承儿……究竟怎么样了？”
“玉扣的事情虽没查出实证，可今日大理寺上奏后，陛下勃然大怒，立刻下令将大哥羁押候审，同时封锁镇西将军府，将此案一查到底，”裴南秧看着脸色惨白的霍芸，咬牙说道：“估计不日之间，陛下就会派兵来府上搜查。到时候大理寺就算是编造物证，我们也无从辩驳。”
听罢，霍芸的身体微微颤抖，她紧紧攥住裴南秧的手，怀着最后一丝希望，从喉咙中挤出几个字道：“若是我去求大哥帮忙……”
“万万不可，”裴南秧几乎是立刻摇了摇头，低声说道：“陛下说在案子水落石出前，不允许裴家与外界有任何联系，若是被人发现我们与舅舅那边私下联络，不但于事无补，还会白白害了舅舅。”
霍芸的眼中顿时涌上了一片濒临绝望的灰色，她默默放开了抓住裴南秧的手，愣愣地站在原地。秋日的晚风徐徐吹着，本来的凉爽之意在此时此刻却幻化成了刺骨的寒冷，心口的哀恸控制不住地刺着她的每一根神经，眼泪不知怎地就顺着眼眶，滑落了下来。
“大娘……”看见霍芸的神色，裴南秧的心中不由一阵钝痛，她上前一步，刚想要握住霍芸的手，却见霍芸默然看着她，生生向后退了一步。
裴南秧一怔，有些不知所措地立在原地。霍芸抬起灰败的眸子，静静看着她，缓缓说道：“夜深了，你也累了一天，早些回去休息吧。”
“大娘，大哥的事情恐怕不会善了，要不我先送您去到安全的地方，等风头过了再回京都。”
“我的儿子还在这里，我为什么要走？”霍芸侧过脸，望向远处的万家灯火，只觉得光影璀璨，似梦似幻：“本想着过几日将军就从义阳回来了，一家人终于可以团团圆圆过个年了，到头来终究是奢望罢了……”
“大娘……”裴南秧闻言眼眶一红，双膝一弯，噗通跪在了地上：“都是我不好，玉扣的事都是我的错，是我害了大哥……”
“小秧，你这是干什么？！”霍芸急忙上前，和丫鬟们一起将裴南秧从地上拉了起来，凝视着她的眼睛缓缓说道：“我本无意惹尘埃，奈何风吹尘埃来。这件事，是裴家躲不过的劫数，怪不得你。”
“大娘……”
“好了，别多想了，”霍芸抬起手，将裴南秧鬓边的乱发抿至耳后，随后转头对这一旁的小丫头说道：“秋菱，快些扶你家小姐回去休息。”
“是，夫人。”秋菱重重点了点头，扶住裴南秧的胳臂，小声说道：“小姐，我们回房把。”
裴南秧“嗯”了一声，下意识地看向霍芸，就见她温和地朝着自己点点头，明透包容的眼波中含着她看不懂的情绪——似郁结，又似喟叹；似悲恸，又似解脱。
秋菱扶着裴南秧回了房间，到了门口，她先一步跨进屋内，点亮了房中的烛灯。温黄的灯光摇摇曳曳，一下子映满了整个厅堂。
“小姐，少爷会没事的，”看着裴南秧黯淡的面色，秋菱忍不住出言安慰道：“少爷这么多年在战场上出生入死，不都完好无损地回来了吗？所以说呀，少爷吉人自有天相，定能逢凶化吉、平安归来的！”
听着秋菱纯直天真的话语，裴南秧侧目垂眸，低声说道：“秋菱，前几年大哥戍边回来的时候，曾经送过我一根极为别致的鎏金银簪钗，这么多年我一直未曾戴过，今日不知为何，就想拿出来看看，你去帮我把这簪子取来。”
秋菱瞧着裴南秧的哀恸的神色，默默叹了口气，应道：“是，小姐。”
说完她转过身，径直向着房中的雕花柜子走去。就在她打开柜门，伸手去拿里面的沉香木盒时，一个冰冷的锐器骤然间便贴在了她的脖颈之上。
她没有回头，慢慢收回了手，用懵懂略带惊慌的声音说道：“小姐，是秋菱有什么地方做错了吗？”
“这根鎏金银簪钗我一直藏着，从未当着别人的面拿出来过。你若是没有打开过这只木盒，怎会知道簪子就在里