当裴若承带着裴南秧回到镇西将军府时，霍芸正带着一群丫头，站在府宅门口焦急地张望，看见他们回来，她长舒了一口气，赶忙迎了上去。
“大娘，你怎么站在这里？”裴南秧翻身下马，上前几步，一把扶住霍芸的手臂，笑嘻嘻地说道：“不会是想我们家裴二将军了吧。”
“还不是因为你，”霍芸摇摇头，伸手点了一下裴南秧的额头，有些无奈地说道：“我今日本想让你试试去皇后寿宴穿的衣服，没想到去了你的房间后，发现你竟然又偷偷溜出去了。我看你这么晚都没回来，担心你在外面出了什么事情，所以才在这里等着。”
“哎呀大娘，我都老大不小的了，而且我的功夫师传我们家裴大将军和裴二将军，京城中能打得过我的人可以说是屈指可数，我能有什么危险？”
霍芸闻言，哭笑不得地说道：“你还有理了，你一个女孩子家天天喊打喊杀的，怎么就不想想如何嫁个好人家。我看……”
“娘，”眼看着霍芸就要展开一番语重心长的劝说，裴若承急忙截口说道：“小秧在外面受了点伤，我先帮小秧上好药，您再说不迟。”
“什么？！”霍芸大吃一惊，赶忙上上下下打量起裴南秧，满脸焦急地问道：“伤在哪儿？严不严重？快让我看看！”
“哎呀，没关系的。”说着裴南秧拉起衣袖，伸到霍芸面前，满不在乎地说：“一点小伤而已。”
霍芸看着裴南秧手上被衣襟包住的地方已经隐隐渗出殷红色的血，不由提声呼道：“这哪里是小伤，秋菱，还不快去拿药给你家小姐！”
秋菱答了声“是”，飞快地跑入了门内。霍芸扶过裴南秧的胳臂，带着门口的一大批丫头，急急往内院走去。
暗云闭月，夜色苍茫。
大宁镇西将军府西院的屋舍中，霍芸为裴南秧上完药，颇为细致地包扎好伤口后，挥手叫丫鬟们都退了下去。
她看着裴南秧，叹了一口气道：“刚刚听了承儿所说，想来今日当真是凶险异常，也不知道这些杀手究竟是冲谁而来。”
“无论冲谁而来，”坐在一旁的裴若承面色冷冷地说道：“你和元祥偷偷跑出去惹是生非就该重罚。”
裴南秧差点仰头长叹，她无奈地对着裴若承哀嚎道：“大哥，我们真的只是去求个签，你总不能不让我出门吧。”
“我没有不让你出门，你要去寺庙求签可以，你带着秋菱去，别跟着元祥这个不长进的四处厮混，到时候你们要是又惹出什么麻烦，你的闺誉还要不要了？你要怎么嫁个好人家？！”
“唉……”霍芸听了裴若承的话，不禁叹息一声，有些感慨地说道：“小秧从小和你们几个一起长大。其中，六皇子虽然性情温和，潇洒fēng_liú，但总是让人捉摸不透；霍彦这孩子就不提了，年纪不大，侧室就纳了好几个；反倒是元祥，虽然顽劣了些，可本性纯良，心思单纯，也不失为一个佳偶，可眼见他就要娶吴尚书家的小姐了。对了，还有萧统领家的那个公子，性子最好，人又俊朗聪慧，可偏偏在三年前不见了踪影……”
“大娘，”裴南秧连忙打断霍芸的话，暗暗瞟了一眼裴若承陡然阴沉的脸色，笑嘻嘻地说道：“您在瞎说什么呢，我还不急着嫁人，我要一直陪在爹、大娘和大哥的身边。”
“呵呵，你还是赶紧嫁出去，别给我们惹事的好，”裴若承在一旁冷哼一声，瞥了眼裴南秧道：“两日后就是皇后娘娘的四十整寿，听说宴会邀请了不少京中的名门望族参加，到时候你装也得装得温静娴雅一些，好赢得那些世家公子的青眼相待。”
裴南秧嘴角一抽，无比哀怨地看着这个一心想要把自己打包嫁出去的哥哥。不过，既然提到嫁人，她不禁想起了韩砚清在悬泉寺中对自己说的话，她眉心一蹙，有些迟疑地开口问道：“大哥，我听说皇后似乎有意将我许配给二殿下？”
“什么？！”霍芸闻言大吃一惊，不由惊呼出声。
“你知道的倒不少，”裴若承神色一沉，盯着裴南秧的眼眸说道：“我看元祥也不知道这事，想来是韩砚清告诉你的吧。今日我看他在山中跟你说话的样子，似乎对你……”
“大哥！”裴南秧急声抢过话头，决然说道：“韩砚清不过是和我在悬泉寺巧遇，偶然说起这件事罢了，绝不是你想的那样。”
裴若承静静看了她片刻，也不再多问，只淡淡说道：“二皇子这件事你无需在意，我会来想办法。你只要好好参加寿宴便好。”
两日的时光一晃而过，眨眼便到了八月十三的卯时。随着阳光淡淡透过窗格射入房中，大宁镇西将军府的小丫鬟秋菱就强行摇醒了睡得正香的裴南秧，连拖带扯地将一脸睡意朦胧的裴家大小姐摁在了梳妆台前。
随后，一群丫鬟鱼贯进入屋内，梳妆的梳妆，穿衣的穿衣，忙得不亦乐乎。裴南秧全程昏昏沉沉地任由她们摆弄，直至秋菱兴奋地大嚷一声：“小姐这样真好看！”她才清醒过来，定睛向镜子看去。
只见，镜子中的少女薄施粉黛，青丝淡挽，唇若丹朱，清秀而扬长的柳叶眉下是一双流盼生光的眸子。她的身上是一件淡白色的对襟振袖收腰宫装，袖口和下摆用银丝线勾出了几朵琼花，裙幅宽大逶迤，与她头上的翠色芍药白羽步摇相映成趣，可谓是淡雅雍容，殊璃清丽。
裴南秧瞠目结舌地看着镜子中的