葡萄牙人这次很积极，他们不光从澳门派出了聂尘的老相识费尔南多，还传信马六甲城中的西班牙人配合作战，所以聂尘在离马六甲城还有好几天路程的淡马锡港停留的时候，西班牙人也派出代表到淡马锡来提前接洽。
费尔南多的炮舰只有两艘，一条是跟定远号差不多吨位的盖伦船，另一条却是小得多的帆船，它们夹杂在夷州远征船队中，一点也不显山露水，没办法，葡萄牙人在远东就这么点实力。
西班牙代表桑切斯是个孔武有力的海军军官，他朝海上张望了一阵，发现纵然把自己的那条克拉克船算进去，西方战舰依旧在来自东方的船队中充不了大个。
“这位聂先生究竟是什么样的人物？”桑切斯惊奇的低声询问：“他竟然有这么多船，还有那么多的士兵，武器装备也是极为精良的，他是东方的皇帝派来的吗？”
“皇帝派来的？”费尔南多哂笑一声：“在我看来，他就是东方的皇帝。”
他拍拍桑切斯的肩：“听我说，我的朋友，你最好对这位聂先生恭敬一点，用比对待印度那些土邦主更加友善的态度对他，因为若是聂先生不高兴的话，你在马六甲一罐香料也收不到了。”
桑切斯露出畏惧和尊崇的神色，作为殖民者，也作为一个从红海一直打到印度的军官，桑切斯很少对西方人以外的人种这么忌惮。
“我听说了一些事，前年我还在霍尔木兹要塞服役时，马六甲城曾经发生了一场和当地土邦的战争，当时正是一位来自东方的强力人物支援下，我们才守住了马六甲城，那位强力人物莫非就是这位聂先生？”
费尔南多哈哈一笑：“你知道的太少了，当时我们不但守住了马六甲城，还把那些荷兰和英国的傀儡土著打得落花流水，那场战争轰轰烈烈，又酣畅淋漓，我们抓的俘虏可以一直从巴塞罗那排到里斯本去。”
桑切斯越发吃惊了，他忍不住朝远处那群东方人的身影看过去：“看起来聂先生很年轻啊，却拥有堪比战神阿尔克马尔克的彪炳战绩，他是基督徒吗？”
“不是。”费尔南多遗憾的说道：“不过他自封当地的红衣大主教。”
“？”桑切斯眼珠子都要瞪出来了：“啥？”
“这些都不重要，宗教方面的事情可以放一放，随他吧。”费尔南多催促道：“我们现在赶紧过去，不然很失礼的。”
桑切斯忙收敛心神，把为什么一个不是基督徒的人可以当红衣大主教的怪事放到一边，和费尔南多一道朝在淡马锡海边漫步的人群追了上去。
这两个基督徒其实来没来，正在和朱本相等人边走边聊的聂尘并没在意。
他在询问这位元朝遗民：“淡马锡现在人口数量有多少了？日子过得如何？”
“回龙头的话。”朱本相躬着身子，不敢和聂尘并排走，而是落后了半个身位，朱本生等人落后得更远，低着头亦步亦趋：“自从上次龙头给我们留下许多财物和武器后，柔佛人对我们要好多了，他们不再过来滋扰，也愿意和我们做生意，加上这两年里不断有来自中华远洋商行的海船过来贩卖商品，红毛鬼也把我们这儿当做中转站，所以生意越来越红火，附近的汉人也慢慢聚拢，如今淡马锡有人口一万三千人，若是加上那些跟我们杂居的土人，这个数字要突破两万。”
“两万人啊。”聂尘琢磨了一下：“太少了。”
“呃？”朱本相怔了一下，顿时不敢开口了，心想你来之前我们这儿才四五千人丁，现在两万了，还不满意？
聂尘站定了脚步，用手指着远处用木栅围起来的城，道：“城离海岸太近，从海边就能炮击城市，根本不能防御，应该向陆地深处迁移。另外，木栅不能当做屏障，还是要以砖石建成城墙，高度要达两丈五尺以上，四角要有炮台，墙上有马面，最好有条护城河。”
不待旁人答话，他又指了指东西两个方向：“这边和那边，靠近海岸的两个山包正好可以建两处棱堡，架设长程火炮，封锁海面，和主城互为犄角，能用炮火相互支援。码头上要布置山墙，不可以让船只靠岸后人员能直奔上岸，必须从一个出口出入，否则码头就成了最容易登陆的薄弱地点。”
他随口这么一说，却让朱本相等人不知所措，嚅嗫着道：“这……是一个要塞啊。”
“就是要建造要塞。”聂尘毫不迟疑的答道：“今后淡马锡是我们控制马六甲的要塞，扼住这里，就要扼住整个南洋向印度方向的咽喉，防御不强，轻易就会被敌人夺走。”
“但是。”朱本相苦笑道：“这是个大工程。”
“所以我说人口还太少了。”聂尘叹口气：“没有足够的人口，就没法建设庞大的要塞，不过可以吸纳本地人过来，让他们来干，给钱就好办事。我会派人驻扎这里指导你们怎么做。”
说到这里，他看了一眼走过来的费尔南多和桑切斯，用他们听不到的声音低语道：“红毛鬼的马六甲城迟早会衰落，淡马锡将会崛起，商行有意将此地建成新的马六甲城，你们若是能努力，将来此地的总督由我来任命，你们可以做元老，掌握一些权力，富贵不愁，能力突出的，也可以去别的地方做总督。”
朱本相心领神会，脑子一热，答应道：“是，我等明白了。”
聂尘笑着转脸对费尔南多道：“两位，我正想找你们呢，我对果阿不熟，从没