路加修士给西格弗德披上毛毯，然后匆匆走出帐篷。
过了一会，帐帘被挑开，走进来的却不是御医，而是洛泰尔公爵。
洛泰尔公爵摆手示意西格弗德和法南不必行礼，先是打量一圈西格弗德的帐内陈设，随后看向西格弗德。
“怎么样？”洛泰尔公爵问。
西格弗德强撑着回答：“皮外伤。”
洛泰尔公爵看向法南。
“路加修士诊断可能是骨折。”法南微微躬身，礼数周全：“修士刚去请御医。”
洛泰尔公爵注视西格弗德片刻，嘴角挂着若有若无的笑意。时间没有毁掉公爵的英俊，反而让他的气质更加雍容优雅。
“哈兰伯爵。”洛泰尔公爵慢条斯理地问：“我不明白，你为什么要当众羞辱埃尔南元帅？”
“羞辱？”西格弗德紧紧皱起眉头，刚想发作，又强压下冲动：“我从未羞辱过埃尔南元帅。如果我无意间对元帅的名誉造成了损害，我可以向元帅公开道歉。”
洛泰尔公爵轻笑一声，也懒得和暴躁的小公马多解释什么。
“好好养伤。”说完，洛泰尔公爵就走出了帐篷。
没过多久，帐帘又被挑开，这次进来的同样不是御医。
小埃尔南怒气冲冲地闯进帐篷，劈头盖脸质问：“我父亲给你割取兽耳、兽尾的荣誉，还把战马给你，你还想怎么样？”
“应当是有些误会。”法南挡在西格弗德身前：“小埃尔南阁下。”
“误会？晚了！”小埃尔南大吼一声，甩手离去。
小埃尔南刚走，帐帘再次被挑开。
这次是一顶夸张的帽子先伸进帐篷，帽子下面是马维的脑袋，两只小眼睛一眨一眨的。不过只有脑袋，马维的身子还留在帐篷外边。
确认帐篷里没有其他人，马维这才放心地走进帐篷。他熟练地掏出藏在行军床下面的酒瓶，先喝了一大口，然后递给西格弗德。
“可是把你折腾够惨的。”马维笑着说：“下部戏的男主角就以你为原型怎么样？为了爱情不顾一切的美男子，首都那些空虚的中年贵妇一定迷得发疯。要是你肯登台扮演自己，那就更……”
西格弗德白了马维一眼，默默喝了一口酒。
“嘿，就知道你不乐意。好，尊重你的个人意愿，不写了。”马维心疼地说：“可惜一个好素材。”
“您倒是也尊重一下皇帝的个人意愿啊！马维先生。”法南从西格弗德手中拿走酒瓶，转身看向马维：“洛泰尔公爵刚才过来，说哈兰伯爵羞辱了埃尔南元帅……”
“我还以为你是故意的呢！”马维哈哈大笑：“你们不知道‘在重要场合公开赠予战马’在卡斯提尔文化里意味着什么嘛？”
西格弗德轻哼一声。
法南严肃地问：“请您解惑。”
“埃尔南元帅送你战马，意味着他把追求荣耀的机会一并送给了你，而你――当众拒绝了他。”马维收起笑容，惋惜地长叹：“我估计十年之内你都摸不到元帅的权杖了。”
……
与此同时，在皇帝的行宫大帐。侍从和女官都被屏退，诺大帐篷内只有皇帝、戴安娜皇后和理查亲王。
“哈兰伯爵拒绝了埃尔南男爵的赠马。”皇帝看着亲王：“还是在卡斯提尔人面前。”
理查亲王的后背一下子冒出冷汗，他急忙解释：“一定是有什么误会，陛下。我这就去找……”
皇帝微微抬手，理查亲王瞬间闭上了嘴。
“问题不在哈兰伯爵。”皇帝轻声说：“问题在你。”
理查亲王闻言，立刻单膝跪地、深深低下头。
“你想接管朕的帝国。”皇帝看着儿子，缓缓说道：“可是……你连一条猎犬都管不住。”
这句话很重，一旁的皇后都变了脸色，理查亲王更是如遭雷击。
委屈、不甘、愤恨……种种情绪轮番冲击着理查亲王，他的眼泪夺眶而出。说到底，即便贵为亲王，理查也只不过是个十八岁的年轻人罢了。
理查烈阳抹了把眼泪，站直行了个礼，转身离开了宫帐。
亲王一走，一直没有说话的皇后立刻忍不住为儿子辩护：“他才十八岁！”
“我十五岁就已经随先皇外出征战。”
“理查和你不一样。”
“的确不一样。”皇帝眉心微皱：“我把他交给你抚养，结果他没能继承一点烈阳家族质朴刚健的本色，反倒学了一副哭唧唧的女人做派，见到我就像老鼠看到猫。我就是不喜欢他虚伪阴柔的姿态。”
“你难道没想过，正是因为你太强势，理查才会如此害怕你？”戴安娜皇后悲愤反问：“你扪心自问，你可曾拥抱过他？你可曾亲吻过他？你可曾让他在你的膝头玩耍？一次都没有！他又怎能不怕你？!”
“戴安娜。”皇帝直视皇后双眼：“如果他连我都应付不了，他又如何应对我面临的责任和困境？”
皇后无言以对，不禁悲从中来，突然掩面痛哭。
皇帝静静坐了一会――即便贵为皇帝，也一样有难以理清的家庭事务。
“塞纳斯联盟的‘大会议’下个月在瓦恩举办。”皇帝停顿片刻：“就让理查代替纳尔齐亚伯爵出席。让他走出皇宫，亲眼看看广大天地――而不是继续在你身旁当一只‘笼中雀’。”
纳尔齐亚伯爵是皇帝的掌玺大臣，兼管外交，常以