“所以有钱以后，人就会开始追求权力？”温特斯回忆着历史典故：“就像克拉苏那样？”
利奥微微侧头，因为他并不知道克拉苏是谁。温特斯简单说了说马库斯·李锡尼·克拉苏的生平。
听罢，利奥先生沉默了一小会：“大概如此吧，有了金钱就开始会追求权力，这是没办法的事情。除非……”
“除非什么？”
利奥先生指了指小小普里斯金：“您说他为什么怕你？”
被晾了半天的小小普里斯金心头一惊。
“您不是说了吗？”温特斯瞥了一眼小小普里斯金：“因为我握着剑。”
“表面看是因为您握着剑。”利奥先生缓缓说：“本质上，是因为他的生命、财产、地位，您全都可以任意剥夺。无需理由也无需说明，只要凭借剑就行。”
利奥先生的胖脸这次没有一丝笑意，他看着小小普里斯金，问道：“普里斯金先生，您觉得是不是这样？”
小小普里斯金没有说话，但他的表情能说明一切。
温特斯为自己辩护：“我绝无那样做的想法，也没有那样做的理由。”
“有没有意愿是一码事，有没有能力是另一码事。”利奥先生停顿片刻，真诚地说：“除非能彻底消除这种‘不安全感’，否则他——以及千千万万个他——永远都会害怕您，永远。”
说完，利奥先生耸了耸肩，又回到笑眯眯的模样：“不过……握剑的人想要的东西或许正是‘恐惧’。疯皇理查借了联省银行家的钱敢直接赖账不还，不就是因为他握着剑？哪会有当权者愿意阉割自己的权力呢？”
利奥先生最后的话，其实是随口说来宽慰温特斯的，但是他发现温特斯陷入了沉思。
“我想了想。”温特斯开朗地笑了起来：“确实挺难的。”
“我有些事想问问小小普里斯金先生。”利奥眨了眨眼睛：“可以吗？”
“当然可以。”温特斯身体后仰靠着椅背，表明退出谈话：“正好他来了。”
血狼和圆脸胖中年前面的交谈，小小普里斯金听得懵懵懂懂，直到听见有事情要问他。
小小普里斯金打起精神，规规矩矩地坐好。
“据普里斯金市长说，贵商行并未在人头券上投入太多资金。”利奥先生饶有兴致地问道：“所以我很好奇，你是怎么囤到那么多的人头券的？”
小小普里斯金不敢隐瞒，将[抵押－购入－再抵押]的过程全盘托出。
他本来想隐瞒压低人头券价格的事情，但是想起爷爷的告诫——“不要自作聪明”，于是将想尽办法压价的行为也一五一十说了。
一边交待，小小普里斯金一边偷瞄血狼的表情。然而血狼全程沉思脸，好像还在想之前的谈话，导致他什么都没看出来。
直到全部听完，利奥先生才出言询问：“又拿人头券做抵押，又压人头券的价格，听起来有些矛盾。”
“压价是最开始的事。”小小普里斯金为自己辩解：“后面想压也压不住了。”
“人头券的价格现在已经很高了，你就不打算卖一些吗？”利奥又问。
“手里的人头券太多了，不好卖。”小小普里斯金老实地回答：“而且现在卖，我总感觉亏。”
“你觉得人头券还会继续涨下去”
“嗯。”
“为什么？”
“一张人头券是一百亩地，就算按最便宜的低价折算，现在的价格也不算高。”
利奥先生玩味地问：“你就这么笃定一张人头券最后能换一百亩地，而不是编筐打水一场空？”
小小普里斯金深吸一口气，抓住机会猛拍血狼马屁：“肯定能换一百亩！我全心全意地相信这一点。”
很可惜，血狼还是没什么反应。
利奥先生看了温特斯一眼，哈哈大笑。
“总的来说，你持有人头券明面上是你所有的，实际所有者是接受你抵押的出资人？”利奥先生总结道。
“倒也不是这样。”小小普里斯金不得不解释：“我原本想用人头券偿还，但是他们不答应。所以我最后还是和他们约好用硬通货的方式偿还。”
利奥挑起眉毛，先是不解，然后再次难以抑制地大笑。利奥笑得前仰后合，异常激烈，令温特斯也感觉有些莫名其妙。
“普里斯金先生，我原本以为你只是胆大。”利奥擦着眼泪，摇着头说：“原来你是真的不怕死。”
“为什么？”小小普里斯金有些不服气。
“很简单。”利奥直接剖开对方的要害：“铁峰郡的池子太小，经不起你这样玩。”
“可人头券的价格还会继续涨的。”小小普里斯金大声嚷道。
“没错。”利奥先生面带微笑：“但只要有一次下跌，就足够你倾家荡产——注意，不止是你，还有你的家族。等你失去一切以后，人头券的价格涨得再高，又有什么意义呢？”
小小普里斯金不吭声了。
“像铁峰郡这种小地方，能够参与投机的人本就不多。市场一旦盲动起来，形势变化之快将会超乎你的想象。”利奥好心告诫小小普里斯金：“你能抵押，不是因为你有信用，而是因为你祖父有信用，所以你还会把你的祖父拖下水。”
小小普里斯金不说话，因为他不服气。在他这个年纪，他绝无可能服气。越是直