16 再见
出乎众人的预料，正午时分，卫兵就找到了阿卡依伯爵，要他去执政官官邸商议重要事情，而事情的内容大家都能够预想到，众人都做好了最后的打算。
“我会用传送魔法将令爱带到安全的地方。”风铃说。
“你一个人能够使用传送魔法？”伯爵夫妇一同发起了疑问，当然这疑惑已经习以为常了。
已经睡醒的艾琳让父母不要担心，并换上了一件与之前款式完全相同的便装，只不过颜色换成了黑色，原本绣在衣服上的家徽也被取下——从政治上讲，她已经脱离阿卡依家族了，相信不久之后，家族也会发出与她断绝关系的声明。
“我要去见执政官，你们也时刻小心，说不定这所房子已经被监视起来了。”伯爵嘱咐完众人，与艾琳相拥，“孩子，我在军队里呆得太久了，甚至不知道该怎么做最后的道别……作为阿卡依家族的女儿，你是我们的骄傲！所以告别的时候，不要哭泣。”艾琳使劲点头回应养父的鼓励。
在伯爵离开住宅的那一刻，艾琳还是流泪了。
“女儿，来，”伯爵夫人拿出了早已准备好的包袱，“里面有衣物和钱，够你使用一段时间了。在新的环境里，你要像原来一样努力适应，和周围的人相处融洽，还要记住……”伯爵夫人没能坚持说下去，开始抽噎。
艾琳抱住了母亲，她不敢大声哭泣，害怕外面是不是有人在监视或偷听。
“孩子，”伯爵夫人轻声说，“不要害怕，不要悲伤。时间会缓和这一切，当你终于感受到安抚时，不要忘记我们依然爱着你。”
艾琳明白，养父母对她的爱是真挚且永恒的，如果人生能够重复一千次，她依然会选择成为阿卡依家族的养女，这就是命中注定的独一无二吧。
……
离开的时间到了，时间往后拖一分，风险就会大一分。一直在默默旁观的风铃示意艾琳该走了，让她先去二层卧室等待。艾琳依依不舍地松开母亲的手，迅速转过身上楼去了——她不希望母亲看到她再次流泪。
“拜托你了。”伯爵夫人对风铃说。
与之前不同的是，风铃没有行礼，也没有回应，她径直走到了二楼卧室门前，转过身来，意味深长地望着伯爵夫人的双眼——她知道，可怜的女人不敢上楼。伯爵夫妇给了艾琳无数的安慰和鼓励，但在最后一刻，亲情依然让他们无法面对这离别的痛苦。
鞠了一躬后，风铃走入了卧室，关上房门。伯爵夫人瘫坐在椅子上，掩面而泣。
一道微弱的白光从卧室的门缝透出来，很快又消逝了。
当伯爵夫人终于能够支撑起自己的身体，扶着扶手走上楼梯，她颤抖的手打开卧室的房门——里面已是空无一人。此时此刻，对于艾琳和父母来说，这里是世界上最温馨，却也是最悲伤的地方。
另一边在执政官的官邸，执政官向阿卡依伯爵出示了来自安塞森城的简报和那封足以给艾琳治罪的联名信，伯爵没有表现出惊讶或者悲伤，用平静的口吻向执政官和旁听的其他贵族保证——他的家族将会和这个养女彻底断绝关系，并发誓继续效忠帝国，努力摆脱这次事件带来的负面影响。执政官和众人也明白阿卡依伯爵的痛苦，尤其是养女和赛维亚还有婚约在前，也就没有再多说什么，吩咐文书和画师制作通缉布告，贴在城市中的布告栏里。
当阿卡依伯爵回到住宅，他在注意到几个密探正在暗中监视自家的房子，没有理会，进到屋内，看到夫人用眼神示意，他明白艾琳已经安全离开了。
没有欣慰的微笑，没有得意的窃喜，伯爵和夫人静静地坐了下来，一同看向客厅的墙壁——那里挂着家族曾经获得的各种荣耀，其中包括艾琳获得的选美比赛获奖的奖章，是皇帝亲自为她颁发的。
“摘下来吧，”伯爵说，“是时候说再见了。”
……
白光过后，艾琳睁开眼睛，她已经习惯了传送魔法，但很快，另一种白光又映入眼帘。
“那是……雪山吗？我们在——？”艾琳疑惑地询问身旁的风铃。
“那里，”风铃指着另一个方向说，“到了那里你就安全了。”
顺着风铃手指的方向，艾琳看到了一座热闹非凡的城镇，城镇旁边还有一个高地堡场。距离虽不近，但艾琳能清楚看到城镇中人头攒动，听到接连不断的叫卖声、吆喝声——与其说是城镇，不如说是好一个热闹的大型集市。
“走吧，”风铃向着城镇走去，“跟上来，如果冷的话就赶快换上保暖的衣物。”
……
“欢迎来到风行镇。”
帝国历1805年9月25日下午，艾琳?阿卡依逃亡至风行镇。
初秋的风行镇集市是火热的，商人们你来我往，商队被人潮冲散，琳琅满目的商品和货物，布满街头巷尾的商贩摊位，空气中弥漫着饭香味，结队巡逻的城镇卫队……艾琳曾听闻过风行镇的消息，但第一次亲眼见到这种盛况还是让她感到莫名的新鲜与好奇。
穿行于集市间的小路，风铃带着艾琳径直走向高地堡场，一路上车水马龙，艾琳也看到了很多在斯普莱特帝国从未见过的商品和货物，但她紧随风铃的脚步，也只能走马观花般地看看，来不及享受这应有尽有的视觉盛宴。
也有不少路人被这两位相貌可人的姑娘吸引了，fēng_liú倜傥的男子纷纷投来热烈的目光，