随着天气渐至炎热，芳期终于感觉到几分妊孕之苦，主要是因为天热易生躁意，还不能如过去夏季时般用冰盆消暑，又得忌生冷饮食，多亏得有晏迟，不似普通郎中般要求芳期完全戒口，还准她适量饮用凉汤，平一平体内的躁热。
这天，襄阳公府来报喜，道鄂霓诞下一子，母子平安。
芳期这会儿子自是不便就去鄂霓孩儿的洗三礼，只能是托了徐娘去拜问，这天下昼徐娘回来，正跟芳期禀报呢。
“真是个大胖小子，足八斤重，也亏鄂娘子好体格，分娩时听说并没有受多少罪，顺顺利利的，那孩子可爱笑了，这么大点，被奶母抱着见人就‘咯咯’的乐，襄阳公就给外孙儿取了个欢奴的小名，鄂娘子还说，等她出了月子就来看望王妃，抱着欢奴来认干娘。”
“这么小的孩子就能抱出来串门了？”芳期问。
“鄂娘子说他们家养孩子自来没多么讲究，李夫人生她的时候，才出月子就每日抱出去闲逛一圈，也没出什么岔子，且她又不是抱孩子出远门，不妨事。”
晏迟听见，过来笑问：“我都成干爹了，倒是今日才听说。”
“嗐，那时就跟阿霓说好了的，她的孩儿出生，有三个干娘，我、阿皎、阿辛，我寻思着晏郎不至于计较，就先答应了，本是该跟你说声的，这不我有妊以来老忘事么，混着混着竟就不记得。”芳期道。
“既是干儿子，那满月酒时可得送份重礼了，王妃有何想法？”
“要不送个大金锁？”
“不错，很有新意。”
芳期啐了晏迟一口：“明明就是讥刺我送了个俗礼。”
“送给婴孩儿的，本就应当从俗，天地良心我可没说反话。”晏迟笑道：“新意是个大字，想欢奴干亲就有三家，至少得收三个平安锁，没法儿一并带，咱们送个最大的，欢奴长到七、八岁，就只有带咱们家的才合适了。”
“我就望着等欢奴满月酒时，我能觉得身子轻便些，才去得成道贺。”芳期发愁的撑着腰。
“这哪儿能，一月后胎儿见长，你这身子只有更粗笨的。”晏迟打消了芳期的幻想，拿起团扇来替她摇风：“鄂娘子既说带着孩子来串门，就没指着你冒着暑气去喝满月酒，还真不能这样折腾，王妃可别勉强了，非常之时，但凡亲友都会体谅咱们。”
“我去不成，晏郎理应去的，要不你这干爹可不够格。”
“好好好，只要王妃那日愿意放我出门。”
“我什么时候不放晏郎出门了？是你自个儿总在家呆着！”
“现今不少人都晓得我陪王妃在家安胎，连请柬都不敢往王府送，生怕王妃怪他们撺掇我出门花天酒地，暗中给他们穿小鞋，日后他们就再莫想进湘王府的大门了。”晏迟笑道。
八月拿着个羊脂玉雕成的双虾纹玉壶进来，这是她才从摆器库里挑选出来的，是因芳期总嫌暑热，这丫鬟灵机一动，寻思着在屋子里多摆几样水头好的白玉碧玉雕件，眼看着凉沁沁的玉器能消些躁气，她听见湘王说这话，忍不住插嘴道：“是这样，前日里我奉王妃差遣往韶永厨去，巧遇了龚夫人正在，就和镇江侯府的奴婢闲聊了几句，他们都说如今啊，各家的夫人、娘子们都拿大王如何安胎劝束夫郎，说妇人妊期有夫郎陪着，才能担保分娩时顺顺利利。”
“大王安胎？”芳期忍俊不住，大笑出声。
“我跟你说，你可别不信，我曾经遇见一家农户，那家妇人有妊，结果男人居然会觉得时常恶心犯呕，非得吃溜酸的梅子才压得住不适，结果只好在家陪着妇人安胎。”晏迟又说了一件趣事。
这本事清闲静好的一日，夫妇二人说说笑笑就要消磨过去了，怎知却有不速之客登门。
先来的是覃二娘。
芳期只觉奇异，问来禀事的徐娘：“她怎么来了？可说来意是什么？”
“说是来看望王妃，还带着礼，跟着覃娘子的奴婢提着个官皮匣，也不知放的什么物件。”
芳期想了想：“请进来吧。”她便对晏迟道：“我去长英堂见她。”
“你别走动了，就在这儿见，我往北隔厅去，你们说什么我都能听见。”晏迟转而又嘱咐五月：“你在这儿盯着，覃芳姿要敢在匣子里头藏什么害人的物件，当场就给我制服她。”
芳期虽没说话，却想着覃芳姿大不至于跑来湘王府里祸害她，那跟送死无异了。
覃芳姿却也没让婢女拎着官皮匣进屋子，就在屋子外头交割了，进来才跟芳期道：“我前些时日身子不爽快，谢恩宴时也没来贺三妹妹，这几日见好了，想着总该来看望，不好空手来，带的也不是什么稀罕物，几件钗环首饰，三妹妹是看不入眼的，留来打赏奴婢下人吧。”
芳期心里就越发纳闷了，覃芳姿如此低声下气是在闹哪样？
“我知道三妹妹因为过去的事，对我还记恨着，我们姐妹两个也自来不亲不睦的，我哪怕绞尽了脑汁，说出的话三妹妹也不会觉得中听，那我就不绕弯了。我是有事相求，三妹一发声，老夫人再不敢苛难嫂嫂，但她的怒火总得找人发泄，如今太师府里，也只有我没人护没人疼的，老夫人专拣着我拿捏，我知道求谁都不如求三妹。”
覃芳姿说话，咳嗽一声。
她身边的婢女就赶紧跪下：“王妃就帮帮二娘吧，这段时日老夫人称病，单喊了二娘去侍疾，这么热的天，非要二娘