湘王府的谢恩宴直到夜近三更，才送走了最后一拨客人。
晏迟回到清欢里时，芳期都已经睡了一场觉醒来，正听徐娘禀报了几件琐事，又交待道：“因着我今日行动不便，多得徐家姨母，阿辛、阿皎他们这些亲朋替我招待宾客，他们忙了一场，我都没亲口跟他们道声多谢，记得明日，让韶永厨各送一桌酒菜往太傅府、襄阳公府去，和阿皎倒不需要客套了，改日我再单请她和阿辛，弥补今天的招待不周吧，就是近一段我老觉得我爱忘事，娘子记得提醒我别忘了这碴。”
“今日辛娘子和徐娘子都想抽空来跟王妃闲话的，被王夫人给拦住了，说今日王妃肯定因为宴酬之事乏累，让二位不再来叨扰。横竖鄂娘子因为临近产期，今日也不曾同襄阳公夫人赴宴，辛娘子和徐娘子也说不赶在今日非要和王妃私聚，最好是等鄂娘子出了月子，再约着一起来。”
“辛娘子应当等不到那时了。”晏迟在这时进来，接了一句：“我替徐二郎谋的外任，自是顺畅的，南剑州又急需新调任的官员赴任，革除旧弊，十日内徐二郎应当就将动身去福建了。”
“我今日还是跟阿辛聊了几句的，她说二哥先动身，她倒不急着一同去福建，因着阿辛的外祖父六月过寿，今年还逢大寿，阿辛至少得等跟外祖父拜完寿才会去南剑州，不过我们也确该摆回私宴，给徐二哥饯行，就这几日间吧。”芳期商量道。
晏迟颔首：“随你定日子。”
跟着又问：“既然已经歇下了，作何又起来？”
“突然嘴馋，想吃一碗丁香馄饨，三月已经去煮了，我到底还不能完全不管宴席的事，才叫了徐娘来打听我歇下后，席面上有没再出乱子。”
“能出什么乱子？”晏迟乐了：“你家那老夫人气性虽大，跟凶神恶煞的我面前，多大气性她也只能忍着，就是啊，大舅兄听说老夫人又办了糊涂事，担心他的娘子受迁怒，还去寻了徐家夫人请托，让徐家夫人拉着嫂嫂一块帮忙款筹客人，王氏走的时候就没了借口非得让嫂嫂也一块告辞了，我干脆留了大舅兄夫妇二人今晚宿在客院，先等岳祖翁安抚好了王氏的怒火吧。”
“原本对阿兄的婚事，老夫人就一直不乐意，嫂嫂虽没说，可今日我听四妹妹讲，老夫人确然总是鸡蛋里挑骨头为难嫂嫂，好在是如今翁翁是个大闲人，有他老人家约束着，嫂嫂日子还不十分难过。”
芳期挺愤愤不平的。
兄长当然不会不维护嫂嫂，可兄长毕竟是有职务在身的官员，内宅的事无法时时件件都承及，嫂嫂一来是新妇，二则又是温和的性情，面对尊长的刁难不敢也不会顶撞，怕兄长为难，还能瞒则瞒。
芳期是嫁出门的孙女，一时间也着实想不到办法怎么解长嫂的难处。
“不难，这件事我来处办。”晏迟又再大包大揽。
“你又在盘算什么坏主意？”
“我这是替王妃分忧，好教你安安心心的养胎，别为这些事犯愁，王妃竟说我琢磨的是坏主意？”晏迟原本打算趁芳期吃馄饨的时候先沐浴的，已经往净房去了，听这话又转了回来，弯着腰，手指头点着芳期的额头：“王妃你可真是越来越不惧夫纲了啊。”
芳期躲开晏迟的手指，一边笑：“我要还跟过去似的谨小慎微，察颜观色专拣好听话奉承晏郎，晏郎觉得那样才好？”
“算你能辩。”晏迟在她的发顶上揉了一下：“你就等着听王氏的笑话吧。”
谢恩宴的次日，芳期放放心心地睡到了日上三竿，正梳洗的时候，就听八月一脸晦气地进来禀报：“那个蝉小娘又来了，闹着非要见王妃。”
“又？”芳期挑眉道。
“这都已经是今日的第三趟了，岂不是又？”
“她见我，多半跟大王有关，大王人呢？”芳期问，却没听清八月禀报晏迟人在何处，她琢磨着昨日沈炯明的妻子单氏来赴宴，特找了个机会私下里告诉她前几日在使相邸，亲耳听到了谢老夫人又再借着高蓓朱有妊后主动替龚骁纳妾的事，诋毁她妒悍的话，谢老夫人逢人就中伤她，芳期并不觉得奇异，只这时品度着，仿佛单氏告诉她这事，其实也是带着几分规劝之意。
是提醒她不能太不注重名声舆论。
也就是说单氏还不歇为蝉音谋划的心思，企图通过“好意”规劝的方式，让她勿再恃宠而骄，拦着湘王宠眷别的姬妾。
关于蝉音，芳期不知晏迟打算怎么使用，所以她不打算自作主张给蝉音下马威，就嘱咐八月：“请大王来吧，蝉音我就不见了，让大王自己看着处办。”
晏迟其实就在清欢里，不过是在得月楼处理事务，尽管蝉音已是来了第三趟，但仆婢们未得芳期交待，自是不会直接禀知晏迟的，晏迟这才听禀，并不急着见蝉音，先回来瞧一眼芳期，坦诚了自己对蝉音将作何安排，方才走出清欢里，只丢下一句“随我来”，先就至离清欢里不远的一处凉亭里坐下了。
他也不问蝉音闹腾什么，直言道：“你的心思，我清楚，不需再多话了，你若想要遂愿，得先替我办好几件事，第一件，你先去见沈炯明，这回直接跟他讲，你终于得到了我的宠眷，在湘王府算是立稳了脚跟，且我还答应你，要是你能幸能替我妊育子女，日后将予你孺人的品位。”
“大王是真……”
“你记好，如果我交待的几件事没做好，我不