老夫人见她这样说，心立时灰了：“罢，由你去吧，你当鄂家一定愿意了？只不过我是想着官家希望鄂家同主和的臣公联姻，便是鄂举夫妇二人不愿，官家发了话他们也不敢拒绝。鄂家再不济，别忘了他们而今也有国公的爵位，眼看着又改了念头，不再像过去一般冥顽不化了，说不定日后更得圣宠隆恩呢，指不定多少高门望族都赶着和他家联姻，你竟还看不上鄂举的独女！
别说我不提醒你，泽儿已经十七了，精心调治了这多年身体还未见大好，要若是……婚事被耽搁未留下一儿半女，究竟是让谁获益？你啊，这世上哪有什么都占全的事，好生再琢磨吧。”
王夫人仍然咬紧了牙关就是不肯松口，老夫人也不强求她了：“大房的几个女孩儿，婚事而今均未议定，这回赴宴都带上吧，相公也说了尤其三丫头，鄂小娘子和她甚投脾气，今后得允许她们二人多来往。”
这件事同样不合王夫人的心意，但这时却不好再驳老夫人的话了。
于是就这么定下来，相邸除了身体不好的覃泽和年纪实在还小的覃涵，其余人这天都去赴宴。
但周小娘这样的姬妾，照样是没有这份荣幸的。
她唯有拜托芳期：“葛家娘子明日也会赴鄂邸谢恩宴，我别的不怕，就怕四娘中了他人的算计在葛家娘子面前犯下错失，三娘聪慧，又仔细，可得替我时时提醒着四娘。”
芳期正好有事向周小娘打听：“小娘可知规察房的段娘子，与内库局的徐媪有何积怨？”
“嗐，三娘这事可真问对人了，段氏两年前引荐了自家侄女被相邸雇佣，就安排在内库局，原本呢，是想让她侄女做些记账清察的轻省活计，哪料徐媪就是不肯通融，说段氏的侄女不擅长记算，也不知道心思是否细密，按规矩该从粗使婢女做起，就让段氏的侄女先做跑腿传话的活计，那丫头也确实像个慌脚猫样，半点都不沉稳，跑个腿还能把自己的腿给摔折了。
虽说后来养好了，没落下残疾，但差使却也砸了，听说后来被她父母随便配了个小工匠，段氏可不因为这事记恨上了徐媪。找了徐媪几回岔子，也想让她丢差使，不过却没瞒过苗娘子的眼睛，都不了了之，反倒是段氏，一回收了车马房的仆妪贿赂，没追究她们当值时聚赌的事，这把柄落在了徐媪手上，害她被罚了三月工钱，差些还丢了规察房的体面差事，两人的仇怨就越是结得深了。”
“我想让这二人的梁子结得更深些，甚至牵连上五婶，小娘可有妙计？”芳期笑问。
周小娘能说没有妙计吗？她可还领着芳期的情呢。
“只要明日，三娘替我看顾好四娘，不使和葛家的婚事生变，这件小事就包我身上了。”
芳期自然也满口答应。
而明宇轩，王夫人正在劝解覃芳姿：“我知道你心里还难受着，舍不下葛家子，可姿儿，葛家子真不值得你如此念念不忘，他要真对你有情有义，怎会答应退婚？连另娶覃芳菲这孽障他也半点不在意！你们两个的婚事，是真不成了，你的婚事得另行打算，却未必不是一件好事。所以明日你理当去鄂家赴宴，鄂家这回是谢恩宴，满临安城的贵妇官眷都会去鄂家，你要是不出席，岂不白白让两个孽障出风头？”
“女儿被人退了婚，可没脸再去宴会，除非母亲想法子让葛家改变主意，否则女儿今生今世都不会出门了！”
“你这糊涂孩子，怎么就这么执迷不悟呢？你和葛家子虽换了庚帖，但未行纳征礼，这事两家均未声张，除了两家的姻亲，旁人并不知究竟是你和葛家子议亲呢，还是说议亲的人原本就是覃芳菲，就连你徐家姨母，虽晓得你的婚事出了变故，也并不知当中的内情。反倒是我们继续不依不饶，逼急了葛家，他们把那件事张扬开去……你的名声彻底毁了！
你想出心里这口恶气，就更该高嫁，让两个孽庶眼红妒嫉，闭门不出岂不是让那两个孽庶称心了！”王夫人难免也上了些火气，语气严厉了几分。
覃芳姿立时红了眼眶：“娘，你就不能想法子除了那两个孽庶！我不能嫁去葛家，覃芳菲她也休想！”
王夫人深深吸一口气：“和葛家联姻的事，是你翁翁和太婆的意思，你应该知道逆了太婆的意行事会有什么后果，这口气不忍也得忍了，至于覃芳期这罪魁，姿儿放心，我当然不会轻饶她！她想得个好姻缘那就是在做梦，阿娘答应你，你等着看覃芳期如何求生不得求死不能，阿娘必让她落得个凄惨下场。”
好容易才说服了覃芳姿答应赴宴。
芳期料到王夫人不敢使坏毁了和葛家联姻的事，但为防万一，她还是事先提醒了一下苗五婶：“等到鄂邸走个过场，鄂小娘子就会安排我去疱厨做那两道菜，我是无法在四妹妹身边寸步不离的，好在今日五婶在，周小娘又事先对四妹妹千叮万嘱一番，五婶的拘管，四妹妹肯定信服的。”
相邸今日几乎是举家赴宴，苗娘子做为内管事自然会随行，她也知道芳期今日会去鄂邸下厨的事，闻言便颔首道：“老夫人也有交待，嘱我看护好几位小娘子，又好在二娘今日会跟着大夫人，其余几位小娘子都是温顺懂事的。”
言下之意，相邸的几个小娘子，也就覃芳姿她是管不住的。
覃芳姿今日是盛装打扮，身着的是二、三十个绣娘赶制出来的新衣裙，还特地在外头请了