还是老夫人着了急，一连声地逼问，曲氏才终于别别扭扭地开口：“那孽障，原是多年前在自家别苑里见过晏国师一面，竟然就暗许下非君不嫁的混账心思，她是因为这一心愿落空，才绝望厌世，我们高家自来就极重规矩的，严禁子女私许终生，孽障因为这见不得人的心思不珍惜自个儿，就是忤逆不孝，若非她这时病着，我立时就带她回成都，不仅仅是她难逃家规重责，连我也得担着失教的罪责！”
黄氏心中明镜一般，但仍是假意劝解：“娘子对令嫒也太严厉了，青春少艾，情窦初开能算什么了不得的罪错？令嫒便是对小犬暗怀倾慕，根本就不曾做过不合矩的事体，才正是因为幼承庭训，不愧名门闺秀呢。且原本咱们这些做长辈的，确然也动过姻联的主意，令嫒才至于记挂惦念着，好端端的婚事落了空，她哪能不惋惜难过？”
老夫人明知黄氏从一开始打算的就是跟娘家亲上作亲，但她现在却也不想追究黄氏的机心了，因为她们都是输家，这个时候应当齐心协力，否则这时还要蚌鹤相争的话，岂不便宜了覃芳期这渔翁？
连苏氏都已经请离，老夫人是越不把覃芳期当孙女看了。
她只听黄氏继续“搭台阶”：“只不过，三郎的婚事是官家作主，外子跟我谁都插不上手，御赐的姻缘，三郎自己又并无异议……我看来，三郎虽确然心悦三娘，倒并没有一生一世一双人的想法，对待令嫒也确然是有好感，莫不然……就不知令嫒愿不愿意受屈。”
“这不成。”曲氏想都不想就拒绝：“高门之女怎能给人做妾侧，万万不能因为六娘一个女儿，连累家门累世清名。”
老夫人悲叹道：“若是换十年前，我也想都不想就会拒绝如此荒唐之事，可我越上岁数，经的事多了，心肠越软，我这一生是有幸，听从的虽是父母之命，遇见的却是有情人，可多少女子都不曾有这样的幸运？远了不说，就说我家二丫头，我看着她现今跟彭家六郎那样的情境，哪里像夫妻，简直就是一对活冤孽，我就直为二丫头犯愁。
我视六娘，也跟亲孙女没两样，为了教条规矩，就这么眼睁睁看她在这么好的年华，竟为错过有情人……不说好歹万一的话，只怕就算身体好了，心境也如死灰稿木，真真有什么意趣呢？官家言为尊长者，当以慈爱为先，所以我还得劝劝侄媳妇，先不虑什么虚名，把六娘的终身幸福放在首位。”
“老夫人说得是。”黄氏也忙游说：“我知道曲娘子是口硬心软，当娘的哪能不顾子女幸好，只是担心跟高堂无法交待，但我有法子，虽不能称为两全其美，倒是可以让高门的清名不受诽损。”
曲氏的心就紧紧绷住了。
“小犬这个国师，大不同于历任，故而官家透意，竟恩许小犬等同亲王爵位的特权，国师府里除正室夫人之外，容有二位孺人，四名媵人，这就不是普通姬妾能比的地位了，且这件事，我还可以尝试说服周圣人出面促成，这样一来六娘固然会受一些委屈，但总不会有人议论高门女儿自甘作小了。”
老夫人和曲氏心中一阵狂喜。
这欢喜劲还没过，又听闻仆妪入内禀报，说“覃孺人前来贺喜”，老夫人的脸面顿时又黑了：“一个姬妾，居然敢登相邸之门。”
这位覃孺人，便是芳舒，淮王替贵妃服九月丧除，芳舒自然也是可以参加宴请的了，但老夫人因为没能把芳舒嫁给彭子瞻，反而让覃芳姿去填了彭家的“坑”，她这时对芳舒的怨气仍然有熊熊之势，一张口就将人鄙夷为姬妾，但老夫人俨然忘记了，芳舒也是孺人，且芳舒这孺人还是正儿八经的淮王孺人，名记宗室牒谱的，日后高蓓声就算成了国师府的孺人，论尊卑，尚且还比不过芳舒呢。
芳舒大抵也料到老夫人不会乐意见她，根本没来冠春园讨气受，只拜问了族翁覃逊安康，就跟芳期几个去贺覃泽大哥弄瓦之喜了，只把今天贺喜的人看了一圈儿，悄悄问芳期：“二姐怎么不见？”
芳菲抢着说道：“听闻大夫人被锁禁在家庙里，二姐回来闹了一场，结果反落了一场喝斥，哭哭啼啼回夫家了，小侄女出生当日，就去彭家报了喜，谁知她今日怎么没来，倒是彭家世母来了，说二姐身上不爽利，怕过了病气给阳春奴。”
芳舒也不打问王氏的事，只笑着冲芳期贺喜：“三姐得贵婿，连王妃都托我捎带来添妆礼，三姐终于是守得云开见月明了，你是不知道，那时我听说三姐被逼着许嫁周五郎的事，急得了不得，偏我还因守制没法回来问得详细，只求神告佛盼着三姐莫被毁了终生。”
“舒妹妹在淮王府还好？”芳期也关心道。
“殿下待王妃爱重，王妃又贤良宽仁，许我辅持中馈，我在王府事事顺心。”
姐妹几个还没尽情叙完这短暂的别情呢，覃翁翁就让苗五婶来唤芳期去风墅了，芳菲冲芳舒一阵挤眉弄眼：“准是晏郎在风墅，要见三姐，翁翁才会在这时喊三姐去，舒姐姐，你说三姐咋就这么幸运呢？晏郎多了得，赢得不知临安城里好几筐女子的芳心，却这般爱重三姐，我都有些妒嫉三姐了！”
芳舒看芳菲笑吟吟的模样，拧了她一把：“你也犯不着妒嫉，当谁不晓得你对未来夫婿也满意得很呢，四妹妹啊，淘气归淘气却自来是个明白人，懂得各人有各人的命数，知足者才能长乐。”
芳