他对各国将领下令说：“郑国人认为联军准备仓促、人多粮少，以为我们是来做样子的。那么我们就向敌人展示下决心：制造修理攻城器，征集准备军粮，使军中的老幼士兵回国，把伤员和病人送进虎牢关医治，暂缓追究军士的过错，再次围郑！”。
联军经过数日准备，再次汹涌而来。郑国人看到他们无论怎么做都不能熄灭联军的怒火，于是派出使者向晋人求和。
联军将领们都很高兴，但是中行偃却眉头紧锁。他对晋悼公说：“我们接受求和，郑人的诡计就得逞了。郑国人晋来从晋、楚来从楚，像戏耍小孩子一样把晋、楚玩弄于股掌之间。但是这种策略的根源还在于楚国，不能击败楚军，晋国永远无法得到郑国。所以臣认为不能解除对郑国的包围，我们仍然做出与郑交战的假象，引得楚军来救，然后我们再击败楚军。如此可保郑国数年不失，否则明年我们还要在这里围攻新郑。”