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鲁文公三年bc624春，晋人纠合四国之军进攻沈国今安徽阜阳西北，战争起因是沈国背弃华夏、投靠楚国，做出很多有损华夏联盟利益的事来。百度，更多好看免费阅读。敌军来势汹汹，援兵遥遥不至，沈国人便弃城而逃。
夏四月，王子虎去世了。王子虎是位既有原则又识时务的杰出政治家，他做过的最被人称道与津津乐道的事件、就是他阻止了晋文公对卫成公的报复。
王子虎的去世使周人如丧考妣，诸侯使节纷纷前去吊唁，周襄王破格以上卿之礼安葬了王子虎。
秦穆公与鲁僖公同年即位，那年是晋献公十八年。
秦穆公即位当年便率师进攻茅津。茅津今三门峡是重要的黄河渡口，当时属于虢国，位于黄河北岸、下阳南郊。秦人的胜利不但使虢国深受打击，而且震惊了晋国公室。
当时晋献公刚刚灭掉耿国、霍、魏三国，正准备把黑手伸向虞、虢。秦穆公的行动无疑在对晋国人说：“不，虢国是属于寡人的。”
晋国人考虑再三，决定以怀柔的方式对待秦人的挑衅。晋献公破天荒地向敌国派出使团，一是恭贺新君即位；二是表达希望双方建交并建立全面友好关系的意愿。
晋献公的决定开创两国外交之先河。秦穆公积极回应了对方的美意，并且提出愿意成为晋献公女婿的请求。三年后，秦穆公亲自到晋国迎娶夫人伯姬，两国始结“秦晋之好”。
晋献公灭绝群公子是晋国史上最黑暗、最邪恶、最灭绝人性的一幕，无论对当时还是对后世的政治格局和历史发展都产生了重大影响。百度，更多好看免费阅读。
那次大屠杀以及先前的灭亡富氏、游氏等事件使得大批贵族逃往国外，很多人都成为别国炙手可热的政治人物。
秦国人也积极招募流亡者，秦成公甚至命公子贽成立一个搜寻小组，到处寻觅散失民间的、有价值的晋国流亡贵族，于是大量流亡者来到秦国公孙枝就是被公子贽从麦田里捡回来的。
公孙枝后来推荐了百里奚，但是百里奚当时在虞国为臣。晋献公灭亡虞国后，就把虞公和百里奚等人当做伯姬的陪嫁送到秦国去。但是百里奚在半路上背着虞公逃走了，几天后虞公由于受惊吓及冻饿等原因去世了。
百里奚埋葬了虞公之后就逃到楚国去了。秦穆公大为震惊，他打听到百里奚在楚国北部替贵族们养牛，就打算用重金将他赎回。但是公孙枝说，如果让楚人了解到百里奚的价值，他就再也回不来了。
秦穆公于是派人用五张老羊皮将那位老夫子从主人那里赎回来，百里奚来到雍都后又推荐了蹇叔。两位老一辈政治家去世后，他们的下一代又成长为秦国政坛的中坚力量。
秦国是个不停依靠战争或以战争相威胁来发展壮大的国家。秦穆公即位后改变了对外滥战的政策，减少了很多不必要的战事，使秦国在节约国家资源的同时还能够夺取巨大的利益。
秦军在崤之战遭遇惨败后，秦人大开国门，以开放的姿态欢迎一切希望到秦国谋求生存发展的人到秦国来。
于是秦国挤满了南来北往的商贾和希望取得功名的异邦人。秦人分给人们土地，教授农耕和养马技术，征召强壮的热血青年入伍报国。
秦人一系列的举措使得西戎各部落既欢迎、又担心。西戎最大部落联盟的首领派出一个庞大的使团访问秦国，借以对秦国的国情和政策进行全面考察。使团首领名叫由余，他的父亲是晋国人，早年因避群公子之难逃到西戎。
由余面色黢黑、穿着普通，毫无骄横之气，看起来就像个普通的牧马人。秦穆公以为偏远地方来的人没见过大世面，为了在“乡下人”面前炫炫富，他特地带领由余参观了雄伟的大郑宫，展示了无数的珍奇宝物，并希望看到对方呆若木鸡的表情。
但是由余只是撇撇嘴说：“如果这宫殿是神造的，那就太劳神了；如果是人造的，那就太劳民了。”
秦穆公指着宫殿问：“中国以诗书礼乐法度做为治国的根本，时局尚且动乱；西戎没有这些，还想要达到治世，不是太难了吗”
由余笑道：“您引以为荣的，正是中国动乱的结果。黄帝见忠信日薄而天下将乱，所以创立了礼乐法度以正天下。黄帝以身作则，尚且只得到小治；后世君主日渐骄奢淫逸。当权者以法度的名义，滥施手段；臣民疲敝，怨恨统治者的不仁。上下相怨而互相攻杀；很多宗族遭遇灭亡，都是这个原因。
“但是戎夷则不然，首领以淳厚的感情对待臣子，臣子以忠信之心侍奉首领；治理一国就像执掌一家。这才是圣人之治。”
秦穆公回到内朝后问内史廖：“寡人听说邻国有贤人就会给本国造成危害。由余是西戎的贤人，必将危害秦国，寡人将如何是好”
内史廖说：“戎王之所以还没有堕落，是因为还没受到过诱惑。西戎的女子不乏秀丽者，但是酷日寒风、草莽风沙将她们的脸摧残得像烤熟的大番薯一样，西戎人是没有见过真正的华夏美人的。
“君伯可以送给他女乐以夺走他的志气；将由余留在秦国以离间君臣。戎王沉溺女乐，必然怠政；他心中有结，必然怀疑由余；君臣有了间隙，秦军就能俘虏戎主。”
秦穆公频频点头，他便用美色的诱惑来削弱戎主的意志，离间君臣关系。
“五色令人目盲，五音令人耳