“君子之泽，五世而斩；公卿之后，沦为皂隶。”胜利的氏族强盛起来，大夫的势力压过了君主。权力的掌控者在春秋初期从天子降到诸侯，现在又从诸侯转移到大夫们的手里。
春秋末期，齐桓公时期旅居齐国的流亡公子陈田完的后人逐步爬到权臣高位；陈氏动用各种手段，把齐国本土的大
贵族一个个消灭掉，最终篡取了君位。
晋国六卿之间的斗争是旷日持久的，也是极其惨烈的。智、赵、魏、韩四个氏族消灭了范氏与中行氏，智、魏、韩又围攻赵氏。韩、魏在赵氏即将灭亡之际反攻倒算，反而与赵氏联合灭亡了智氏。
公元前453年，赵、魏、韩三家分晋，春秋时代宣告结束，战国时代序幕拉开。