大长老下首的二长老话说到一半，就咳嗽起来，等到气息平顺之后，他抬头苦笑道：“都怪我没用，身上有伤没法大批炼制丹药，否则起码数量上，我们也可以和芝王阁耗一阵子。”
闻言，大长老对他摆摆手，“二长老，你无需自责。就算一时落入下风也不算什么，等到你养好了身子，再来对付芝王阁也不迟！”
此言一出，大厅中的众人纷纷点头称是，连坐在上面的沈天宁脸色也好了一点。
这时，二长老边上的枯瘦老者摇摇头，“我看有点难，主持芝王阁的可是三阶炼丹师，就算二长老伤势大好，恐怕也练不出三阶丹药吧？何况，他们的背后还有城主府支持，我们又怎么和对方斗？！”
听他那么说，四长老脸色难看，反问道：“三长老，那你说怎么办？！莫非我们沈家也要去找到一位三阶炼丹师不成？”
闻言，沈天宁有些无奈地摇摇头，炼丹师本来就少，三阶之上的更是罕见，一般只会在富庶的郡城才能看到，也不知道赵家的那位三阶炼丹师，怎么会选择和赵家合作开店，严重影响了沈家的生意。
“家主，各位长老，依我看来，除了和芝王阁拼个你死我活，我们还有其他选择的！”
突然之间，一个略显高亢的女声响起，是坐在另一排上首的大夫人开口了。
闻言，沈天宁朝大夫人点了点头，示意她说下去，“哦？你有什么想法说来听听？”
“其实，武阳城足够大，本草堂完全可以和药王阁并存，就像和当年的柳家药铺一样，一起平分武阳城的丹药市场？”
这话四长老第一个反对，“芝王阁的架势，分明是想彻底打垮我们，独占整个武阳城的市场，怎么可能和你平分。”
“四长老，你不要着急。只靠我们，当然不可能让赵家改变主意，可若是城主府插手的话就不一样了。要知道，赵家可是外来户，全靠城主府才能在武阳城立足，只要城主府一句话，他们就算心中不愿，也不得不和我们本草堂平分武阳城的丹药市场。”
听了大夫人的话，大长老先是缓缓点头，旋即又微微摇头，说道：“大夫人说得不错，若是城主府肯发话，赵家自然不敢不听？不过，芝王阁之所以咄咄逼人，还不是背后有城主府撑腰？城主府又怎么会帮我们沈家说话？”
“那倒未必！崔家二公子崔少商看上了沈冰，城主府有意和我们崔家联姻，已经多次派人上门提亲。崔家已经答应了，只要我们同意这门婚事，他们自然会关照赵家的！”
闻言，二长老和四长老眼神交流，正要开口反对，三长老已经抢在了他们前面，站起来击掌叫好，“好！反正沈冰也到了出嫁的年龄，而且崔二公子文武双全也足够配得上她，二家联姻还能化解这场危机，可谓两全其美！”
“是啊，这办法好，不费吹灰之力，就化解了百草堂的危机！”
“听说崔家二公子长得十分俊朗，武功又好，能够嫁给他，是沈冰的福气！”
有了三长老带头，大夫人下首的那些内府主管们立刻纷纷附和起来。
见沈天宁和大长老都没有出言反对，二长老和四长老互视一眼，发现双方的脸色都十分难看，齐齐起身，正要说话之际，就听到大厅外面传来了一声怒喝。
砰！
议事厅的大门被人从外面猛然推开，一道身影卓然而立，戟指怒喝，“住口！窃据族中高位，却只晓得拿自家子弟来做交易，还要不要脸！”