光化四十年，懿乐公主薨，于太和殿正殿龙椅，华服大妆，引颈自尽。
次日，叛臣翼王卒于公主府，死因未知，尸骨无寻。
时人为之议论唏嘘。
不论这江山哪家坐，李姓坐，百姓苦，王姓坐，百姓苦，生来做苦人，未见富贵花。
“哎，张家大郎，如此光景，日后有何打算？”
里正转了烟杆，往鞋底磕了磕，心中颇为可怜这个后辈，二十又一的好儿郎，生在了乱世与边疆，小村里男丁被征去打仗，妇孺去后需，他作战英勇，能得长官赏识，老父小弟却战死沙场，娘受不住，也随着去了，白事接连，好容易事罢，暂歇喘息，好好一个家，只剩他一个人。
张伦无话要讲，外着战袍，内是孝衣，垂着眼皮，面无悲喜，里正几日替他操持家中丧事，他将打仗得来的赏钱大半都塞给了里正，送老者出门，自己一人收拾了些东西，换了衣裳，往镇上去了。
在镇口遇上了米铺掌柜一家，张伦作揖，说明来意，自己遭此横祸，家境凄惨，不愿连累令媛，特来请一封退婚书。
赵掌柜暗道这后生识相，赶忙将人请到家中，和颜悦色：“是老朽怠慢，战火纷乱，本该上门吊唁，谁料消息闭塞，今日携眷匆忙赶去，还是不及，望大郎见谅。”
语罢略顿，等张伦回复无妨体谅，但见他只喝茶，不接话，赵掌柜于是嘿嘿一笑，厚颜感谢：“去岁小女已与大郎订亲，父弟又是为国捐躯，怎能因大郎家变做那不忠不义之人，只因这战乱，老朽寻道家先生算过，要有命中凶劫，一家老早就意欲迁往别处，躲过这命劫，想来要与大郎相隔千里，婚约着实不合适，是我小女无福，谢大郎成全欸。”言罢捶股，心上一轻，就要再说几句客套话，好打发了张家小子走，米铺还要开张。
张伦无意多留，起身便要告辞了，赵掌柜嘴角咧咧，叫下人送了他走。
出了镇，张伦急赶回家，换上战袍，入了军营即听战鼓响，浑身通泰，抡起长枪，跨马作战去也。
四年后，张伦屡立奇功，随大军回京述职，光化二十八年六月二十四抵京，驻扎城外，次日面圣。
光化二十八年六月二十三日，懿乐公主晌觉歇的不安稳，似有刀光血色晃在眼前，欲睁眼是千斤坠，睁了眼是头昏昏，没看清也没记住梦见了个甚么鬼怪，但搅得一下午是无精打采，胸闷气短。
次日皇帝来探望，强打精神也是无用，太医署查探不出，只赖到暑热头上，药方却不敢开，皇帝大怒，斩了一批吓晕一批，再没有能用的了，公主不喜欢清远道长，也只能请他来看。
清远道长躬身入内，先行大礼，一只茶壶辄裂在眼前，吓得头萎进臂弯，两股瑟缩，脖颈子发软，这就直不起头来了。
只听懿乐烦闷嘶怨：“父皇，若他治不好，也要去了脑袋！”
啊呀！清远道长跌坐在地，又几步爬过来，隔着纱帘将腹稿背出，七魂都没了，再说不出半句话，等着发落。
这边皇帝听了，心道有理有趣，皇儿若是阴气入体，明日封将，来者阳气颇重，可解我儿病苦，再者涟涟从未见过如此场面，想来给皇儿个逗趣却是不错，大手一挥，要懿乐明日一同出席。
二十四日晚。
张伦即将面圣封将，不知上京水几层深，不知前路有何好走，思绪繁多，睡意不佳。
懿乐公主李涟受梦魇烦扰，扫落了几个花瓶摆件，头痛欲裂，无法入睡。
光化二十八年六月二十五日，耀日初生，张伦等人随主将入太和殿正殿，首次面见当今圣上。