最终在几盏油灯之下，我笑着，对所有人说着：“真稀奇了，大汉的这么多卒吏全在大牢里待着，你们倒给我说说怎么回事？谁来说？”
借着那一刻死一样寂静，就在不远的牢房黑暗深处一声女人无助的呻吟传来，还伴有一个男人剧烈地喘息声。
“呼萨烈南国！”我手一挥，略一沉吟，还未等他蹦跳着过去，又大声喝道：“你……等等……还是我去！”
片刻后，我拎过来一个衣衫不整的男子，重重地摔在地上。
这样，一道栅栏后，几十个男人就这样大眼瞪小眼地看着我。眼中有恐惧，有紧张，有惊诧，有不知所措，有茫然，有不明所以。身边那几个也跪在了地上，头比在衙门厅里的时候还低。
就这样互相看着也不是个办法，凡事得有一个开头，所以我用枪屁股戳了戳地上的湿硬地黑泥块，先说了话：“你们谁来说说，这都是怎么回事吧？”
“越侯啊！”一个一缕山羊胡子五十多岁老头，袖着双手坐在被窝里，低着头或许看着地上散碎的茅草，就这样用一种荆州老家的口音慢条斯理地开始和我说话：“我是个老头子，反正也是死了，我也就和您说了吧。”
南想过去教训他一下，被我制止了，我没那么大架子，也不至于这么冷天让一个老人从暖和的被窝里出来。这种感觉，我自己都能带着一种快乐的感觉去回味一番。
“请讲。”我还加了一种邀请的手势。
“我也是荆州人，光和六年大旱过来逃难的。”他眼睛瞄着地上的茅草，不知道想到了些什么：“交州穷，人也少，但冬天不算冷，当然这几日有些……除了有些湿，其他也都不错。我就认识那么些字，居然还在这让我讨到了差事，也算活下来了，人啊，怎么说，他能活也算一件好事吧。”
我点点头，这些都是大白话。
“周围还都是些南蛮人，东边是西瓯人，西边是骆越人，这两遍互相掐架也就算了，顺道欺负我们弱，也一天到晚来顺路折腾我们。可上面却又要安抚这些人，说怕出乱子，所以让我们一切忍让，这忍让的差事又不是他做，是我们扛的啊！田里的粮食一到秋天就没了大半，咱们没力气和他们抢，各家农户们，能逃的都逃了，不能逃的也就只能等死了，只有一些不靠土地吃饭的，有些门道的才能留下。这秋天没东西，冬天就得挨饿。这儿是陆路从苍梧过来的必经之地，也是往北去荆州的一条要道口，虽然人少，但却算紧要，所以上面每年也能拨一些东西。说实话，我们这些吃官饭的也就靠着这些东西过活。”]
“那你们干嘛不走？”
“擅离职守，那是大罪，上面没人会来替我们，我们就必须得留在这里，如果等老了，说不准能给些赏赐，也就能弄口棺材板走了。”老头盯着地面，手中拨弄着地上的茅草，“你说我们干吗住在这里？我们……”
这个大老爷们哭了，不仅他，很多人忽然也哭了，甚而有被我摔在地上的混蛋。
我忽然觉得自己错了，却不知道错在哪里。
“你杀了我吧？”一个穿得破破烂烂的人忽然蹦了起来，甚至光着屁股，操着一口北方口音大骂道：“我是官差，可我***比个囚犯都不如，官舍比猪窝还不如，塌了都找不到人来修补。搞得老子得来住牢房，牢房倒是结实，但这是我们该住的么？老子四十好几了，在这里呆了二十多年了，连个婆娘都没有，早活不下去了，别说余三，就是老子，也打算去找个女囚泻泻火了。”小南被我用手拦住，如果没我，估计他早就剁几个脑袋下了。
“县里工匠将作司都没有了么？”我示意他坐下，顺便问出这个问题，也看看地上这个，应该就是所谓的余三。
“他们被上头抽走了，说留在我们这里没用。”那个老头依然袖着双手，就像个静静等待死亡的老者。
看着听着，心中真不是一个滋味。
“布山的？”
“还能是谁？”那个光腚的缩了进去，嘟囔道。
“城里还有多少人？他们是干什么的？”我严肃地皱着眉头问道。
那个余三急切地想要说话，刚说一个我知道，便被我喝止：“汝非可言之人！”
大家的眼光从余三的身上最终到了老头身上，看来最终也是这位老人家来说：“我说吧，城内其实只有两家人，一家姓刘，一家姓徐，其他人，包括我们都是他们的下人。他们什么都干。”
我忽然能理解一些事情了：“这两家都是什么来头，在干什么？”
“刘家，是布山那边的大族，好像是什么王的后人，也和在布山的太守是亲戚，姓徐的是苍梧太守家族，也和郁林太守有些瓜葛。他们……和骆越西瓯这些南蛮人做买卖，南蛮人也就对他们的地网开一面，就凭这个，本来潭中的农户也就逐渐依附他们两家，不肯就范的就只有滚蛋了，不过即便这样，这些老百姓的地，那些南蛮人也是说抢就抢，也没什么办法，总比内外两头堵的好。凡遇到什么事情，这些农户都得替他们两家出力换些食物衣物度日。我们官府只是个摆设，南人滋扰归滋扰，从不打城，也就自然没咱什么什么事情，收税？收他们？他们上面有人，早给明文免了，那些农户只要给他们交足粮，也就算他家人，不入潭中民籍，也不用交皇粮了，老百姓跟着他们也就这点算好处。要钱没钱，要