屋大维号·指挥室
走过露天的甲板，嗅着海水淡淡的咸腥味，黑刃、亚瑟、恺撒三个人前后不一地走向了指挥室。
黑刃的身份是大副，他对屋大维号游轮最为熟悉，他知道指挥室的位置，因此他走在最前面带路。恺撒走在中间，提着她的山羊娃娃，乖乖地跟在黑刃后面，就像是黑刃的小闺女。亚瑟走在最后面，他在路过休息室时顺手那走了一件针织上衣，简单地套在身上，跟在血榜第一名与第二名玩家身后朝着指挥室而去。
“哒。哒。哒。”
脚步声在清冷的甲板上显得格外孤寂，隐约可以听见的楼上与楼下宴会厅的吵闹声，偶尔想起的枪声因船舱良好的隔音效果而听起来也有些模糊。
脚步声、呼救声与疯狂的大笑声交杂着。几分钟之前还是一片祥和的游轮，此刻满满露出它残忍的一面，就仿佛此刻夜空下波澜起伏的海面，你永远看不清海平面之下是怎样的暗流汹涌，看不清有怎样可怕的生物蛰伏在那团黑暗深处。可怕的是，它们看得见你，它们正观察着你，等待着你毫无防备的时刻，将你一同拖入那样的黑暗中，将你同化，也将你变成那样的怪物，永世不得离开。
“吱呀——”黑刃拉开船舱白色的安全门，三个人走进了一个狭长的长廊。
不同于楼下豪华行政舱的装潢，指挥室外的走廊粉刷着白色的油漆，偶尔挂着几个救生圈在墙上以防不测，干枯的鱼的标本挂在墙上，让味道闻起来有些难以忍受。
在走廊尽头，就是这艘船的指挥室。
黑刃带头打开了指挥室的门，走了进去，恺撒紧随其后，但在抬腿迈入指挥室前，她瞥了一眼身后的亚瑟，像是在确认他没有逃跑。
她是真的把他当成了一个小宠物？
或者……小跟班？
“……”亚瑟不满地故意停下了脚步，正好指挥室外的墙上挂着一面镜子，用以让船员整理着装后再进入指挥室，他停在那面镜子前，第一次看清了自己的样貌——
镜子里的男人，那是一个棕黄色头发的白人，二十八岁上下，轮廓分明的脸庞，立体的五官，几缕轻柔的发丝垂在额前，他的眉毛棕色偏黄，在眉线下方，是一双有神的双眼，深棕色的瞳孔映着走廊白色的灯光，鼻梁窄而高，薄唇下压，透着几分严肃。
原来……
他长这样吗？
亚瑟疑惑地皱起眉头，看着镜子里的自己，只觉得陌生。
就仿佛眼前是另一个在屏幕前注视着自己，模仿自己的一举一动。
他下意识地做了几个表情，努了努嘴，吸了吸鼻子，又用手揉了揉脸颊的肉，确认了几遍镜子里的确是自己的模样，这才打消了几分内心的不真实感。
他凑近了镜子，用力捏了捏脸颊的肉，肌肉紧致，皮肤完整，完全看不出曾经是一片烂肉的模样。
但他是记得的。
在【代号争夺战】中初苏醒时脸颊的疼痛。
他当时能够明确地感觉到糜烂的肉摩擦着粗糙的纱布，感觉到每一次纱布牵拉着肌肉的疼痛。
但这样的疼痛，也的确在逐渐减退。
他的身体在痊愈。
这是他得出的结论。
但却隐约让他觉得，这一结论与已知的世界规则似乎也有矛盾之处。
每一个玩家在每一场游戏开始时，身体都会自动恢复到最初的状态，伤口会愈合，死者也会复生，但无论过去多久，无论一场游戏的时间有多长，时间都不会在他们身上留下痕迹，他们可以永远停留在刚进入游戏时的年纪，因为这里是虚拟世界，并不是现实世界，他们的感知被剥夺了，他们的时间意识也早已模糊，黑夜白天颠倒，这里的一小时可以如同一周一样漫长，也可以如同一秒一样短暂。
但无论如何，玩家也好，n也好，大家的时间都是相对静止的，所以，每个人都不老，不死，不灭。
这一结论，明显在他身上不成立。
这也是他觉得最不对劲、最矛盾的地方。
他的伤口随着游戏的进程在恢复，他突破了时间的限制，他的伤口愈合了，不再是最开始的烂脸。
（这是……为什么呢？）
亚瑟看着镜子里陌生的自己，疑惑更加重了几分。
但这么冥思苦想似乎也得不到答案，他别开了视线，也走进了屋大维号的指挥室。
在他走入指挥室时，发现这是一间宽阔的控制室。
在左侧，是一大片全景窗，窗户前是白色的操纵台，大大小小数千个按钮控制着游轮的运行，而右侧则是几张沙发，供船员能够暂时休息，在沙发旁，还放着小圆桌，圆桌上放着一些点心与咖啡，让船员在深夜值班时也不至于疲劳打盹。而正对着沙发的另一侧，则放着一张黑棕色的长木桌，木桌旁是一台挂壁电视，恺撒就坐在长木桌后的办公椅上，将两条腿搭在桌子上，怀里抱着那只山羊娃娃，诡异的山羊娃娃正看着亚瑟的方向，似乎在冷笑。黑刃站在控制台前，正将几个船员五花大绑，推搡着，从亚瑟身边走过，将他们直接丢出了控制室。
剩下几个玩家也都到场了——
伊卡洛斯站在咖啡机旁，拿着一个白色的小瓷杯喝着咖啡；公爵脸色难看地坐在他身后的沙发，身上还披着伊卡洛斯的白色外套；奥佳尔好奇地坐在操纵台前的旋转椅上，踢着脚，转着椅子玩；科林则将办公桌上的笔记本电脑拿了过来，坐在一