圣乔治州·罗德湾海湾·北楼高塔
阴天。
阴沉沉的乌云压顶。
高塔仿佛一个直通向天际的阶梯，像是要承载那些难以承受的乌云的重量，天空在高塔背后的海面上显得更加阴沉。
海风中，也似乎能感觉到骤雨将至前的低气压。
海面上海潮翻涌，水天相接的一线，海面上是厚厚的积雨云，隐隐可以听到远处云层中翻滚的雷声，几点雨滴落了下来，落在了庄园庭院中绽放的茉莉花丛上，冰冷的雨滴落在娇嫩的花瓣上，落在红色的砖石上，落在青色的草坪上，像是来自天空的问候，来自神灵的馈赠。
雨水。
能够重刷一切污秽的雨水。
真的能够洗干净世间的丑恶吗？
还是只是将那丑恶逼到了更加隐蔽的角落，潜藏在人心深处呢？
“卡啦。”
高塔最顶层囚室的门被打开了。
一直被囚禁在那囚室中的女人因这开门声吓了一跳，抱着脑袋瑟缩在墙角。
她张了张嘴，发出吱吱呜呜的声音，像是想说些什么，但是她的喉咙已经被毒药腐蚀了，说不出任何完整的字词。
她被毒哑了。
一个哑巴，就不会乱说话了。
“零……零……”
两个身材高大的男人拖着已经陷入昏迷的茱莉亚回到了囚室中。她低着头，脸颊上还带着新烙上的烙印，烧红的烙铁烫熟了她脸颊的皮肤、肌肉，让她身周散发出淡淡的人肉烧焦的味道。她浑身是血，衣服残坡不看地挂在身上，染着血的头发垂落在脸颊两侧，血滴顺着她的发丝滴落在冰冷的地砖上，她赤着脚被架着上半身拖行着，脚摩擦着粗糙的地面，磨出了一道道血痕，她的脚踝、手腕上还带着生锈的镣铐，镣铐上残断的铁片插入她的手腕，暗红色的静脉血便顺着镣铐滴落在地上。
她就这么被一路拖着，回到了囚室。
两个男人粗暴地将她丢在了地上，还抬脚踢了踢她的身体。
“真的昏过去了？”
“大概吧，有谁能承受住那些流水的刑具。”
“真可惜了原本是一个美人呢，现在变得人不人鬼不鬼的样子。”
“谁让她得罪了约瑟夫议员呢。”
“也对，反正她的事情与咱哥俩没关系，咱们只管替约瑟夫议员办事就好。”
两个男人说着，转身离开了囚室。
“咔哒。”
囚室的门又被关上了。
囚室里一下子又陷入了两个人的平静。
被囚禁在房间另一头的女人抱着头，小心翼翼地伸着脑袋看向茱莉亚的方向，似乎在好奇这个人是谁。
她吚吚呜呜地发出难以听清的音，像是在询问朱利安是谁，又像是在询问她为什么会在这里。
狭窄的窗口，隐约可以看到阴沉的积雨云，惨白的光线透过囚室的铁窗落在朱利安身上，落在她脸颊上那一块被烧熟的皮肤上。
不知过了几个小时，朱利安转醒了过来。
她轻轻动了动手指，昏沉的思绪逐渐醒来。
她浑身的伤口都在疼痛，没有经过医疗救助，她的伤口开始化脓、发炎，腥臭的血水积了一地，她像个从血域中走出来的亡灵。
身体的疼痛，刺激着她的神经。
纵然她受不住刑昏过去了，但那疼痛却让她的意识逐渐清醒。
这是身体的自我保护机制，当人体受到外界伤害而形成严重伤口时，就会通过剧烈的痛觉让神经中枢保持清醒，从而脱力陷阱。
没错，疼痛，是一种警告，也是一种自我保护机制。
提醒大脑，现在，并不是逃避现实、昏迷沉睡的时候。
在这样剧烈的痛觉下，朱利安醒过来了。
醒过来的第一感觉，就是脸颊的疼痛。约瑟夫用滚烫的烙铁在她脸颊上烙下了一个u字，烙铁烫熟了她的皮肤，最中心的皮肤已经完全溃烂，出现了化脓水泡，周边的皮肤也被烫伤了真皮层，脓水顺着她的脸颊染上了发梢，她的脸颊传来火辣辣的痛觉，就像是针刺一样的疼痛，千百根刺扎入她的咀嚼肌中，一跳一跳的疼痛从神经末梢传来。
她深吸了一口气，胸廓也传来痛感。
她被打断了三根肋骨，她的胸廓因此变形，呼吸受限，每一次呼吸都伴随着剧烈的疼痛，让她只能轻轻地吸一口气后再轻轻呼出来。
她的腰椎被打手的铁棍打伤了，她趴在地上难以坐起来，只能靠着满是血污的地砖，苟延残喘。
她的手指被斩断了三根，右手只剩下拇指与食指。
为了不让她失血过多而死，约瑟夫用烙铁烫红了她断肢的伤口，烫熟了她断肢处的肌肉，止住了断肢的血流。
但那断指处却传剧烈的痛觉，就仿佛被钢齿咬断了手指，痛觉顺着手指的神经传入大脑，她下意识地动了动自己剩余的拇指与食指，指尖的指甲已经断了，染上了血水的颜色。
她深吸了一口气，看着铁窗栏杆外沉沉的天空。
那厚厚云层的另一头，是否真的有神明俯瞰着大地？
如果有的话，请立刻结束她的生命。
她这样祈求着。
现在，死亡对她而言反而是一个奢侈的愿望。
她被折磨得遍体鳞伤，却求死不能，这才是最痛苦的事情。
约瑟夫像是有意避开了她的致命处，每一次殴打、鞭挞都让她承受着皮开肉绽的痛苦，但又不至于死去。
那两个约瑟夫的手下似乎也深谙此道，逐渐享受起