可又足足等了三日，张鲁才派人将回绝的书信送到马腾手上，马腾拆开书信一看，信中张鲁言辞虽然没有过分的冒犯，但回绝马腾的态度，却异常坚决，完全没有任何商量的余地。
马腾读完书信，气得手都在发抖，绝望得恨不得一头撞死在墙上。
至此，意识到自己已然穷途末路的马腾，只能做出一个异常艰难的决定。
由于手头上没有足够的财力，他唯有派手下人伪装成强盗，去周边各郡县向平民百姓们进行劫掠。
然而，也不知道为什么，百姓们家中并无余粮，只有刚好够吃的部分粮草，马腾把心一横，也不管百姓们的死活，只想着跟楚云在消耗战上一决胜负。
这种做法，百姓们何止是怨声载道，数万百姓没了活路，只能靠士族们稍加接济，或者吃草根啃树皮充饥。