这一次，没再横生枝节，曹操自是大喜，大摆宴席将参与此次平叛之战的众谋士、武将一并邀请到府上，大有替曹昂耀武扬威的意思。
楚云理所当然也在受邀行列之中，与众弟兄虽不过数日不见，但说得肉麻点，也算是如隔三秋。
打了胜仗，大家情绪都很高涨，众人接连向曹操境界，而心情极佳的曹操，以其海量更是来者不拒，结果厨房精心准备的菜肴没被动上几口，倒是一坛又一坛好酒不断见底。
这一战，曹昂切身感受到羽林诸将与羽林骑们强悍的战斗力，对楚云是既感激又惭愧，总觉得楚云呕心沥血打造出的这么一支王牌之师，阴差阳错地落到自己手里，自己倒没有巧取豪夺之意，仍非常过意不去。
愧疚使得曹昂对楚云连连敬酒，最后楚云实在看不下去，对喝得快当场趴在地上的曹昂悄声道：“师兄不必如此介怀，只望师兄日后能继续善待众弟兄，师弟我就放心了！”
曹昂一听这话，感激涕零，擦着鼻涕失态地轻声说道：“师弟放心，今天师兄把话放这！早晚有一天，我要让今天在场的兄弟们，都飞黄腾达，拜将封侯！”
别人说这话，那是一时兴起吹牛胡诌，但这话若是出自曹昂之口，就别有不同了。
身为曹操长子，曹氏集团公认的未来继承人，其地位无可撼动，终有一日，他会拥有兑现今日承诺的实力。
这场只用来欢庆的宴席，在众人的开怀畅饮中，落下帷幕，曹操特地请人备好车驾送这些喝得模糊不清的众人各回各家，唯有尚保持着清醒的楚云、郭嘉二人，在曹操的授意下不曾离去。
宠溺地目送着曹昂被下人抬到厢房休息，曹操回过神招呼着楚云、郭嘉二人来到曹操自己的房间。
楚云已不知来过此处多少次，就算用“轻车熟路”来形容也不过分。
“坐吧。”曹操对楚云、郭嘉二人的向来分外倚重，私下相处算毫无半点架子。
楚云、郭嘉也不客气，道声谢后，并肩坐在一起，等待曹操示下。
将命人端来的一壶热茶拿在手，轻斜茶壶将三个小茶杯倒满后，曹操自顾自地饮下一口浓茶后，向二人示意各自取一杯茶，调笑着问道：“不知你们还喝得下么？”
“主公亲手斟下的茶，千金不换，纵使撑破肚子，在下也是要品尝一番。”郭嘉也顺着曹操的话，调侃道。
楚云含笑不语，同样取过仅剩的那一杯茶，喝下一口，异样的口感使得他差点当场将这股味道古怪的茶水吐出来。
“天哪，还好关键时刻稳住了……”楚云在暗自庆幸着，心想若当真当着曹操的面做出如此不敬的行为，恐怕曹操再宠爱自己，也得给自己点颜色看看。
面不改色地将茶杯放到右手旁的桌案上，楚云尽量让抽搐的面部恢复自然，幸好曹操、郭嘉的注意力都不在他身上，丝毫没察觉到楚云的异样。
“享受”过茶水，曹操步入正题，问道：“据报河北战事已毕，公孙瓒兵败自焚，青、幽、并、冀四大州郡大半尽落袁绍一人之手，二位对此，有何高见？”
“想不到公孙瓒败得如此之快……”郭嘉惊叹一声，又道：“主公勿虑！袁绍的势力并非那么强大！”
“此话何意？”曹操赶紧追问道。
“众所周知，并州有九郡，是名副其实的大州郡，然而近年来北面的羌族、胡族等蛮夷，趁我大汉混乱之际，大幅南迁，占领了并州不少领地生存，再加上以张燕为首的黑山军盘踞雁门郡等地，如今并州真正被袁绍控制在手中的，只有太原、上党两郡之地，不过整个并州的两成！”
郭嘉身在中原，仍关注河北势力的境况，让曹操大为欣喜，点头称赞道：“奉孝不愧为吾之肱股！还有么？！”
“幽州之地，原为公孙瓒治下，如今公孙瓒虽败亡，但辽西以东的辽东诸多郡县，仍在公孙度手中，公孙度此人虽无大志，然而辽东不说固若金汤，至少自保尚有余力，袁绍也不会在这个时机特地为讨伐辽东而大动干戈，所以，袁绍手中，其实只握有一半的幽州之地！”
曹操喜上眉梢，问道：“如此说来，袁绍表面上坐拥四州之地，实则手中只有两个半的州郡？”
“主公明鉴，正是如此。”郭嘉鞠了一躬，淡然笑道。
楚云开始补充道：“叔父，奉孝说得一点不错！而且张燕先前与公孙瓒联手对付袁绍，如今袁绍刚战罢公孙瓒，麾下虽是大胜之师，却也难免疲敝，想必袁绍还要腾出手来先对付张燕，将河北的局势稳定，提高对河北各郡县的掌控之力后，再兴兵渡河南下，与叔父逐鹿中原。”
“嗯……”曹操凝重地点着头，指尖在右眉上微微滑动，沉吟片刻，又问道：“看来我们还有一段时间为将来与袁绍间的决战做准备，不知你们二人觉得，下一步该怎么做？”
楚云率先答复道：“禀主公！若要与袁绍交战，从地势上看，洛阳渡河以南的上党、河内各郡，均为要害之地，主公与袁绍，谁占据了河内，谁便抢占了先机！而上党各郡眼下在大司马张扬治下。
张扬与吕布素来交好，天下皆知，一旦主公与袁绍正式开战，张扬为免遭兵祸，极有可能归降袁绍，若真被袁绍强占上党各郡，则司州危矣！中原不保！”
闭目细细消