鸿嘉二十年，江王大军与朝廷主力在云江边做殊死一战，最终得胜，向帝都进发。
及至帝都，其余反王早已聚齐。江王径入城中，有其他反王欲夺帝位，算计江王，设下埋伏，不想江王早已料敌先机，令其自食恶果。
那一刻，江王登帝的yù_wàng竟是无比的强烈，也变得无比冷酷。在部下惊异的目光下，他将所有怀有二心的反王尽皆诛戮，但凡有不服者，无论兵将，无论数量，悉数坑杀！
只一日，帝都城外伏尸二十万。
如此残酷手段，令天下失声。
江王强势登上帝位，改国号为汉，建年号太和。后世称之为明帝。
明帝登基后，下旨将昭帝提来，一个对视，昭帝心头猛震，如泥塑木雕，不能动弹。而明帝亦是蓦然生出无边恨意，仿佛是见到了十八辈子的大仇人。
明帝心头火起，历数昭帝罪行，随后令左右将之拿下，施以天下酷刑，还将昭帝制成人彘，以为泄愤。
昭帝生不如死，足足三月方才绝命。
此消息一出，世人噤若寒蝉。昭帝受此惨绝人寰之酷刑，让世人叫好的同时，也是肝胆皆寒，以为又逢一无道暴君。
好在事实并未如此，除了争夺帝位和虐杀昭帝时采用了极其残酷的手段外，明帝自即位后，广施仁政，拆掉所有搜刮民脂民膏换来的恢宏建筑，散财于民，打开粮仓，赈济贫苦，德行天下，与民生息，文武并重，与世繁荣。
不过一两年，中原大地，俨然一幅太平盛世景象。
明帝圣名，普天传颂。
太和三年，明帝忽做一梦，梦见一女子，始一见之，明帝怜爱万分，似有无穷欠疚。
翌日，明帝亲笔画出梦中女子容貌，传旨天下共寻之。诏曰:画中女子，即为汉国皇后！
圣旨一出，天下哗然，举国共寻。
然而，一年又一年过去，该女子始终未曾被找到。明帝终日闷闷不乐，时常对着那幅画怔怔失神。朝臣劝谏明帝早立国母，开三宫六院，以有帝嗣传承大汉万世基业。
明帝只是不理。
光阴似箭，日月如梭；昼夜更替，春去秋来。晃眼间，五十年过去了。
明帝在位已有五十三年，却始终在寻那名梦中女子，不曾纳过一妻一妾，令世人唏嘘不已。
太和五十四年，明帝病倒，太医诊断，皇上将不久于人世。同年，民间传来消息，皇上要找的梦中女子出现了，正与画中一般无二。
大臣们急送入宫，明帝见到女子，呆呆愣住，半晌无言。女子见明帝，心下疑惑，为何会有如此熟悉的感觉。
不觉间，女子眼角竟落下泪来。
“你叫什么名字？”明帝问道。
女子盈盈施了一礼，“回圣上，民女姓温，名紫岚。”
“紫岚……紫岚……”明帝喃喃了几声，招手道:“你且上前来。”
女子上前。
明帝颤巍着双手，轻轻抚摸女子绝美的娇颜。女子俏脸一红，目光却不闪躲，大胆地直视明帝。
四目相对，女子娇躯一僵。
明帝突然笑了起来，嘴角带着苦涩，“我生君未生，君生我已老。时不相会，命运弄人啊！奈何！奈何！”
直到此刻，他才知道当初拜别老道时，对方那句话的真正含义。
明帝长叹，闻者无不泪下沾襟。
女子心中绞痛。
明帝令左右传国之重臣，下旨:朕死后，由丞相擢一德行才美兼备之人继承帝位，一统汉之江山，不分贫贱，不论姓氏，但能为百姓谋福祉者，皆可为候选之人。另，设太司、谏院、先帝庙，节制皇权，若帝无道，可废之，另择贤能。汉之天下，不为一家一姓之天下，后世百代，须沿袭此制，方为长久之计，此亦是苍生之福。
众官泣而应之，心悦诚服。
明帝复望向女子，深深叹了口气，“最后一件，朕之将死，亦不能误人前程，便不将紫岚纳入后宫为后了。朕死后，尔等不准为难紫岚，放其出宫，让她自寻一户好人家嫁了，若其所嫁门第亏待了紫岚，可抄其满门，诛其九族。此是圣意，尔等若敢违之，同罪论处。卿等可曾听明白否？”
众臣大呼:“微臣遵旨！”
女子早已泪流满面，泣不成声。
明帝紧握女子纤手，凝视了片刻，萧索一叹，把二目闭上，驾鹤西去。
女子大哭。
百官皆恸，举国齐哀。
明帝死后，女子并未出宫嫁人，自愿以一生守护皇陵，陪伴明帝左右。
百官许之。
新帝即位，追封女子为汉明后。
至此，汉国有了一个三岁小孩都耳熟能详的故事，流传千古，久久不绝。
一代明君，为一梦中女子终身未娶，终于等来女子时，自己却垂垂老矣。女子感念圣恩，将一生付于皇陵，陪伴明帝左右。
时不相会，真乃人间一大憾事！