吏部数百官吏被锦衣卫秘密逮捕下狱，知晓的人虽然不少，却还是无法影响帝都的繁华喧闹。
而今日正是竞标大会开始之日！
同样，今日注定不会是一个平凡的日子，无数人将见证什么才是富商，什么才是巨贾！
单是这几日运送白银的马车便络绎不绝，令人大开眼界，眼热无比。
不少达官显贵更是瞠目结舌，直到此刻他们才明白为何朝廷一直坚持“重农抑商”的国策，否则只怕这天下银钱悉数都要流入这些商贾之手！
有眼热的文人士子记曰:“时竞标大会，各地富商巨贾操重资远赴万里求标者,白银动以数万两，多或数十万两，少亦以万计，白银如山，黄金成箱，奇珍异宝，不计其数！”
东华商会门外已经聚集了数目骇人的围观群众，但他们却无法入内，只能在门外等候消息。
因为入会者便会缴纳一万两雪花白银，以验证其具备参与竞标的资格。
否则什么阿猫阿狗都让其进入，岂不是平白降低了竞标大会的门槛，徒惹人笑话。
毛玉山最早到来，凭借一万两白银换来的凭证，在围观群众的惊叹声中施施然走进了东华商会的大门。
“此人是谁？那可是一万两的雪花白银啊！”
一万两银子是什么概念？
一个辛勤耕种自家三亩地的农户一年的总收入也不过十两银子左右，仅这十两纹银都能维持一个五口之家的温饱生活！
一万两银子便是一千家农户一年的总收入！
这还不足以令人心惊肉跳吗？
一万两银子仅仅作为入会的凭证资格，而且从之者甚多！
自毛玉山始，各色各样奢华无比的马车接踵而至，接连入会之人竟达数十位之多！
直至正午时分，竞标大会开始，东华商会闭门。
一时刻计数的小厮惊恐地高喝道:“总共……四十九……人！”
“什么？这……”
小厮的惊恐出声引起了一片哗然，与会者竟然有四十九人！
四十九人，便是四十九万两白银！
而东华商会仅凭主持此次竞标大会，便获利如此之丰，真是令人眼热无比啊！
外界的喧哗，东华商会内却是听闻不得，此刻他们的注意力悉数集中在了一人身上，东华商会董事长，江淮！
江淮身着长衫，慷慨激昂地致辞后，直截了当地宣布竞标大会开始。
竞标大会，有一个“竞”字，自然需要竞争，价高者得！
各地的驿路因地形地势修筑难度自然是天差地别，这代表着富商巨贾前期投资的多寡！
能够成为富商巨贾之辈无一都是万中挑一的人精，他们自然不愿做一个蠢货，当真把自己当作“毁家纾难”的仁人志士！
不过是一场交易罢了。
“我东华商会此次仅负责主持竞拍，驿路范围的划分由户部完成，水泥红砖的供应由工部生产、东华商会运输，所以请诸位完全放心！”
“下面开始竞拍第一段驿路，由……”
出乎众人的意料，临近京师及南京地段的驿路竟成了最大的冷门，而如云南至贵州等偏远之地的驿路却成了火爆的争抢项目。
抛开地形地势而言，临近京师的驿路修筑要求自然更高！
毕竟是达官显贵云集之地，连圣天子都会时不时出游，万一感觉到你这路修得不行，一句话便可让你抄家灭族！
而偏远地区可操作的空间就大了去了，即便有随行官员监督，但富商巨贾哪位没有跟官员打过交道？
甚至在场之中不少人背后都站着数位朝堂重臣！
他们此次亏钱是注定了，但能少亏一点是一点！
商人重利，这是亘古不变的本性！
江淮见状也很无奈，不过他并未多想，这个头疼的问题还是留给圣天子吧，实在不行让工部那些王八蛋亲自修路也不是不行！
竞标大会整整进行了两个时辰，与会四十九位富商巨贾尽皆承包拍得一段驿路。
毕竟来都来了，一万两银子总不能打水漂了吧？
江淮意气风发地出言道:“感谢诸位的慷慨解囊，百姓定会铭记诸位的功绩！”
“朝廷有令，诸位钱款交付之日，便是那三项赏赐下发之时！”
毛玉山等人闻言心中腻歪不已，他们此次可是大出血了啊！
入会便要交一万两银子，竞拍底价又是五万两起步，拍下了之后修缮驿路更是要耗费一笔天文数字的巨款！
眼前这个混蛋还在那儿喋喋不休，实在是令人厌恶！
“江董事长，若大家都能够如同你东华商会这般做生意，那可真就舒服了！”
心里面同样不爽的崔公摸着胡须高声出言调侃道。
这个王八蛋，得了便宜还卖乖，真是不当人子！
“崔公说笑了，诸位此次的收获可是远远超过我东华商会啊！”
江淮脸不红、心不跳地回答道，先前圣天子已经提点过他如何忽悠住这群老狐狸和人精。
“诸位试想，这驿路修缮完成之后，我大明商业会进入到一个何等惊人的地步！”
“而据户部官员透露的内部消息，诸位设立之收费站由户部制定出详细的收费标准，分人员、车马数量、货物重量等三个方面综合考虑收费！”
“以诸位的眼光自然不难看出，这过路费不仅是一笔一本万利的买卖，而且还是暴利啊！”
“除此之外，还有‘陶朱之家’匾额，子弟参与科考的机会