她昨日可是听藏夫人说了，想要买个江南的小蹄子，二百两都算少的，有那长得好又会吴语唱歌的小蹄子，动辄成千上万两银子呢。
今早看那严小娘的模样，比昨日在大街上遇到的那个少女好多了，值不值成千上万两银子，孟夫人不知道，但二百两总归是买不来的。
余力现在是太府少卿，从四品上，官职比孟廷高不说，身后还有郑妙音撑腰，根本不需要借孟廷巴结赵学尔。
所以，他为什么要花大价钱送孟廷江南的小蹄子呢？
孟廷原本还因为严小娘的事情与孟夫人打哈哈，一提起余力送他美人儿的目的，便正色道：“听说余力说，皇后似乎对皇上升他太府少卿的事情不满，所以想让我忙他在皇后面前美言几句。”
赵学尔曾经劝李复书把余力撤换下去，后来又让卫亦君派人看着余力，虽然都是秘密商量的，但当时他们身边都有伺候之人。
不知道究竟是哪个环节走漏了风声，总之赵学尔不满余力升太府少卿的事情，还是被余力知道了。
有赵学尔多次向李复书进言献策，并且被采纳实施的先例在，余力唯恐他好不容易才晋升为太府少卿，位子还没坐热乎，就他兢兢业业，恪尽职守，政务上不敢有丝毫怠慢。
尽管如此，他还是担心哪天又被打回原形，成天提心吊胆，日渐消瘦。
他觉得这样下去不是办法，便想找个到赵学尔面前帮他说说好话，让他彻底安心。
他之所以不找赵家人或者柳弗愠、卫亦君这两个同样从承州来的官员，而找孟廷的原因就是，孟廷与他一样，都是靠后宫的女人上位的。
只不过他们依靠的人不同，一个是当朝皇后，位高权重；一个只不过是三品婕妤，位卑言轻罢了。
他希望赵学尔在看到孟廷的时候，就能够想到有人也曾经因为她而官升数级，所以就不要抓着他的小辫子，五十步笑百步了。
不过他的这些心思自然不会对孟廷说就是了。
孟夫人担心道：“皇后对余力不满，你却收他送的美人儿，这不是在与皇后作对？”
为了不得罪余力和郑妙音，却得罪赵学尔，未免得不偿失了。
孟廷却毫不担心，还哈哈大笑道：“所以我们才要去劝劝皇后啊。一来皇上心仪郑婕妤，刚升了余力做太府少卿，皇后就要皇上撤换余力，这不是让皇上为难吗？但看皇上这么久了都没有撤换掉余力，就知道皇后执意要撤换余力的事情既不讨好，也没起到作用。”
“二来皇后之所以要皇上撤换余力，抛开余力是因为进献郑婕妤才得到晋升机会这个问题不说，皇后应该是因为担心余力才不配位或者德不配位。但看这些日子以来，余力做太府少卿做得也挺称职的，并没有被人发现什么错处，那皇后就也该放下心来了。而且既然皇上怎么也不同意撤换余力，皇后何不透露出一点善意来让他安心，也能得余力和郑婕妤的感激呢？”
在孟廷眼里，如今他和赵学尔就是一条船上的人，只要赵学尔好了，他便能好了。
所以尽管赵学尔并没有透露出招揽的意思，他仍然费心费力的为赵学尔谋划。
所谓冤家宜解不宜结，孟夫人也觉得孟廷说得有理，嗔怪道：“既然如此，你昨日为何不与我说？”
害得她与藏夫人昨日辛苦摘的莲蓬都掉地上不能用了，再加上她早上也气得狠了，不好这样去见赵学尔，今天便没有进宫。
孟廷道：“余力虽然与我说了这个事情，但我也不能凭他一面之词就答应他不是？总得要调查调查清楚，才能决定要不要帮这个忙。昨天在余府喝酒喝得晚了，我便想着今日去打听打听消息再做决议，所以昨晚就没有跟你说。”
孟夫人挑不出孟廷的错处，只好道：“也罢，那就等这几日我与藏夫人再去摘了莲蓬以后进宫不迟。”
纵然赵学尔待她亲近，她也不能无缘无故地总进宫，虽然余力的事情重要，但她答应了要帮藏夫人送莲蓬的事情也不能不办，便只好等两厢都准备好了再一起进宫了。
孟廷拦着孟夫人道：“这还不是随你愿意怎么做就怎么做，我哪里会有什么意见？”
孟夫人原本对孟廷弄了个江南小蹄子进府的事情十分不满，被他这么扯东扯西地胡乱说了一通，竟然也就原谅他了。
孟廷在心中好不自在，日后又可以娇妻美妾入怀，两不耽误了。
如今虽然已经入秋，但秋老虎仍然厉害得很。
今日宫中无甚大事，赵学尔看了一上午的书，眼睛有些乏了，便去御花园的湖边凉亭去歇晌。
她路上经过两三处院子，里面不是传来“铮铮铮”弹琵琶的声音，就是“咿咿呀呀”唱歌的声音，好不热闹。
赵学尔笑道：“天气这样炎热，她们倒都爱听这些吵吵闹闹的东西。”
如鱼笑道：“这可不是伶人们在表演，而是妃嫔们自己在练习。”
“哦？”
赵学尔奇怪道：“怎么她们竟然一起都喜欢上了弹琵琶和唱歌？而且声调还怪怪的。”
不为快言快语地道：“自然是因为皇上喜欢，她们也就都喜欢了呗。”
赵学尔了然，原来如此。
她笑道：“皇上最近喜欢听弹琵琶和唱歌？我倒不知道。”
如鱼道：“皇上不是喜欢听弹琵琶和唱歌，而是喜欢听郑婕妤弹琵琶和唱歌。