刘刀儿和大护法莲华真人则安排好了寿州、泗州、盱眙一线的防务之后，这才率领二万兵马启程，往九江而去。
这一路城池都先为大军准备好了营垒和饭食，因此大军得以迅速行进，数日之后终于抵达了九江地界。
在汇合了先前的败军之后，刘刀儿麾下兵马达到了三万五千人，与八字军的兵力大致相当。当下挥军水陆并进，逼近了九江城。
潘刺史却仍旧不露面，只在暗中叫八字军也兵分两路，水师就藏在九江江面之上，如无完全把握，便绝不与敌军交战。而步军则全部进入九江城中，准备死守城池。
那刘刀儿吸取了上次渺目头陀战败的教训，大军行进之间，十分谨慎，等到抵达了九江城下，建立起了水陆两个大寨，将军队都退入大寨之中，这才松了一口气。自认为已经立于不败之地的刘刀儿这才决定明日正式出兵，攻击城内的守军。
次日，白莲教的大军果然在九江城下列阵。刘刀儿命人上前劝降，城内的八字军自然拒绝，刘刀儿于是挥军攻城。
刘刀儿军中尚有浮游子送来的红莲狱箭，原本有三百支，只在泗州城下射出了二十支。